- Давай же. Я готов.
- Что за отношения связывают тебя с Малфоем?
- С которым из двух? - выпалил Гарри, прежде чем успел задуматься хоть на минуту. (Ох, твою мать, кого чёрта я это сказал?)
- Прошу прощения?
- Что именно ты хотел бы знать? - поспешно спросил Гарри.
Ремус сделал вид, что пропустил оговорку Гарри мимо ушей, хотя сам невероятно заинтересовался этим скоропалительным ответом. Который из двух? То есть, в жизни Гарри сейчас присутствуют целых два Малфоя? Очень интересно.
- Итак, то, что я хочу знать: откуда взялась эта столь внезапно вспыхнувшая дружба вкупе со всеми этими сопутствующими ей слухами.
- Драко всегда был одержим мной. Он всё время старался сделать мою жизнь невыносимой. Когда мы ещё были на первом курсе, он попытался было со мной подружиться, но тогда мне не слишком понравилось то, как он повёл себя с первым в моей жизни другом, Роном, и я отверг его руку. Он мне этого так и не простил и решил мстить любым доступным ему способом. Но сейчас, когда я потерял одного из своих друзей, и заметил, что Драко прячется по всем углам и старается незаметно следить за мной, я решил предложить ему присоединиться ко мне и Рону сначала на правах компаньона, потом и настоящего друга, и теперь я по-настоящему счастлив. Ты даже представить не можешь, как много даёт мне общество Рона и Драко: они защищают меня, ограждают от любых неприятностей, с ними так весело проводить время. А слухи - это всего лишь слухи, и ничего более. Мы только друзья. Честно.
Ремус мог видеть искренность в глазах Гарри и это действительно начинало его беспокоить. Если Гарри и Драко всего лишь друзья, то оставался только один человек, в которого Гарри мог быть влюблён, и это никто иной, как Люциус Малфой. Это уже не вызывало никаких сомнений, особенно если вспомнить оговорку Гарри: какого именно из Малфоев Ремус тогда имел в виду. И все эти изменения, и этот более зрелый взгляд на жизнь, и собственное признание Гарри, что он стал гораздо взрослее во всех отношениях… Мерлин сладчайший… А что, если они на самом деле духовные партнёры? Тогда уже никто и ничего не сможет с этим поделать. Ремус начал лихорадочно восстанавливать в памяти всё, что Гарри говорил ему о жизни и её способности преподносить сюрпризы. Это всё объясняло. Это действительно Люциус Малфой. И, похоже, Гарри сопротивлялся этому довольно долго, но сейчас он наконец смирился. Ремус не знал, что сказать и что делать. Из того, что могло произойти с Гарри, этого он ожидал меньше всего. Из всех людей именно Люциус Малфой. Кто бы мог подумать. Ремус невольно задавался вопросом, как далеко они уже успели зайти? Он почувствовал, как у него даже голова закружилась от всех этих мыслей. Ему нужно было срочно всё как следует обдумать. Он бросил взгляд на Гарри, на лице которого снова расцвела безоблачная счастливая улыбка, и, осознав, кто именно был причиной этого блаженного выражения лица, трусливо сбежал из комнаты.
А пока Ремус размышлял над ситуацией, сложившейся между Гарри и Люциусом Малфоем, Сириус думал о Гарри и Ремусе. Он видел, какими глазами Ремус смотрит на Гарри, отмечал, насколько счастливыми они выглядели вместе, и представлял себе, что между этими двумя определённо начинается что-то особенное. Поэтому он решил оставить их в покое, думая, что это именно то, в чём они нуждаются.
Между тем зимние каникулы медленно подходили к концу. Каждый день они гуляли по лесу и близлежащим холмам, проводя почти весь день на улице и чаще всего компанию Гарри составлял именно Ремус, поскольку Сириус предпочитал держаться от них в некотором отдалении. И если кто-то из них и удивлялся, с чего это Сириус внезапно так кардинально переменил своё отношение, то вслух этого не упоминал, предполагая, что Сириус нашёл кого-то на стороне, с кем и проводит своё время.
Но хорошая погода рано или поздно портится, а радостные чувства часто омрачаются внезапно нагрянувшим штормом. Это случилось в последний день праздников, когда Гарри в компании Ремуса и Сириуса отправился в волшебную деревню, в которой они уже несколько раз до этого бывали, чтобы отметить завершение каникул торжественным совместным ужином. Всё шло как обычно: они сидели за столом, ели, пили, смеялись, травили анекдоты, Ремус и Сириус делились забавными историями из времён мародёров, а Гарри радостно и заливисто смеялся, напоминая своим сотрапезникам хрустальный звонкий колокольчик.
Гарри как раз приканчивал свой десерт, когда почувствовал чьё-то присутствие, присутствие, от которого в нём разом всколыхнулось множество всевозможных чувств. Гарри повернул голову и увидел того, кого уж никак не ожидал здесь встретить. По направлению к ним, под руку с женой, величественно шествовал Люциус Малфой. Они прошли мимо в сторону другого обеденного зала. Ощущение того, будто бы ему вырвали из груди сердце, навалилось так неожиданно и оказалось столь сильным, что у Гарри тут же перехватило дыхание. Ему показалось, что он сейчас просто задохнётся. Это было уже слишком. Увидеть Люциуса в компании его жены. Гарри не мог даже представить, что что-то может причинить ему такую боль. И эта боль не прекращалась, а лишь всё больше разрасталась, грозя разорвать сердце Гарри на тысячи крохотных кусочков. Он больше не мог здесь оставаться. Было невыносимо находиться там же, где был и Люциус со своей женой. Гарри резко вскочил и, не сказав ни слова, бросился прочь. Он даже не надел верхнюю одежду, но сейчас его это совершенно не волновало. Он бежал и бежал, чуть ли не выбиваясь из сил, пока не увидел их коттедж. Но он не хотел идти домой. Он не хотел, чтобы его нашли. Он просто хотел где-нибудь спрятаться, где-нибудь, где эта невыносимая боль утихнет, где эта боль перестанет его терзать, и он в отчаянии зарылся в огромный сугроб. Он лежал и плакал, пока чьи-то сильные руки не подняли его и не внесли в тёплое нутро их домика.
Ремус осознал, что что-то не так, когда почувствовал внезапную перемену в настроении Гарри и в его эмоциях. Ощущение сильной душевной боли резко прорвалось через его чувства, и он посмотрел на Гарри, который сильно побледнел и выглядел предельно несчастным. Он заметил, что Гарри стал задыхаться, но прежде, чем он успел поинтересоваться, что собственно происходит, Гарри и след простыл. Сириус выглядел невероятно растерянным и стал допытываться у Ремуса, что произошло, но тот сам ничего не понимал, поэтому они решили найти Гарри как можно скорее. Они не смогли сразу же догнать Гарри, и потребовалось немало времени, прежде чем они обнаружили его лежащим в снегу, бледного и рыдающего навзрыд. Они долго отогревали Гарри, но тому, похоже, было уже на всё наплевать. Он сидел с закрытыми глазами и был совершенно равнодушен к окружающему миру, поскольку его собственный внутренний мир в этот момент рушился и разваливался на куски.
