Мотоцикл остановился, и Гарри, вздрогнув, открыл глаза. Увидел прямо перед собой лицо Малфоя - и
отпрянул, еле сдержав крик.
- Задремал, Поттер? - приподнял брови Драко.
- Д-да… - заикнулся Гарри. - Кошмар… приснился…
- Со мной в главной роли? - проницательно усмехнулся Малфой. - Приехали, Поттер.
Гарри огляделся мотоцикл стоял у запертых чугунных ворот. Было уже совсем темно, и в темноте Гарри
увидел светящиеся окна старинного замка, чьи смутно различаемые контуры навели его почему-то на мысли
о вампирах.
Гарри слез с мотоцикла.
- Не спеши, Поттер.
Обернувшись, он увидел, что Драко шарит по карманам.
- А что такое?
- Снейп, - начал Драко, доставая пачку сигарет и зажигалку, - не любит, когда курят у него дома.
Он прикурил, осветив руки и лицо вспышкой. У него растрепались волосы; еще Гарри приметил синие тени
под глазами и потрескавшиеся губы и в очередной раз удивился, как этому человеку удается выглядеть
невероятно красивым всегда, при любой ситуации - в синяках ли, проведшим ли бессонную ночь, с
покрасневшими ли от слез глазами, скривившим ли губы в гнусной усмешке…
- Что такое, Поттер?
- Ничего, - соврал Гарри, сделав вид, что изучает особняк. - Так мы едем к Снейпу?
- Не то что бы. Скорее, к Сольвейг. Но она живет в доме Снейпов, - Драко затянулся. - Так что
получается, что мы едем к Снейпу. Куришь?
- Нет.
- Правильно. Совершенно ни к чему.
- Почему к Снейпу? - спросил Гарри. Драко выдохнул струйку дыма ему в лицо и ответил:
- А почему бы и нет?
Гарри чуть покраснел под насмешливым взглядом Малфоя и решил больше ничего не спрашивать.
* * *
Дом Снейпов, 31 июля 1997 года
- Что это такое?
- Смотря что вы имеете в виду, профессор.
- Ты прекрасно знаешь, что, несносная девчонка! Что ты сделала с головой?!
- Это называется стрижка, если ты не знаешь. Ты не поверишь, но некоторые люди стригут волосы. А
некоторые их даже моют!
- Почему бы тогда тебе было не побриться наголо? По-моему, твоя так называемая стрижка от этого весьма
недалека.
- Мне не хотелось подбривать голову всякий раз, когда начнет отрастать щетина.
Профессор Северус Снейп не нашел, что ответить на это из ряда вон выходящее заявление своей
свежестриженной воспитанницы. В поисках подходящего предмета для вымещения раздражения он устремил
взгляд на спутницу Сольвейг. Гермиона Грейнджер всеми силами пыталась уменьшиться, чтобы спрятаться в
подходящую щелку, но его взгляд встретила с истинно гриффиндорской храбростью.
- Мисс Грейнджер, - сердито произнес Снейп. - Располагайтесь.
Грейнджер не сдержала облегченный вздох.
Его дом превратился в гриффиндорское общежитие, и Северус, спрятавшийся от всех этих предвечериночных
глупостей в уютном кабинете с бутылкой коньяка и сигарой, пытался представить себе, как он теперь
будет вести занятия у этих несносных гриффиндорцев. Когда у Сольвейг появилась безумная идея насчет
именинной вечеринки для Поттера, он пытался спорить. Но безрезультатно - девочка сражала его оружием,
которое он сам же ей и дал. Логические ее доводы были безукоризненны, и она излагала их с великолепным
хладнокровием. Вечеринка для Гарри, сказала она, это идея Нарциссы Малфой, которая хочет таким образом
хоть как-то отблагодарить Поттера за спасение жизни ее сына. Но вечеринку эту никак нельзя устраивать
в Имении Малфоев, потому что там сейчас полный бардак. И она, Сольвейг, как подруга Драко, просто
обязана предоставить свой - то есть, их с Северусом - дом для этой самой вечеринки. На вопрос, почему
нельзя устроить праздник в кафе, или в ресторане, или еще каком-нибудь месте, более приспособленном
для праздника, чем дом Снейпов, был холодный ответ:
- Ты же сам упрекаешь меня, что у меня нет друзей, что ко мне не приходят гости… Как же они будут ко
мне приходить, если ты не пускаешь их в наш дом? Вы нелогичны, профессор.
Пришлось уступить.
Со вчерашнего вечера гриффиндорцы заполонили дом. Они обезобразили сад, развесив там какие-то
транспаранты, расставив столы, беседки и еще черт знаешь что, на фасад дома понавешали фонариков,
превратив строгий готический замок в новогоднюю елку… Домашние эльфы сбились с ног - им еще никогда в
жизни не приходилось готовить, убирать и стелить постели на столько народу сразу. Хозяин дома как-то
сразу потерялся в этом шуме, блеске, хохоте, говоре, мелькании мальчишеских и девичьих фигур и
нарядов, и был, признаться, рад этому. Он вспомнил, почему он всегда терпеть не мог вечеринки. От
большого скопища шумного и веселого народа ему становилось физически дурно. "Человек должен быть тих,
печален и задумчив".
* * *
- Который час? - спросила Гермиона.
- Шесть, - сказала Сольвейг, бросив взгляд на настенные часы.
- А почему кукушка молчит? - спросил Шеймус.
- У нее депрессия.
- Ты уже придумала, что наденешь? - спросила Джинни у Сольвейг, листая журнал "Мир маггловской
музыки".
- Одежду, - мрачно отозвалась девушка. Шеймус рассмеялся и придвинулся ближе к Дину, рассматривая
через плечо приятеля, что он рисует. Последовавший за этим возглас заставил всех прочих обитателей
маленькой гостиной оторваться от своих дел и заинтересованно сгрудиться вокруг Дина.
- О, Боже! - простонала Сольвейг. - Дин, продублируй мне, ну пожалуйста…
- Это… это и есть твой подарок Гарри? - в ужасе спросила Джинни. Дин довольно кивнул. - Но это… Боже…
это просто неприлично!
- К-какой кошмар, - заикнулась Гермиона. - Дин, как тебе только могло придти в голову?..
- Да ладно вам! - легкомысленно бросил Джордж, забирая из рук довольного Дина рисунок. - Лучший
подарок - это подарок, сделанный своими руками. М-да… Как тебе это, братец Дред?
- Очень даже, братец Фордж, - ответил Фред, заглядывая брату через плечо. - Томас, ты за ними
подглядывал, что ли?
- Нет, - ответил Дин. - Это все сила моего воображения.
- И давно ты рисуешь такие картиночки? - спросила Гермиона самым неодобрительным голосом.
- Года два, - охотно отозвался Дин. - Только сначала я рисовал пары… ну, нормальные. А потом, подумал,
что это неинтересно. Теперь, думаю, если еще нарисовать десятка два в этом духе, можно галерею делать.
Как думаете?
- Непременно, - согласился Шеймус, отбирая у Джорджа картинку. - И дарить друзьям с автографами.
- Это дешевая популярность, - бросила Гермиона.
- Это талант, - возразил Шеймус.
- Гарри не понравится этот подарок, - нахмурилась Джинни.
- Ну, этого ты знать не можешь.
- Гарри - не гей! - рассердилась девушка.
