Кто — то смеётся надо мной! Сиригры!! Озираюсь, кручусь на триста шестьдесят градусов, целясь разряжённым пистолетом!! Никого… они в моей голове. Эти твари подгадали время, когда я вот — вот обращусь! Они знали, пусть и поплатились за всё.
Отступаю от Имиры, чуть легче. Силы возвращаются. И в голове теперь шумит дождь.
Бросаю монету у ног той, которую считал предательницей. Жизнь покидает её. А она прощается со мной, провожая смелым пламенным взглядом. Сейчас такая счастливая. Её браслет приворота сгорел, теперь она свободна. А я в отчаянии вою, потому что не могу к ней прикоснуться, одно лишь осязание качающего кровь сердца превращает меня в зверя. Остаётся надеяться, что монета упала нужной стороной.
Прости, на этот раз это всё, что в моих силах сделать для тебя, малышка. Время на исходе. Каждая секунда — это смерть.
Люк, который сотни лет мечтали открыть Сиригры, ждёт меня. Процесс остановился.
Прислоняю ладонь к центру двери. Браслет мой раскурочен от взрыва с замыканием. И дисплей не реагирует. Вот же чёрт.
Зря я сломал идентификатор Джуны.
Остаётся надежда на браслет Аргириса. И этот расплавился, вот же… Снимаю, сдирая с его кожей, и одеваю на свою руку, надеясь на лучшее. Ибо слишком много жертв ради этого. Слишком много жертв будет, если не сумею.
Загорелось, строчки стали перебираться. Надо же… всё ещё работает, пусть текст и рябит.
Запускаю процесс по новой. В голове лишь шум дождя. Нет. Уже даже ливень. И кровь барабанит по доспехам вместо воды.
Протокол экстренной эвакуации… подготовка шлюза.
25 процента… 27… 65… 99.
Браслет искрится, холодеет в груди. Потому что вампиром здесь оставаться — это лучше сдохнуть.
Дисплей погас. Твою мать.
Что — то щёлкает и люк открывается! Захожу в капсулу, и меня окутывает белый, мягкий свет. Усаживаюсь в одно из трёх кресел, которые все друг к другу лицом. Своего рода треугольник.
Идентификатор ссыпается с моей руки. Но он уже не нужен. Пропускаю момент, когда люк неожиданно плотно замыкается у меня над головой, лишая не только фиолетового свечения. Но и всякой связи с тем Миром.
— Эвакуация в Центр управления, приготовьтесь, Павел. Запуск, — раздаётся электронный голос с помехами. И не понятно женский или мужской.
Из записей дневника Шатура.
11.1.1347. Я помню, что «Тульский Токарев» мне подарили по случаю ухода на пенсию из вооружённых сил СССР. Красные дорожки и вспышки фотоаппаратов остались в моей памяти. Там же чувства торжества и тоски. Никогда не понимал, почему в плахе именно пятнадцать патронов, а не шестнадцать или двадцать четыре. Странный подарочный набор, который я явил ещё в своей новой юности уже на Вита.
Думал, что пистолет защитит меня. Но так ни разу и не применил. Даже, когда появился Сиригр.
59.4.1347. Сегодня я познал тайну.
Сиригр — высший вампир, который выбрал сторону Света, дабы упрочить своё могущество. И он ни перед чем не остановится…
И вот в который раз я возвращаюсь к своему подарочному ТТ, быть может мне его подарили не случайно? Я долго ломал голову, как же одолеть самого могущественного мага — вампира.
Способ я нашёл.
После суда в Верховном Магистрате мне стало известно, что они используют, некую породу, поглощающую любую магическую силу. Илинум. По иронии судьбы тогда я и познакомился с Сиригром и со способом его остановить.
Даже не зачарованный илинум с серебром внутри вампира поглотит все его магические силы, используя его же плоть, как катализатор. А вторым, более мощным катализатором станет применение электрического разряда самим Сиригром. Серебро, будучи металлом с самой высокой проводимостью, больше прочих притягивает молнии.
Лишь восемь патронов в магазине не такие, как в плахе. Пули переделаны, они выплавлены из серебра с сердечником из илинума. Максимальная пробивная способность и проникающий эффект серебра поразит любого вампира, каким бы старым и сильным он ни был. Останется только спровоцировать и добить.
Не трать пули понапрасну, пилот.
Кто мы, Беринг? Благодетели? А может, вредители? Не мы ли зло?
Кого я убил на самом деле. Что за мир они защищают ценой всего прочего?
Надеюсь… Центр ответит на все мои вопросы.
Глава 28
Глава 28. Миссия Изначальных
Спасательная капсула держит меня внутри бесконечно долго. Только потому, что ощущаю, некое движение, ещё не схожу с ума.
По счётчику я всего восемь минут в ней провёл, переживая в башке всё заново. И борясь со смятением в прогнившей душе.
Когда я стал вампиром?
Почему не подействовал пенициллин в крови, как раньше?
Кто для меня все они…
Замедление аппарата, присоединение к системе. Стыковка завершена. Люк открывается автоматически. Поднимаюсь с кресла слишком легко. Нет, это не невесомость, притяжение слабее раза в два.
Вываливаюсь из капсулы с остервенелой мыслью о том, что, наконец, узнаю хоть какую — то правду.
И то, что на пути сюда думал о своём войске, теперь кажется таким ничтожным, незначительным. Лицемерным.
Они всё дальше, кровавый туман застилает их лица. Чувства изменились. Сердце не болит.
Силы восстановились, но я больше не ощущаю магии.
Тёмный коридор, нет… шлюзовая камера, похоже. Несинхронно загораются над головой белые лампочки, я будто в бочке. Пшикает что — то, обдавая воздухом, какие — то огоньки пульсируют по стенам из металла и пластика.
Ощущение такое, что я здесь был совсем недавно.
Зелёный свет вспыхивает над люком впереди. Руки тянутся к нужным рычагам. Они помнят даже лучше меня. Прохожу в следующий отсек по прорезиненному полу. Как на подводной лодке, давит округлый, невысокий потолок на лоб. Ни иллюминаторов, ни экранов. Может, и не в космосе я, а где — нибудь на дне океана. Всё невзрачное, серое, цветов не хватает, звук от шагов совершенно чуждым кажется.
Метров двадцать коридор и дальше первый отсек — узел. Судя по запаху от пластика, по этому маршруту ходили давно. Если ходили вообще. Шагаю дальше, повернув направо, открываю всё новые и новые люки. Интуитивно выбираю маршрут, не встречая ни живых существ, ни проявления искусственного интеллекта. И вот очередной круглый полутораметровый люк открывается с пшиком, и в нос зашибает стойкий смрад.
С большей степени вероятности обитаемая часть Центра только началась.
Перешагиваю и оказываюсь в большом отсеке с крупной белой колонной в центре, подпирающей потолок и расходящейся в разные стороны ребристыми каналами. Если в коридорах высота не более двух метров, то здесь уже под десять. Диаметр столба в центре, как у полноценной лифтовой шахты, на неё и смахивает. Лестницы из пластика обломанные частично по стенам идут спиралью с выходами в проёмы на этажи выше — походит всё на улей. Или гнёзда птиц под обрывом. Хотя не совсем, после метровых ниш тупики, потому что люки, похоже, задраены, красные индикаторы горят.
Свет здесь белый, как и в коридорах. Но более тусклый: две трети по виду люминесцентных ламп на потолке не горят. В некоторых местах провода с потолка свисают, как водоросли. Крышки открыты вентиляционные везде, из них верёвочные лестницы свисают, сплетённые из проволоки.
По площадке отсека семь лачуг вокруг столба настроено из чего ни попадя: пластик, листы, проволока, гофры. Видны следы быта. Но большая часть строений явно брошена, странной бардовой пылью всё покрылось.
Исследую, быстро обходя вокруг. Никого.
Стоит обратить свой взор на солидную дверь, ведущую в другой отсек, с верхнего проёма, что на пару метров выше, доносится шум! Кто — то приближается. Это единственный открытый проход сюда, не считая того, из которого я вышел.
Вернее даже не открытый, его выломали. А точнее расковыряли. И лестница здесь самая пошарпанная.
Страха перед неведомым обитателем нет. Несмотря на то, что магия улетучилась. Ни переместить что — то, ни вдарить огнём или ледышками. Зато нано — броня исправно откликается, доспех закрывает меня по самую шею.
