– И что дальше? – спросил Гарри угрюмо. Он был усажен на табуретку, а на стол перед ним поставили чашку с чаем. От напитка поднимался настолько приятный аромат, что каждые несколько минут он блаженно прикрывал глаза, наслаждаясь запахом. Поттеру так давно не приходилось пить действительно хорошего чая, а не той бурды, что можно было купить на их скудные средства. Впрочем, Забини умудрялся испохабить даже хорошую заварку. Гарри лениво возил ложечкой в чашке, стараясь не звенеть. Было немного обидно, что его даже не связали. Впрочем, какую угрозу он, маг-недоучка, может представлять троим взрослым волшебникам – специалистам по темной магии, особенно если один из них самый знаменитый гений двадцатого века – лорд Волдеморт? Хотя, если считать Драко, то четверым. Гарри лениво попытался вспомнить, где может валяться его волшебная палочка. Выходило, что либо в сундучке под кроватью, либо в шляпной коробке на шифоньере. «Ах! Черт, коробку же забрал Блейз! Как чувствовал, немочь слизеринская, вот и свалил! А может, и сам их навел».
Впрочем, ему не хотелось в это верить. Они с Забини были вместе уже столько лет… Блейз помог, когда Гарри сходил с ума от связи с Темным Лордом, когда погиб Сириус, и даже когда Поттер узнал о себе то, что знать ему совсем не хотелось. Да и кто просветил его об этом? Тоже Забини. Пусть не сейчас, но когда-то они действительно любили друг друга! Поттер невольно вспомнил, как два года назад покинул Хогвартс. Он не взял с собой почти никаких вещей, никого не предупредил и ничего не объяснил. Это было просто какое-то кратковременное помутнение разума. Уже через месяц после этого Гарри хотел вернуться обратно, просто не знал, как это сделать! Примут ли его. А потом… потом, он струсил и продолжил прятаться, постепенно забывая, что связывало его когда-то с теми людьми.
Никто не заметил того его отчаяния, его метаний. Ни Дамблдор, ни Рон, ни Гермиона не поняли, что ему нужна помощь. Не успели схватить его за руку и остановить, или пойти вместе с ним. Блейз понял, Блейз знал, что не сможет остановить. В памяти мальчика-который-выжил хорошо сохранился тот момент. Он спускался с высокого крыльца школы, слабо улыбаясь и насвистывая незамысловатый мотивчик. Руки в карманах. На плече у него болталась сумка с теми немногочисленными вещами, что он решил взять с собой. А впереди была свобода! СВОБОДА! Прекрасная, пьянящая… Он хотел ее, он шел к ней. А Забини уселся на трех своих чемоданах прямо на последней ступеньке и деловито пересчитывал галеоны в кошельке. Едва Гарри приблизился, он поднялся, произнес пару заклинаний, уменьшая и пряча имущество, и пошел следом за Поттером. Словно только так и могло быть. Избранный был ему за это благодарен. По крайней мере, тогда.
– Сопротивления, как я вижу, ты даже не планируешь, – улыбнулся безгубым ртом Волдеморт, отвечая на вопрос Гарри. Он сидел на табуретке напротив и точно так же купал ложку в чае. Белла ползала по шкафчикам и презрительно дергала носом. Что поделаешь – женщина. Рабастан устроился на подоконнике, устало прислонившись к стене и, кажется, дремал. Иногда Темный Лорд смотрел в его сторону, и рот Волдеморта дергался в подобии улыбки. Привалившись к косяку, в дверях стоял Долохов. Драко жался к холодильнику. Юноше явно было страшно. На бледном лбу выступила капелька пота, а руки немного тряслись, казалось, что он болен.
– А оно имеет смысл? – лениво поинтересовался Гарри. – Если бы вы хотели меня убить, то чаи мы тут не распивали бы.
– У меня к тебе предложение, – усмехнулся Темный Лорд и облизал ложку. Гарри поморщился.
– Неужели я все еще достаточно значимая фигура на политической доске, что стою каких-то предложений? – ехидно спросил он. Убивать его, кажется, действительно не собирались, а значит, можно было немножко и понаглеть.
– А ты явно стал лучше соображать, – сделал комплимент собеседник.
– Я повзрослел.
Бывший злейший враг серьезно посмотрел на Гарри, впрочем, Поттер не был уверен, что сейчас их можно называть «бывшими врагами». Да, сам он давно не считал этого мага противником, но все еще существовало пророчество, которое Волдеморт вполне мог попробовать исполнить в любой момент. И все-таки Гарри казалось, что теперь величайший темный волшебник современности больше не смотрит на него, как на ничтожество, случайно вставшее на его пути. Неужели они действительно равны?
– Обойдемся без игр. Дамблдор воспользовался одним древним темным заклятием и отправил в прошлое двух своих агентов. К сожалению, не знаю их имен, но видимо, это люди, которым он доверяет целиком и полностью, – холодно сообщил Лорд.
– О! И в какой же год? – серьезность мгновенно слетела с Гарри, уступив место искреннему веселью.
– В 1943 год. Думаю, не надо объяснять, зачем? Там я был еще почти беспомощен, и убить меня не составит им труда, – Волдеморт прищурил глаза, словно собираясь просверлить в своем юном собеседнике дырку. Рабастан неловко дернулся у Гарри за спиной.
– Удивительно, что не раньше, – со странной светлой улыбкой высказал свое недоумение Поттер. Он вдруг с ужасом ощутил, как возвращается уже почти позабытое за годы отшельничества ощущение эйфории. Но бороться с ним было выше его сил.
– Полагаю, уважаемый директор опасался, что у моих предполагаемых палачей не хватит духу убить ребенка, – поделился своими выводами Том. Он не отводил от мальчика глаз, с каждой секундой все больше убеждаясь в том, о чем знал и раньше. Поттер сходил с ума, как многие из его предков. Как и он сам.
– Вот как. И чего же ты от меня хочешь? – невинно улыбнулся юноша, приложившись к чашке с чаем.
– Я хочу, чтобы ты отправился вслед за ними и все изменил, – четко проговорил Лорд. Он уже давно все решил и обсудил со своими доверенными людьми. Взвесил все за и против.
– Пф! А не думаешь, что я просто подниму палочку и произнесу два заветных слова? Как-никак пророчество… – Поттер вытянул вперед руку с зажатой в ней ложкой и взмахнул ей, как будто палочкой.
–… которое никто, кроме Дамблдора, не слышал целиком.
– Тоже верно. А почему сам не отправишься? – из Гарри вдруг разом вымело всю его жизнерадостность. Он угрюмо посмотрел на Пожирателей и глотнул еще чаю.
– Существует определенный риск, что я промахнусь или меня распылит на атомы. Мне не хочется умирать, знаешь ли. А тебе все равно. Либо отправишься, либо я убью тебя сейчас, – враг сообщил это без малейшей угрозы. Простая констатация фактов.
– И почему же ты все-таки думаешь, что я не убью тебя? – опять с улыбкой поинтересовался бывший Избранный.
– Я отправлю тебя в 1934 год. Сможешь убить восьмилетнего?
– Я могу подождать, пока ты вырастешь.
