«Если они меня увидят, могут обыскать - от этой Амбридж всего можно ожидать» -промелькнуло в голову у Гарри. - «Нельзя допустить даже минимальный риск»
Поттер уже быстро возвращался к Комнате-По требованию.
«Мне нужно спрятать список» - Гарри три раза прошелся вдоль стены и юркнул в образовавшуюся дверь.
- Ого! - воскликнул он, увидев, во что превратилась Комната.
Это была просто свалка. Залежи спрятанных учениками предметов громоздилась вокруг Гарри. Он не стал далеко ходить, боясь затеряться в лабиринте хлама.
Гарри приблизился к шкафу, на котором виднелось пыльное чучело совы и распахнул скрипучую дверцу. Смахнув пыль со старой книги, Гарри быстро сунул список в фолиант и положил на полку.
Выходить сразу было глупо, поэтому Поттер решил немного побродить по помещению. Он перебирал пыльные книги, рассматривал какие-то коробки, даже поговорил с почти неразличимым портретом.
«Драко, наверное, волнуется. Я оставил его одного в Гриффиндоре…» - Гарри решил рискнуть покинуть Комнату и уже направлялся к выходу, когда его словно окатило холодной водой. «Как сквозняком по спине» - вспомнились слова Вальбурги Блэк.
Гарри начал лихорадочно оглядываться, пока его глаза не остановились на гипсовом бюсте какого-то мага. На расколотой голове криво сидела красивая, старинная диадема. Она посверкивала небольшими камнями, маня прикоснуться. Но, как только Гарри приблизился, его рука дрогнула, так и не коснувшись диадемы.
- Какая гадость, - проворчал он, наколдовывая коробку и кончиком палочки снимая украшение с гипсовой головы. -Хорошо, что завтра мы едем к Сириусу - долго такое у себя возле кровати держать нельзя.
Гарри осторожно выглянул за дверь и сразу спрятался, увидев знакомую спину Амбридж. Она медленно удалялась по коридору, оглядываясь по сторонам. «Неужели что-то заподозрила?» - похолодел Поттер, пережидая опасность.
Список он решил не забирать с собой - найти его здесь практически нереально. Он даже не реагировал на Призывающие чары.
- Где ты был так долго, Гарри? -Гермиона вскочила Поттеру навстречу.
- От Амбридж пришлось прятаться, - передернул плечами Гарри, вспоминая отвратительную «жабу».
- Она?.. -заволновался Рон.
- Она что-то вынюхивает в коридоре, где Комната, - озабоченно нахмурился Гарри, усаживаясь возле Драко и незаметно обнимая за талию.
- Нам нужно усилить бдительность, - Малфой нахмурил светлые брови. - Пошли в Слизерин окольными путями, не стоит внушать еще больше подозрений.
- Подожди секунду, - Гарри достал из кармана коробку и осторожно открыл ее перед друзьями.
Гермиона быстро окинула взглядом гостинную и мигом захлопнула коробку:
- Осторожнее, Гарри. Давай поговорим об этом завтра в доме Блэков.
* * *
На Рождественский бал никто из них так и не пошел, предпочитая оставаться в компании друг друга. А утром Хогварст-экспресс помчал их в сторону Лондона. На платформе четверку слизеринцев-гриффиндорцев встречала внушительная группа авроров. Гарри сразу попал в объятия Сириуса, досталось и Драко, который принял такое проявление внимания от своего родственника и опекуна с удивлением, но без особых возражений. Миссис Уизли обцеловалавсех - и своих детей, и троицу -Гарри, Драко и Гермиону, приговаривая:
- Совсем вас там замучили в этой школе! Худые и бледные, куда это годится!
Одна из женщин-авроров приблизилась к ним и строго сказала:
- Пора, Молли. Не стоит тут задерживаться.
Спустя некоторое время шумная компания уже сидела за длинным столом и наслаждалась ужином. Разомлевшие в тепле и после вкусной еды студенты, вскоре начали зевать и отправились спать очень рано.
Уложив Драко в постельку и «убаюкав» его, Гарри, потирая усталые глаза, отправился к своей сообщнице - миссис Блэк.
- С Рождеством, Вальбурга, - юноша вежливо склонил голову перед величественной леди.
- Гарри! Рада, что нашел время поговорить, - миссис Блэк улыбнулась, -У меня есть новости.
- У меня тоже есть новости, миледи, - Гарри усмехнулся в ответ.
За лето он успел привязаться и даже полюбить строгую и острую на язык женщину и немного жалел, что не знал ее в ту пору, когда она была еще жива. Хотя… тогда семья Блэк всецело поддерживала Волдеморта…
- Что у тебя, мой дорогой? - Вальбурга выглядела очень заинтересованной.
Гарри молча продемонстрировал ей коробку с диадемой.
- Ооо… Что же, думаю, это нужно спрятать, - леди Блэк выглядела обеспокоенной.
Избавившись от неприятного соседства с крестранжем Волдеморта, Гарри вздохнул с облегчением.
- Спасибо вам, леди Блэк, - снова поклонившись, сказал он и спросил, - А о какой новости вы говорили ранее?
- Я разговаривала с Регулусом, - начала Вальбурга, - мальчик поведал мне много интересных фактов. Не уверена, знаешь ли ты о том, что привидения, потеряв плоть и получив некоторые ограничения в своей новой не-жизни, приобретают необычные способности. Например, полное владение информацией, отложившейся в подсознании при жизни. Пока маг жив, он может не помнить, не осознавать и не придавать значения многим вещам. Привидения ПОМНЯТ все, но их надо заставить вспомнить.
- Я не знал этого, - удивленно протянул Гарри, мысленно делая себе пометку прочитать все о призрачных существах.
- Так вот… С моей помощью Регулус смог вспомнить незначительный на первый взгляд случай. Еще когда он был ослеплен величием и харизмой Великого Лорда и был так горд тем, что его приблизили к его телу, что даже не помышлял о противостоянии, мальчик подслушал странный разговор. - Вальбурга помолчала, словно еще припоминая все хорошенько, и продолжила. - Темный Лорд находился в своем кабинете и с кем он разговаривал, Рег не видел. Но голос посетителя был странно безжизненным и таким тихим, что слов было практически не разобрать.
Гарри вдруг насторожился и оглянулся по сторонам. Миссис Блэк сразу же замолчала, поглядывая на юношу. Тот молча призвал себе удобное кресло и круговым жестом навел вокруг себя и портрета Защитную и Заглушающую сферу.
- Так будет надежнее, - пробормотал он, устраиваясь в кресле.
- Ты не пользуешься палочкой, Гарри? - Вальбурга практически высунулась за пределы портрета.
- Как видите, - довольно улыбнулся юноша. - Прошу, продолжайте, миледи.
Но миссис Блэк еще некоторое время разглядывала его с непроницаемым выражением темных глаз.
- Регулус не стал мешать своему Господину и уже повернулся, чтобы уйти, но тут услышал фразу, которая для тебя может оказаться интересной и полезной.
- И что же сказал Волдеморт? - Гарри заинтересованно подался вперед.
- «Я буду вызывать тебя снова и снова, отец. Тебе не будет покоя в вашем фамильном склепе. Пусть это будет моей сладкой местью тебе, Риддл за то, что…» -Вальбурга резко замолчала.
