– Как вы меня нашли? – спросила Гермиона, желая сменить тему. – Ведь Поллукса никто не подозревал, все считали его жертвой Джеймса.
– Узнав, что тебя похитили, Кинг и Поттер тут же примчались в Хогвартс и осмотрели место преступления, – Драко закатил глаза, всем своим видом показывая, насколько бессмысленным ему кажется обследование места, с которого была произведена трансгрессия. – Твоя сумка, одиноко стоящая в Большом зале на скамейке, подсказок не дала, но Поллукс просчитался, оставив мне воспоминания о случившемся. Я видел, как долго ты копалась, пряча его письмо, но тогда, под Империусом, мне не показалось это подозрительным: у меня был приказ следить, чтобы ты ни с кем не контактировала, а не контролировать скорость твоих действий. Но я знал, что такая умная ведьма, как Грейнджер, обязательно найдет способ оставить нам подсказку.
Гермиона улыбнулась и слегка покраснела. Драко игриво ущипнул её зардевшуюся щеку и продолжил:
– Я нашел в телефоне твое сообщение с фотографией письма, когда мы уже отчаялись. Прочитав его, Кинг вдруг подорвался и потащил нас с Поттером за собой, на ходу объясняя, что «крысенышем», каковым я являюсь, по мнению Джеймса, часто за глаза называет меня в клубе Кастор Уорвик. По дороге к нам присоединился Стефан, которого я представил Поттеру как частного детектива, нанятого мной для поимки твоего преследователя. Однако у Кастора оказалось железное алиби: во время похищения он присутствовал на собрании Визенгамота, что подтвердили несколько случайно выбранных нами его членов. Хотя в итоге Кинг оказался не так уж неправ: видимо, у близнецов одинаковые мысли насчет моей персоны. А затем у Стефана возникла идея еще раз навестить Поллукса. Как ты помнишь, из его памяти был стерт целый год, а также «Джеймс» изолировал его от семьи, заставив её забыть о нем.
– Поллукс сделал это сам, – вставила Гермиона. – Стер память и себе, и семье. И радовался тому, что они его не помнят! Безумец!
Драко сжал её руку, зная, как болезненно она переживает каждую неудачную попытку снять заклятие Обливиэйт с родителей, поэтому поступок Уорвика вызвал в ней столько возмущения.
– Поттер считал, что «Джеймс» собрался как-то еще использовать Поллукса, раз позаботился о том, чтобы его никто не хватился. На основе этого предположения Стефан выдвинул версию, что Поллукс может что-то знать о похищении, или в его лавке обнаружатся какие-то улики. Кристоф, которому Стеф отправил патронуса с последними новостями, тоже счел эту идею стоящей и присоединился к нам.
– Да, его появление было очень кстати, – кивнула Гермиона. – Не знаю, как бы мы уничтожили крестраж без него. Драко… как ты думаешь, он согласится научить меня так же ловко управляться с Адским пламенем?
Малфой лишь усмехнулся: ничто не могло заглушить тягу Гермионы к знаниям.
– Думаю, для тебя он найдет время в своем плотном расписании. Кстати, Кинг сегодня утром обмолвился, что Поттер обвинил его в некомпетентности, ведь Френсис даже не установил за Поллуксом слежку, несмотря на свое подозрение, что Джеймс является одним из клиентов его лавки, а значит, часто контактирует с ним. Всенародный любимец и герой Поттер возмущен до глубины души халатным отношением к делу его подруги и, думаю, в Аврорате скоро полетят головы. Уж к Мальчику-который-выжил точно прислушаются, да и с Бруствером они на короткой ноге.
– Кинг не показался мне таким уж плохим аврором, – в смятении пробормотала Гермиона: ей не слишком понравилось то, что из-за нее Гарри собирается устроить революцию.
– А он и не плохой, – отозвался Малфой. – Просто после войны Аврорату не хватает толковых ребят, и многие перегружены. Кинг в том числе. Вот только у Поттера своя правда. И за кем будет победа в этом противостоянии, для меня вопрос не стоит. Сэвидж очень доволен успехами своей группы с тех пор, как взял под крыло стажера Поттера. У Томаша Домбровски, нынешнего главы Отдела магического правопорядка, маглорожденная жена, поэтому он весьма благоволит человеку, который победил Темного Лорда. А Уилфред Праудфуд, начальник Аврората, уже стар и через несколько лет уйдет на заслуженный покой. Мне кажется, у Поттера есть все шансы занять его место.
– Не думаю, что Гарри метит на место начальника Аврората! И уж тем более не думаю, что у него настолько далекоидущие планы в том скандале с Кингом, который он поднял! – возмущенно выпалила Гермиона. – И вообще, откуда ты столько знаешь о министерских интригах?! – увидев улыбку Драко, она вздохнула: – Ну конечно. Слизеринец.
– Просто слежу за внутренней кухней той организации, где собираюсь начать свою карьеру, – пояснил Малфой, всё еще улыбаясь. – Тебе, кстати, тоже не помешает, если хочешь чего-то там добиться.
– Я… – Гермиона уже хотела было разразиться гневной тирадой, но, задохнувшись от возмущения, лишь открыла рот и не смогла ничего сказать.
– Да-да, – Драко ласково погладил её по голове. – Я знаю, что ты идешь туда, чтобы сделать мир лучше, а не для того, чтобы взлететь по карьерной лестнице. Но пойми, моя милая наивная гриффиндорка, чтобы протолкнуть твои идеи и проекты, тебе понадобятся союзники. Ты не сможешь просто внести предложение и ждать, что его сразу примут просто потому, что оно хорошее и служит общему благу. В таком месте, как Министерство, интриги плелись годами. Оно опутано их паутиной, и главный вопрос, кем там станешь ты, – мухой, которая завязнет и будет покорно ждать гибели, или пауком.
– Я буду ураганом, который сметет паутину вместе с мухами и пауками, – тихо проговорила Гермиона, и в её голосе звучала такая непоколебимая уверенность в собственных силах и в своей правоте, что Драко просто промолчал в ответ, решив, что бешеный ураган, скорее всего, вряд ли обратит внимание на то, что кто-то расчистит ему дорогу и подбросит пару полезных знакомств прямо в эпицентр бури.
– Кстати, ты не поговорил с Кингом о Пэнси? – вдруг спросила Гермиона, вытягиваясь на постели и удобно устраиваясь на груди Драко. – Он всё еще хочет засудить её за то, что не сам первым добрался до Поллукса?
– Я собирался нажать на него сегодня утром, используя некоторые старые связи нашей семьи, но, к моему огромному удивлению, это не понадобилось. Ты не поверишь, кто успел похлопотать за Пэнси до меня!
– Миссис Паркинсон? Мать Пэнси. Кажется, ты говорил, она та еще «железная леди», – предположила Гермиона, невинно потирая пальцем розовый сосок Драко.
– Не угадала! Поттер! – Малфой провел пальцами вдоль обнаженной спины Гермионы и нагло устроил руку на её ягодицах. – Уж не знаю, зачем ему всё это, но, похоже, они заключили с Кингом соглашение: Френсис «забывает» о том, от чьей руки погиб преступник, а Поттер закрывает глаза на то, что имена Кристофа и Стефана не упоминаются в официальных отчетах. В твоих показаниях они, кстати, тоже не должны звучать, не забудь об этом.
– Хорошо, – устало отозвалась Гермиона, чувствуя, что её начинает клонить в сон. – Думаю, Гарри просто возмутила несправедливость по отношению к Пэнси. Я против убийств, но тоже думаю, что она заслужила право на месть. Поллукс просто чудовище! И… я хотела бы её навестить.
– Сходим к ней в выходные. Она сейчас в Мунго. Кинг сказал, что завтра нас вызовут в Министерство для дачи показаний. Из-за бури в стакане, которую поднял в Аврорате Поттер, они немного отложили всю эту бумажную волокиту, хотя должны были допросить нас всех уже сегодня. Да и куда торопиться, если преступник всё равно уже мертв.
– А кем Гарри считает Кристофа? Вы ведь должны были ему как-то объяснить его появление вчера. Допустим, Стефан – частный детектив, нанятый тобой. А кто тогда Кристоф? Уверена, Гарри спросит у меня о нем, – озабоченно сказала Гермиона, подняв голову и взглянув на Драко.
– Всё просто, – усмехнулся Малфой и легонько щелкнул её пальцем по носу. – Кристоф – начальник Стефана. В этом ты даже не соврешь своему драгоценному Поттеру. Директор частного детективного агентства присоединился к нам вчера, чтобы лично проконтролировать выполнение моего заказа на расследование твоего дела. Малфои весьма уважаемые клиенты. Даже после всего этого дерьма с Темным Лордом.
