— Ты рискнула показать мне ту сторону меня, которую никто не видит. И я сделал это, Остин. Теперь я рискну дать себе шанс стать для тебя чем-то большим, чем парень, который причинил тебе боль, — я мягко улыбаюсь ей. — Переезжай ко мне и позволь мне показать тебе, что я могу быть тем, кто тебе нужен.
***
ОСТИН
Мы с Коулом входим в дом моего отца.
— Что ты хочешь делать сегодня? — спрашивает он меня с улыбкой на лице. Прошло две недели с моего дня рождения, и все шло отлично. Слишком хорошо, если хотите знать мое мнение. Я никогда не считала свою жизнь нормальной, но все было именно так. Все весенние каникулы мы с Коулом провели вместе, гуляя с Бекки и Диком или просто отдыхая у меня дома с Лилли. К тому времени, когда мы вернулись в школу, мое лицо с синяками уже немного зажило. Шелби сняла швы, но синяки все еще видны без макияжа. Шейн и Беннетт звонят Коулу, но он не дает им договорить, когда отвечает. Я думаю, он злится на них за то, что они не выгнали Киллана из группы, когда они с Диком впервые предложили это. А что касается Киллана, то он был везде на этой неделе. На весенних каникулах его было легко избегать, но теперь, когда школа возобновилась, не так уж и много. Он везде, куда бы я ни посмотрела, и всегда улыбается мне. От этого у меня мурашки по коже, и это бесит Коула. И мне не нравится, что я постоянно оглядываюсь через плечо. Когда я не в школе, у меня всегда при себе электрошокер, готовый к применению в любую секунду.
— Давай сводим Лилли в зоопарк, — предлагаю я.
Он кивает.
— По-моему, неплохо.
— Остин? Это ты? — я слышу, как Селеста зовет меня.
Вместо ответа я иду по коридору, держа руку Коула в своей, и вхожу в гостиную. Я останавливаюсь, когда вижу, что она не одна.
Рука Коула крепко сжимает мою.
— Мама? — вскрикиваю я. — Какого черта, что ты здесь делаешь?
Я так и не ответила на ее сообщение, которое она прислала мне на день рождения. И она не прислала мне другого.
Она ярко улыбается мне. Ее зеленые глаза переходят на мою руку в руке Коула, затем она смотрит на него сверху вниз, прежде чем ее глаза возвращаются ко мне. Они пробегают по моему лицу, и я расправляю плечи, зная, что она может увидеть слабый синяк.
Мы только что вернулись с ночевки в его клубе, и я не накрасилась. Она позволила Филиппу ударить меня, но он ударил и ее. Я уверена, что она думает, что Коул сделал это со мной.
Селеста прочищает горло и нервно задвигает свои светлые волосы за ухо.
— Твоя мама хотела приехать и сообщить тебе хорошие новости лично, — говорит она.
— Хорошие новости? — спрашиваю я, выгнув бровь.
Моя мама ярко улыбается и протягивает левую руку.
— Мы поженились. — мои глаза впервые обращаются к Филиппу, когда он садится на диван рядом с моей матерью.
Он не улыбается мне. Вместо этого его глаза изучают мое лицо. Мои свежевыбритые волосы и отсутствие одежды. На мне черная толстовка Коула на молнии, пара хлопковых шорт и теннисные туфли. Вот и все. Под ней нет рубашки, нет лифчика, поэтому она застегнута до самой шеи. Коул сорвал с меня и то, и другое прошлой ночью.
Коул делает шаг вперед, дергает меня за руку, напоминая, что он здесь. Я останавливаю его.
— Когда это случилось? — спрашиваю я, пытаясь понять, почему она здесь. Почему она решила, что мне нужно это знать. Меня не волнует, чем они занимаются. Можно подумать, она и так это знает.
— Две недели назад, — она хлопает в ладоши. — В день святого Падди.
Я не удивлен.
— Ты вышла замуж за этот кусок дерьма в день рождения своей дочери? — рычит Коул, наконец-то заговорив.
Моя мать сужает на него глаза, а Филипп стоит, выпятив грудь, считая себя самым главным в этой комнате. Это не так.
— Я не знаю, кто ты, сынок, но я бы посоветовал тебе не разговаривать с ее матерью в таком тоне.
Коул фыркнул.
— Я не твой сын, и она точно не мать ей.
Моя мать вскакивает на ноги.
— Кто это, черт возьми, Селеста? — требует она.
— Его зовут Коул, и он мой парень, — огрызнулась я.
Селеста проводит рукой по волосам.
— Думаю, вам с Филиппом пора идти. — она прочищает горло. — Ты получила то, что тебе обещали.
— Обещали? — спрашивает Коул.
Мне все равно, о чем они говорят. Я просто хочу, чтобы они ушли.
Филипп усмехается, закидывая руку на плечи моей матери.
— Это взрослый бизнес, сынок. Тебе не понять, — Филипп смотрит на меня. Он снова смотрит мне в глаза и ухмыляется. — Похоже, я правильно тебя обучил, — затем он смотрит на Коула и подмигивает.
— Вон! — кричит Селеста.
Я застываю на месте, пока они проходят мимо нас и идут по коридору. Селеста выходит вслед за ними и закрывает за ними дверь.
— Что это было, черт возьми? — требует Коул, отпуская мою руку.
Селеста снова присоединяется к нам и вздыхает.
— Ничего…
— Чушь! — прерывает он ее, заставляя меня подпрыгнуть. — Какого черта они здесь и что им обещали?
Она смотрит на меня, а потом на пол.
— Я не хочу знать, — мягко говорю я.
Коул смотрит на меня, и черты его лица смягчаются.
— Остин…
— Мне все равно, Коул. Разве ты не видишь? Она получила то, что хотела. Она избавилась от меня, и заставила его жениться на ней.
Затем я поворачиваюсь, выхожу из комнаты и поднимаюсь по лестнице в свою спальню. Я сажусь на край кровати и достаю из кармана свой сотовый, набирая номер мамы. Я на несколько секунд нажимаю на него, пытаясь вспомнить время, когда она действительно была для меня матерью. Когда она обнимала меня. Целовала меня. Прижимала меня к себе. Любой момент, когда она действительно вела себя так, будто ей небезразлично мое благополучие. И я ничего не придумала.
Я удаляю ее номер, когда дверь открывается. Коул входит и опускается передо мной на колени.
— Мне нужно идти, — говорит он, откидывая волосы с моего лица.
— Куда ты идешь? — спрашиваю я. — Я думала, мы собирались отвезти Лилли в зоопарк?
Он кивает.
— Позже. Мне нужно кое-что сделать. — встав во весь рост, он наклоняется и целует меня в лоб. В кармане его джинсов начинает звонить телефон, и он достает его. Я вижу, как на нем мелькает Дик. Он замолкает.
— Почему бы тебе не сходить за Лилли, а потом встретиться со мной в клубе, — предлагает он, и я киваю.
— Вот, — я встаю и снимаю его толстовку. Его взгляд переходит на мою обнаженную грудь, а его руки хватают меня за бедра.
— Ты пытаешься отвлечь меня? — грубо спрашивает он.
— Нет, — честно отвечаю я. — Просто подумала, что ты захочешь ее вернуть.
Он наклоняется и целует меня в щеку. Затем его глаза встречаются с моими. Я жду что он скажет мне что-нибудь, какой-нибудь намек на то, куда он идет или почему Дик звонит ему, но он не говорит. Некоторые вещи в Коуле никогда не изменятся.
Он поворачивается и уходит, а я сажусь обратно, понимая, что удалять номер телефона моей матери было бессмысленно. Она все равно больше не будет мне звонить, но я смирилась с этим. Как сказал Коул, она никогда не была моей матерью.
Я натягиваю через голову рубашку, когда раздается стук в дверь.
— Войдите, — отвечаю я.
Дверь открывается, и Селеста заглядывает внутрь.
— Могу я с тобой поговорить? — спрашивает она.
— Есть ли у меня выбор? — отвечаю я.
Она тяжело вздыхает.
— Я хочу объясниться, — говорит она, входя. — У меня не было возможности…
— Ты избегала меня, — возражаю я.
Она кивает один раз.
— Да, и мне жаль, — она сглатывает. — Я тоже хочу объяснить насчет Киллана…
— Мне плевать на Киллана, — рычу я, прерывая ее.
— Он просто волнуется!
— Волнуется? — фыркнула я. — О чем?
— О тебе и Коуле.
Я не реагирую на это, потому что она понятия не имеет, что происходит между нами. И ей не нужно знать.
Проведя рукой по волосам, она делает шаг дальше в мою комнату.
— Мне жаль, что Коул причинил тебе боль.
