На кухне нахожу сырную запеканку, которую, очевиднее всего, приготовила тетя Эннис. Завариваю себе чай, пропуская мимо ушей то, как музыка становится громче через каждые две минуты. Бросаю дольку лимона в кружку и сажусь за стол. Запеканка, как всегда, очень вкусная. И если бы не вой Саманты из гостиной, я бы чувствовала себя намного лучше. Мы не ненавидим друг друга, но эта война меня изматывает. Я уже и не знаю, кто мой враг. Однако я очень не хочу видеть в этой роли свою сестру. Знаю, она тоже меня любит. Возможно, даже сильнее, чем я ее. Знаю, она хочет для меня только лучшего. Но и Саманте, и нашим родителям придется смириться, что, несмотря на неудачные отношения с Галлахером, я больше не та Агнес. Я отныне буду жить своей жизнью.
В дверь звонят несколько раз, но, Сэм, конечно, игнорирует это. Сижу на кухне еще несколько секунд, ожидая, что сестра откроет дверь, а когда этого не происходит, теряю всякое терпение, выхожу в гостиную и вырубаю музыкальный центр. Результат не заставляет себя ждать: Саманта вскакивает с дивана.
- Эй, ты что сделала, Агнес?!
- Замолчи, - холодно отвечаю ей, что на меня совсем не похоже. – Почему ты не открываешь дверь? Ты оглохла?
Опять закатывает глаза. Эта девчонка мне надоела. Но я разберусь с ней позже, после того, как узнаю, кто ломится к нам в дом. Маленькая надежда внутри меня кричит, что, может быть, это Аарон пришел просить прощения. Я хочу этого так же сильно, как и не хочу. Это абсолютно странное чувство.
Но прежде чем распахнуть двери, нужно признаться, я инстинктивно ощущала, кто наш сегодняшний гость. Я бы не назвала его неожиданным, учитывая, что Саманта живет здесь. Я бы назвала его влюбленным идиотом. И весьма удачливым, раз он может лицезреть мою сестру полуголой. Последняя, кстати, стоит за моей спиной, и я слышу ее учащенное дыхание. Потому что на пороге стоит Джереми. И его влюбленность, вероятно, увеличилась на двести процентов. Если это, конечно, возможно.
Глава 27
Агнес
Саманта демонстративно быстро поднимается по лестнице и хлопает дверью моей бывшей спальни. Она оставляет меня разбираться с Джереми одной, хотя я прекрасно знаю, что он пришел не ко мне. Эти двое в прошлом переспали после смерти их общего друга, а у Джера зародилась в душе любовь к ней. Зато Сэм ведет себя, как настоящая стерва, не желая даже слушать этого мужчину.
- Проходи, - вздохнув, предлагаю я.
Джереми, замявшись и высунув руки из карманов, все же переступает порог. Он осматривается, задерживая взгляд на панорамном окне и стеклянной двери, ведущей к бассейну на заднем дворе.
- Что-нибудь выпьешь? - провожу ладонями по джинсам. – Чай, кофе? Могу угостить тетиной запеканкой.
Парень кладет руку на грудь и вежливо улыбается.
- Нет, спасибо, можно просто стакан воды?
- Конечно.
Я направляюсь на кухню и наливаю Джереми воду с лимоном, которая у нас хранится в холодильнике. Энн всегда следит, чтобы каждый день была свежая с тонкими дольками цитруса.
- Зачем ты пришел? – Я слышу громкие шаги на лестнице и визгливый голос сестры.
Знала, что долго она не вытерпит сидеть в комнате. Возвратившись в гостиную, стою с этим стаканом, как дура. И ни Джер, ни Сэм не обращают на меня внимания. Сестра переоделась в консервативное серое платье. Господи Боже, у нее и такое в наличие имеется? Я не могу не отметить, что ее новая прическа ей очень идет, особенно, когда сестра собирает волосы в хвост. Как, собственно, сейчас.
- Ты можешь просто меня выслушать? – Джереми нервно проводит рукой по темным непослушным прядям на голове, торчащим в разные стороны.
Его глаза из светлых превратились в очень светлые. Раньше за ним я такого не замечала. По всей видимости, парень зол.
- Я не хочу тебя слушать, - отчеканивает раздраженно Саманта. – Достаточно того, что ты приезжал ко мне в Джексонвилл и опозорил перед друзьями!
Джереми вздыхает и замирает на месте, как будто сестра только что влепила ему пощечину. А я… просто не могу сдвинуться с места из своего любопытства.
- Я тебя не позорил, - понизив голос, говорит он. – Я лишь признался тебе в любви…
- Да! – кричит Сэм. – Перед моими друзьями, в баре, где отдыхают самые крутые байкеры. А ты заявился туда в чертовом костюме с галстуком, да еще и букет притащил!
Моя сестра точно ненормальная. Что вообще с ней не так? И кто ей нужен, если не такой парень, как Джереми?
- А потом ты писал и звонил еще месяц, но так и не понял, что эти сопливые признания в любви на меня не действуют. Я не та девушка, что мечтает о большом доме с десятью детьми и примерным мужем. Просто перестань доставать меня.
Джереми вскидывает руку в ее направлении.
- А знаешь что? Ты права. Пора перестать надеяться на твою взаимность.
Саманта буравит удивленным взглядом парня, стоящего напротив. Конечно, она ведь не ожидала, что он ответит ей так.
- Терпеть твои выходки и равнодушие уже надоело, - бросает Джереми, выходя из дома.
Сэм спешит выйти за ним.
- Вот и не надо было! – кричит, размахивая руками, на радость всем соседям. – Понятно? Давай вали…
Джер не доходит до своей машины. Он разворачивается и стремительным шагом преодолевает расстояние между ним и Самантой.
- Никто тебя любить, как я, не будет. – К счастью, мне все слышно с крыльца. – Ты сумасшедшая истеричка, готовая свести с ума любого.
Мне видно только то, как Сэм упирает руки в бока.
- Ох, поверь, меня уже любят. И сильнее, чем ты.
Сарказма в ее голосе было достаточно, чтобы Джереми ногой сбил клумбу у нашего двора. Вот тетя Энн обрадуется!
- Счастливо оставаться, - салютует парень, садясь в машину.
Он уезжает, а Саманта смотрит ему вслед. А когда она поворачивается, на ее лице отображается грусть. Кажется, она вот-вот заплачет. К этому я не была готова. К чему угодно, но не к этому.
Сестра вбегает в дом. Я собираюсь за ней, но в тот же момент замечаю рыжую девчонку, что покачивается на самодельной качели, свисающей с дерева. Шеннон.
***
Аарон
Я сижу на жестком стуле в небольшой кладовке и «уничтожаю» очередную банку «пепси-колы», швырнув ее об стену. Эмили, которая эти железные вещички складывает на полки, закатывает глаза. Дверь рядом с ней ведет в кафе отеля; ее не очень опытная сменщица подменяет Эм, пока та занимается тем, что принимает товар и забивает им невзрачные стеллажи.
Еще одна «пепси» приземляется на каменный пол, и девушка, обернувшись ко мне, закатывает глаза. Сегодня на ее шее я заметил плетеное ожерелье черного цвета. Кажется, она не носила его раньше.
- Вообще-то, твой отец скупает все эти напитки, Аарон. Надеюсь, ты понимаешь, что все это стоит денег.
У меня отличные родители, научившие меня ценить все заработанное, но сейчас я хочу казаться хладнокровным и равнодушным засранцем.
