— Но у меня столько вопросов… — заикнулась Наоми.
Никс вздохнула:
— Ладно, вот тебе предсказание, пока я хорошем расположении духа. И потому что я не сделала тебе свадебного подарка. — Драматическим жестом поводив рукой над головой Наоми, Никс выдохнула: — О, вижу. — Затем она встретилась глазами с вампиром и Наоми: — Нет. Серьёзно. Я вижу на самом деле.
— Ну, говори же!
— Наоми — жена, мать и владелица единственной в своём роде Академии Балета Ллора в этой реальности. Конрад — муж, обожающий свою жену, и любящий отец. Он всё ещё временами поддается безумию, но упорно работает над тем, чтобы оставить всё это в прошлом. И еще… он каждый раз станет закатывать скандал, когда ты будешь уходить на девичники, а потом ждать тебя, обливаясь холодным потом и до побеления костяшек сжимая кулаки. Но с годами привыкнет и смирится.
Наоми нахмурилась:
— Мы будем родителями? Я могу?.. Мы можем иметь детей?
Конрад сжал её руку:
— Наоми, это не имеет значения…
— Я перепроверю свои источники, чтобы уж наверняка. — Никс уставилась в небо, свела брови, словно заново прокручивала что-то в мозгу, чтобы вспомнить. Хотя она думала не о прошлом, а заглядывала в будущее. В какой-то момент валькирия поморщилась. — О-о-о, — неприязненно пробормотала Никс и состроила ещё одну гримасу. — Вот ёлки, вот это совсем даже не мило!
Конрад приоткрыл рот.
— Что, чёрт побери, ты там видишь?
— У вас будут дети, всё в порядке, — зловеще объявила Никс. — Но эта ваша первая парочка близнецов… — прорицательница содрогнулась.
— Первая парочка? — ошарашенный Конрад закашлялся. — Что ты видишь?
— Чего только я не вижу. Приведу всего пару примеров. Каждый раз, когда вы будете пытаться загнать их в ванну, они станут прятаться, растворяясь в стенах, или вонзать свои клыки в дверь так, что никто не сможет их оторвать. А их шалости… не заставляйте меня смотреть на их шалости. Можете даже не обращаться к тётушке Никс с просьбой посидеть с детками в эти первые двадцать лет. Я буду вне зоны доступа.
— Кажется они… просто прелесть? — пробормотала Наоми.
Тон Никс смягчился:
— К счастью, они вырастут сильными, у них будет ясный ум и гордые сердца. — Валькирия окинула взглядом будущих родителей. — Ну а пока что я рассчитываю увидеть вас обоих на первом фланге в грядущем Воцарении, — закончила она и повернулась, чтобы уйти.
— Подожди! — закричал Конрад. — Это кто-то… скажи, это кто-то из моих врагов устроил этот пожар?
Никс обернулась с ухмылкой:
— Ну, если только ты не насолил чем-нибудь семейству голодных нутрий, которые сгрызли проводку, то мой ответ будет «нет».
И валькирия растворилась во тьме.
Потрясённые, Наоми и Конрад остались сидеть рядом друг с другом на земле, молча вглядываясь в сполохи огня, пожирающего то, что было домом Наоми последние восемьдесят лет.
Слёзы побежали по лицу девушки, и Конрад потянулся, пытаясь их стереть:
— Koeri, я так сожалею о доме.
Да, она плакала, но не по той причине, по которой думал Конрад.
«Со мной всё в порядке».
Не удивительно, что она не чувствовала себя ни призраком, ни человеком, потому что в ней было понемногу от каждого. И облегчение, испытанное ею, было настолько сильным, что Наоми не смогла удержаться и расплакалась.
«Я теперь бессмертная».
Наоми посмотрела Конраду в лицо, отмечая, как к нему возвращаются краски. Теперь он быстро залечит свою рану и придёт в норму.
«Мы будем вместе. И у нас будут невыносимые, невыносимые маленькие детки».
Когда первая стена Эланкура обрушилась, Наоми засмеялась. Пламя поглощало её дом, но всё, что она могла думать в этот момент, было… «Пусть горит».
— Наоми? — Конрад бросил на неё встревоженный взгляд. — Ты почему смеёшься?
Она ощущала себя свободной, готовой шагнуть в новую жизнь.
— Потому что я счастлива!
— Кажется, это один из тех моментов, когда твоя радость сбивает меня с толку. Ты же говорила, что это дом твоей мечты…
Мечты могут меняться. Она встала на колени перед Конрадом.
— Единственное, что имеет значение, это то, что мы вместе. И сейчас, когда я стала бессмертной, если мы правильно распорядимся шансом, который дала нам судьба, мы будем вместе всегда.
Его брови сошлись над переносицей, словно осознание этой правды пришло к нему только сейчас.
— Но ты любила это место.
— Да, любила. Оно было всем для меня. Раньше, когда у меня кроме этого дома ничего больше не было.
— Ну что же, по крайней мере, это решило проблему, как расширить студию, — заметил Конрад.
— Exactement
[130]
, — улыбнулась Наоми и заключила его лицо в ладони. — И у нас масса времени на ремонт. Мы можем не спешить и получать от этого удовольствие. Да у нас с тобой в распоряжении всё время мира.
Наоми наклонилась, чтобы поцеловать вампира, которого любила.
Ухмыльнувшись ей в губы, он пробормотал:
— По крайней мере, пока не появится первая парочка близнецов.
