Неужели ей привиделся этот молящий взгляд? На мгновение, наблюдая за его оживленной беседой с полногрудыми девицами, Сью решила, что ей действительно это померещилось. Эдди Норман не более раним, чем гранитная скала. Сью увидела, как одна из женщин - высокая пышнотелая брюнетка игриво провела пальцами по мускулам его предплечья. Как хорошо они смотрятся рядом, удрученно подумала девушка.
Прежде чем она успела додумать, ноги сами вынесли ее из зала. Она явно позволила себе обмануться, потому что хотела увидеть его уязвимым. Ах, какое коварное искушение - это сочетание силы и уязвимости в мужчине, и, наверное, Сью самой просто-напросто хотелось поддаться этому искушению.
4
Она прошла полкоридора, как вдруг услышала звук открывающейся двери. Девушка не замедлила шаг и не оглянулась, хотя сердце ее бешено заколотилось. В глубине души она уже начинала понимать, что совершила глупость.
- Мне ты больше нравишься в голубом, ну, на худой конец, в розовом, произнес за ее спиной низкий мужской голос.
Тут Сьюзен остановилась и с удивлением оглядела себя. О чем это он? Халатик на ней был голубым, а в расцветке купальника действительно присутствовал розовый цвет. Девушка нахмурилась и вопросительно посмотрела на Эдди.
- А сейчас ты опять позеленела, - ухмыльнулся он.
Ах, вот оно что! Опять он считает, что она ревнует.
- Ты веришь тому, чему хочешь верить, - надменно заявила Сью. - Я ушла, потому что решила, что ты некоторое время будешь... занят.
- Всего несколько минут, - возразил Эдди. - Или снова надо тебя убеждать, что ты мне нравишься гораздо больше, чем те девицы?
Сьюзен и так было не по себе от сознания собственной ординарности, не хватало еще, чтобы он знал о ее комплексах! Придумать подходящий ответ она не успела. - Эдди уже распахнул ее халатик.
- А я вот считаю, что в этом цельном купальнике ты выглядишь в сто раз более возбуждающе, чем они в своих бикини.
Ну все, решила Сью, этот подхалимаж пора прекратить, и лучший способ сказать голую правду.
- Хватит, Эдди. Я ношу этот купальник, чтобы скрыть то, чего нет, а не для того, чтобы что-то демонстрировать.
- Ты и впрямь стыдишься своего тела? - спросил он тоном, намекающим, что ни на одну секунду в это не поверил. И снова положил руку на талию девушки.
- Нет, конечно, - отозвалась Сьюзен. - Просто смотрю на него объективно.
- Что-то я крупно в этом сомневаюсь. Не думаю, что ты хоть когда-нибудь задумывалась о том, какие безграничные возможности таятся в твоем хрупком теле.
Сью сердито сверкнула глазами.
- Ну ты, конечно, все знаешь об этих возможностях!
На мгновение Эдди поколебался, затем наклонился к ней.
- Пока нет, но думаю, что скоро узнаю. Наши тела созданы для того, чтобы дарить нам наслаждение, милая, и только тогда они становятся по-настоящему прекрасными.
Сью готова была наговорить ему кучу колкостей, но успела издать лишь приглушенное восклицание - его рот прижался к ее полураскрытым губам, а руки заскользили по изгибам тела девушки.
- Ты прекрасна, - снова прошептал Эдди, ласково ведя губами вдоль ее шеи.
И Сью впервые в жизни поняла значение слова "чувственность", прежде казавшегося совершенно к ней неприменимым. Чувственными ей казались совсем другие женщины, она же была, по собственному определению, "бесцветной" или "неземной" и "утонченной", как ее иногда называли мужчины. Теперь же все ее тело налилось страстью, оно горело в каком-то странном огне. Это, видимо, и была чувственность.
Из-за поворота донесся смех, и в мгновение ока Эдди отстранился и запахнул халат Сьюзен. Затем приподнял ее голову и улыбнулся.
- Тебе известно, что ты меня погубишь?
Сью подождала, пока веселая компания пройдет мимо, и только потом поинтересовалась, что он имеет в виду.
- Моя профессия - создавать фигуры вроде тех, что ты видела в бассейне, а сам я совершенно потерял голову из-за неприметной худенькой блондинки. Видишь, как изменился мой вкус?
Сьюзен рассмеялась. Она не стала обижаться на его слова, ведь Эдди только повторил ее собственное выражение.
- Да уж. Меня бодибилдинг не интересует совершенно.
- Это и прекрасно. Можешь и дальше продолжать в том же духе.
Он взял девушку за руку и повел по коридору. Эдди попрощался с ней у дверей ее каюты, сказав, что они увидятся позже.
Сьюзен снова рассталась с ним, испытывая смешанное чувство облегчения и сожаления. Она могла приводить тысячи доводов, почему им не следует встречаться, однако уже не могла себе представить, что будет без него делать, по крайней мере здесь, на теплоходе.
Когда Сью вошла в каюту, Бетси как раз вылезала из кровати. Она наградила подругу сонной улыбкой.
- Это случайно был не голос Нормана там, за дверью?
Сью вздохнула.
- Боюсь, что так. Я встретила его в бассейне.
Бетси улыбнулась еще шире.
- Ты его совершенно покорила. Это было видно еще вчера.
- Глупости, Бет! - рассердилась Сьюзен скорее на себя, чем на подругу.
- Ты ведь знаешь, что говорят о противоположностях, - продолжала та, не обращая внимания на протесты. - А ведь более разных людей, чем ты и Норман, просто трудно представить.
- А что ты на самом деле о нем думаешь? - вдруг спросила Сьюзен. - Ну конечно, если отвлечься на минуту от его сексуальной притягательности...
- Увы, мне и так придется о ней забыть, - с грустью произнесла Бетси. А вообще он мне нравится. Начисто лишен комплексов и прет напролом, но обаяние такое, что способен очаровать даже снежную бабу. Настоящий мужчина!
- Настоящий динамит, - вздохнула Сью.
- Вот это тебя в нем больше всего и пугает. Ты всегда стараешься выбирать кружной путь, а он - как раз наоборот. По-моему, если ты заведешь с ним роман, это будет самое лучшее, что может с тобой случиться.
На сей счет у Сьюзен было свое мнение. Бет могла заводить романы, зная, что рано или поздно они закончатся, а Сью нужно было знать, что это уже навсегда, или хотя бы допускать такую возможность. Девушка бросила растерянный взгляд на подругу, впервые задумавшись, кто же из них прав. Каково это - хотя бы на минуту забыть о будущем и жить только настоящим? Жизнь Бет часто казалась Сью неким подобием эмоциональной мельницы, но при этом нельзя не признать, что она по крайней мере жила полной жизнью. А вот как насчет ее самой?
Девушки отправились завтракать, и не успели они занять места, как появился Норман, принеся с собой жажду жизни, о которой Сью только что размышляла. Он заказал обильный завтрак из трех блюд и принялся с наслаждением поглощать его, в то время как Сью клевала круассан с джемом и потягивала кофе.
Поймав изумленный взгляд девушки, брошенный на его тарелки, Норман указал вилкой на ее скудный завтрак.
- Здоровый завтрак - очень важная вещь, профессор!
Бетси захихикала, а Сью закатила глаза.
- По-моему, нет никакой необходимости следовать тому, что проповедуешь, тем более, что, строго говоря, это не всегда оказывается правдой, У разных людей различные требования к пище, а мой организм по утрам испытывает острую необходимость в кофеине. Круассан нужен только для того, чтобы хоть немного нейтрализовать его отрицательное воздействие.
- Рад, что ты не слишком серьезно относишься к своим исследованиям, отозвался Эдди и снова принялся за еду.
Глаза Сью сердито засверкали, а Бет снова расхохоталась.
- Я очень серьезно отношусь к своим исследованиям, - я довито заявила Сью.
- Я тоже, причем как в теории, так и на практике.
Сьюзен мрачно налила себе еще кофе, а Эдди завел с Бет разговор о том, как ей нравится сама идея оздоровительных клубов.
Сью задумчиво потягивала кофе. Как все-таки странно. Ведет себя так, словно общественное признание его работы ему совершенно не интересно. А ведь в скромности этого человека явно не упрекнешь. Сколько еще неизвестного таится в этом мужчине и чему вообще в нем можно верить?..
Сьюзен вспомнила отрывок из его шоу, который смотрела по телевизору. Там было полно знаменитостей - сплошная показуха и ничего конкретного. Оздоровительных комплексов она по сути и не видела, однако подозревала, что и они - одна профанация. Она читала отзыв о его книге и вспомнила, что сочла ее поверхностной: никакой дельной информации, все ради рекламы. Иными словами, Эдди стремился получить признание везде где только можно, а вот его проект, посвященный детям из неблагополучных семей, явно заслуживавший внимания, почему-то оставался в тени. Странно! Сью дождалась паузы в разговоре и воспользовалась возможностью прояснить для себя это несоответствие.
- А почему ты не рекламируешь свой детский проект?
На мгновение ей показалось, что Эдди не станет отвечать. Однако он допил молоко, отставил стакан и очень серьезно посмотрел на девушку.
- Может, это мой своеобразный способ состязаться с так называемыми богатыми меценатами. Скромность - мое лучшее украшение.
