– Заклинило, – бормочет он.
– Да ты, блядь, шутишь! – кричит Джейк. Ракеты приближаются. – Вскрой панель, должно быть, провод отошёл!
– Нет времени. Ты должен выбираться.
– Хуй там! Ты точно дебил, если думаешь, что я тебя оставлю!
– Мы сделали выбор, брат, – как-то совершенно спокойно вдруг произносит Майк, подаваясь вперёд и дёргая кольцо катапульты Джейка.
Последнее, что я слышу, прежде чем меня протаскивает сквозь время и пространство – это звук взрыва.
Эта тюремная камера уже знакома мне по видению о Заре. Джейк нервно расхаживает из угла в угол, его руки скованы тяжёлыми металлическими кандалами. Он разворачивается к камере видеонаблюдения, мерцающей красным огоньком в углу помещения.
– Эй, Тони-блядь-Старк! Включил мой персональный канал? Что, полегчало, урод? – Джейк показывает камере средний палец. – Я не собираюсь плясать тут для тебя, сукин ты сын, и не буду одним из твоих прислужников, понял? Но если хочешь поразвлечься, как насчёт встретиться один на один, без пушек, и пообщаться, как настоящие мужчины? Это будет настоящее шоу для твоих лакеев, ты, кусок дерьма…
Внезапный стук чьего-то кулака в дверь заставляет Джейка замолчать.
– Закрой свой рот, гнида! – раздаётся голос охранника.
– Зайди сюда и заставь меня, ублюдок!
– Зачем, если я могу сделать вот так?
С явственно слышным жужжанием по кандалам на руках Джейка проходит электричество, заставляя его упасть на колени.
Из-за двери раздаётся удовлетворённый смех, и охранник произносит:
– Пять лет. Я делаю это уже пять лет, и всё никак не надоест. – Вдруг над головой Джейка раздаётся сигнал тревоги. Повсюду мерцает красный свет. – Что ещё за херня?!
В динамиках раздаётся треск, и по помещению разливается чуть искажённый записью голос Зары.
– Внимание всем головорезам Рурка. Это обращение главы службы безопасности Намаци. Если вы это слышите, это значит, что «Месть королевы мертвецов» активирована. И все вы скоро сдохнете. Через двадцать минут от этого места не останется ничего, кроме огромного кратера. Счастливого дня смерти! Горите в аду!
Голос обрывается, и дверь в камеру Джейка открывается в тот же момент, как кандалы падают с его рук. Он с шипением растирает затекшие ладони, с ненавистью глядя на охранника, который измывался над ним всё это время.
Охранник, шокированный, тянется к своему оружию, но Джейк оказывается быстрее – он бросается вперёд, выхватывая пистолет из руки солдата, и дважды стреляет ему в голову.
– Карма – та ещё сука, – бормочет он.
И бежит по коридору вперёд. Вокруг творится настоящий хаос – звуки выстрелов, крики, предсмертные стоны Арахнидов… Джейк оглядывается вокруг, ища пути к отступлению, и ныряет в лифт ровно в тот момент, когда какой-то из солдат берёт его на мушку. Оказавшись на одном из верхних уровней, он снова прокладывает себе путь по лабиринтам коридоров комплекса МАСАДА, находя, в конце концов, то, что нужно – ангар с вертолётом. Вздохнув с облегчением, он…
Разворачивается и бежит обратно к лифту.
И спускается на этаж с капсулами гибернации. По пути пристреливает ещё одного подвернувшегося солдата Арахнидов, успевшего всадить пулю ему в бедро – это существенно снижает скорость передвижения, но он продолжает с упорством двигаться к лаборатории.
Он судорожно выискивает среди капсул с людьми какую-то конкретную, и, когда находит, резко нажимает кнопку на панели.
Жидкость в капсуле уходит в пол, трубки отсоединяются от моего тела, и Джейк ловит меня, не давая упасть. Я совершенно обнажена – если не считать, конечно, военных жетонов Джейка на моей шее.
– Ну же, проснись, проснись! – бормочет Джейк, похлопывая меня по щекам.
Я открываю глаза, щурясь.
– Джейк… что?.. – мой голос звучит сипло и слабо.
– Вот и ты, моя Спящая красавица.
– Где… Как…
– Ты провела здесь очень много времени, любимая, – нежно шепчет Джейк, убирая с моего лица мокрые волосы, – но всё хорошо. Всё будет хорошо, Марикета. Нам нужно выбираться, – он снимает куртку и заботливо укутывает меня в неё.
– Как много времени? – закашлявшись, спрашиваю я.
– Без малого пять лет. Я объясню позже. Сейчас нам надо уходить. Нас ждёт вертолёт.
Он поддерживает мои плечи, помогая удержаться на ногах, когда внезапный выстрел оставляет на его животе стремительно разрастающееся пятно крови.
– Нет, не сейчас, – стонет Джейк, падая на колени. Из тени выходит знакомая фигура в красно-чёрной форме с пистолетом в руках. Мышь своим искажённым механическим голосом командует:
– Не двигайтесь.
Он подходит ближе, возводит курок в мою сторону – и в этот момент Джейк выпускает в него весь остаток заряда пистолета.
Мышь падает замертво, и я бросаюсь к Джейку. Он смертельно бледен, крови вокруг столько, словно в теле её и вовсе не осталось.
– Нет, нет, Джейк, пожалуйста, нет, – лихорадочно шепчу я, убирая с бледного лица волосы и укладывая его голову себе на колени.
– Выбирайся, – слабо шепчет он, – ты должна. Это место скоро взорвётся.
– Я… я… я тебя не оставлю!
Джейк с трудом поднимает руку, мягко касаясь побелевшими пальцами моего лица.
– По крайней мере увидел тебя в последний раз.
Его губы трогает улыбка, и синие, как океан, глаза закрываются с последним выдохом.
Слёзы душат. Льются сплошным потоком из глаз, заливая моё лицо и куртку Джейка. Чёртову… куртку… Джейка. На его животе нет никаких ран, он не истекает кровью, но я захлёбываюсь рыданиями, как моя копия из видения, меня распарывает на лоскутки, несмотря на то, что мой мужчина всё ещё держит меня в объятиях, запустив ладонь в мои волосы и прижимая к себе так крепко, словно защищает от всех бед нашего безумного мира.
Я разжимаю руку, позволяя статуэтке выпасть из наших переплетённых пальцев. Поднимаю заплаканное лицо к Джейку, приподнимаюсь на цыпочки и целую его так неистово, будто мы не в какой-то чёртовой лаборатории Рурка, а в безопасности, где-то там, где нам ничего не грозит, где есть только он и я, где не нужно убегать и бояться, что следующая минута может стать последней в нашей жизни…
Или что именно я – косвенно – могу стать причиной смерти мужчины, которого я люблю.
– Марикета, – Джейк мягко отстраняется от меня, стирая слёзы с моих щёк, – что…
– Спасибо, – шепчу я, перебивая его.
– За что? – недоумевает он.
– За то, что тебе никогда не придётся делать.
Он слабо усмехается.
– Я, блин, так чертовски сильно люблю тебя, Принцесса.
– Я тоже, – мой голос срывается в сипение, – тоже тебя люблю, Арагорн.
– Мне никогда не надоест это слышать.
Я наклоняюсь, подбирая с пола долбанную статуэтку, изображающую воющего волка с человеческими ногами. Джейк отдаёт мне свой рюкзак, в который мы переложили из моего, оставшегося на другой стороне пролива, все найденные статуэтки.
– Ребята, смотрите! – раздаётся крик Грейс откуда-то спереди. Мы спешим на её голос – она стоит перед пустой цилиндрической камерой, в центре которой – огромная сфера, к ней ведёт хлипкая металлическая дорожка.
– Это оно? – с восторгом шепчет Крэйг.
– Наверное, – неуверенно кивает Алистер.
– Мы… это сделали? – в голосе Мишель отчётливо слышится недоверие.
Я стягиваю с себя ненавистную форму Арахнида и подхожу к Заре, которая уже вовсю нажимает какие-то кнопки на компьютере рядом с устройством.
– Думаешь, получится запустить? – спрашиваю я.
– Похоже, что цепь питания находится здесь, – кивает она, указывая на металлическую ёмкость между двумя большими электродами. В центре ёмкости рассыпан пепел. – Что бы они ни пытались использовать в качестве источника, оно сгорело.
Я достаю из кармана Сердце острова и помещаю его в ёмкость, прямо на пепел.
– Вэйрин, ты уверен, что мы можем это сделать? – спрашиваю я. – Если оно не будет достаточно мощным, то может сгореть.
– Вы рисковали жизнью ради моего народа, – просто отвечает Вэйрин. – Теперь настало время нам рисковать ради вас.
