Он заметил открытку в ее руке.
- Что это?
Алисия перевела взгляд на мужа. Ее вдруг охватило холодное спокойствие.
- Это тебе, - она протянула ему послание, - нашла в твоем чемодане.
Дэкс взял открытку, развернул ее и, прочитав, помрачнел. Было видно, что он ошеломлен этой выходкой Мэдди.
- Ты ведь не поверила в этот бред? Элли, в Перте между мной и Мэдди ничего не было, - умоляющим голосом заверил ее Дэкс.
- Не надо считать меня дурой. - Алисия поднялась.
- Я говорю правду.
- Правду? Да как ты смеешь!.. Ты мне все время врал, обманывал меня, я ненавижу тебя!
- Нет, не говори так. - Дэкс побледнел.
- Почему же? Не ты ли говорил, что мы должны быть честными друг с другом? - В голосе Алисии послышался злой сарказм. Ей хотелось посильнее уколоть его, чтобы ему стало так же больно.
- Я никогда не обманывал тебя, - спокойно ответил Дэкс. Но потемневшие глаза и напряженное лицо говорили о том, что ему с трудом удается сдерживаться.
- Ты еще скажи, что это послание - плод моего воображения!
- Нет, больное воображение не у тебя, а у Мэдди, - отрывисто произнес Дэкс. - Я уже сказал, в Перте между нами ничего не было. -С этими словами он порвал открытку на мелкие кусочки и бросил их на пол.
- Я тебе не верю.
- Но это правда.
- Ты привозил ее в наш дом, - вспомнила Алисия вдруг тот неприятный разговор с Мэдди. - Ты показал ей дом раньше, чем мне!
- Ну.., да. Просто я случайно встретил ее, когда ехал туда. Она сказала, что есть срочное дело, которое надо немедленно обсудить...
- Не сомневаюсь! - огрызнулась Алисия. -И что же ты сделал? Повел ее в нашу спальню?
- Конечно же, нет! - теперь разозлился и Дэкс.
- Ты что, считаешь меня глупой? - Она поняла, что обманываться относительно их женитьбы больше нельзя. Нужно посмотреть правде в глаза: у ее мужа роман с Мэдди Макдауэлл. Вот почему он так давно не занимался с ней любовью. И как она раньше не догадалась? - Что ж, еще не поздно. Мы всегда можем развестись.
- Что? - Дэкс застыл от изумления. - Послушай, Элли...
- Хватит, я не имею ни малейшего желания слушать твои измышления. С браком без любви, построенным на взаимном уважении, дружбе, привязанности, я бы еще смирилась. Но лжи я не потерплю. Это отвратительно.., я не стану мириться с обманом.
На мгновенье Дэкс сдвинул брови и помрачнел.
- Тебе и не придется. - Он положил ей руку на плечо. - Я не изменял тебе. Это не то, о чем ты подумала. Да, у нас с Мэдди был легкий роман.., ничего серьезного.
- В Перте?
- Нет. В Перте ничего не было! Алисия скинула его руку.
- Тебе лучше уйти.
- Уйти? - не понял Дэкс. - Нам нужно сесть и спокойно поговорить об этом, Элли. Ты все не так поняла...
- Не так? - взорвалась она. - Ты обманывал меня с другой женщиной, а я все не так поняла? Это не сулит нам ничего хорошего. -Алисия схватила ночную сорочку и направилась в ванную. - Я иду в душ, - устало сказала она. Больше всего ей хотелось остаться в одиночестве. - Ты, кажется, сказал, что на другой стороне острова есть гостиница. Думаю, тебе лучше переночевать там. -Она прошла мимо него твердым шагом и захлопнула дверь.
- Я понимаю, ты злишься на меня. - Голос Дэкса был спокойным и сдержанным.
Алисия посмотрела на свое отражение в зеркале. Блики от горящих свечей играли на ее длинном платье. Разве он может понять? Первая брачная ночь, которую она ждала с таким нетерпением и волнением, совершенно испорчена.
Только бы не заплакать!
- Алисия, дай мне шанс! Позволь объяснить все! Ты должна...
- Ничего я тебе не должна! - Она яростно расстегивала пуговицы на платье.
- Нет, должна! Я все-таки твой муж...
- Формально.
- Если ты...
Алисия открыла кран на полную мощность, и слова Дэкса заглушил шум воды.
Уж лучше быть одной, чем мириться с неверностью Дэкса.
Глава 6
Когда Алисия вышла из ванной, в комнате было пусто. Призывно откинутое покрывало свадебного ложа словно насмехалось над ней. В задумчивости она провела рукой по нежному шелку пеньюара.
Она пыталась убедить себя, что поступила правильно. Но сомнение продолжало скрестись в душе. Гробовая тишина казалась невыносимой. Алисия откинула полог и присела на кровать.
На полу лежали обрывки открытки, брошенные Дэксом.
Интересно, сколько же длится его роман с Мэдди? - спрашивала она себя. Несмотря на жаркую ночь, ее знобило.
Внезапно дверь распахнулась, и на пороге возник Дэкс. Выглядел он встревоженным. Пришел посмотреть, как я тут без него, подумала Алисия.
- Я, кажется, просила оставить меня в покое, - бросила она. И все же, несмотря ни на что, маленькая частичка ее души была рада, что он вернулся.
- Но ты ведь это несерьезно сказала, Элли? - мягко спросил он. - Чего ты добиваешься? Хочешь разбить мне сердце?
- А разве оно у тебя есть? - зло пробурчала она.
- Есть! - Дэкс нежно посмотрел на жену, и ее пульс предательски участился.
Господи, куда же подевалась гордость! думала Алисия. Как можно желать мужчину, который не испытывает к тебе никаких чувств? Как можно продолжать любить его после того, что он сделал, и изнывать от страсти, увидев огоньки вожделения в его глазах?
- Есть, - повторил он, - по крайней мере для тебя.
Алисия молчала. Он, конечно, найдет нужные слова, чтобы убедить ее.
- Я совершил много ошибок, Элли. Но с Мэдди у меня ничего нет. - Дэкс вошел в комнату и прикрыл дверь.
- Хотелось бы в это верить, - прошептала Алисия.
- Это правда. - Он подошел к кровати и сел рядом с женой. - Ты должна верить мне.
Она отвела взгляд. Когда он смотрел вот так, она готова была поверить чему угодно.
- Да, у нас с Мэдди был.., роман, но много лет назад. - Он дотронулся до ее щеки и повернул лицо к себе. - Элли, пожалуйста, посмотри на меня. Их глаза встретились. -Это случилось, когда я работал на Макдейла, задолго до того, как ты пришла в компанию. Недолгий флирт - ничего больше. А потом выяснилось, что она замужем. Я тотчас же с ней расстался. Больнее всего было узнать, что она лгала мне. Я ругал себя за то, что не понял этого раньше. Потом мы много лет не виделись, а встретились недавно на конференции по компьютерным технологиям.
Он перевел дух.
- После заседания мы пошли в кафетерий, выпили по стаканчику. Мэдди сказала, что развелась, и очень извинялась за то, что произошло тогда. Она утверждала, что была несчастлива с мужем и ей нужен был кто-то близкий. Дэкс пожал плечами. - Мэдди надеялась, что мы не будем ворошить прошлое и останемся добрыми друзьями. Она очень заинтересовалась моим проектом.
- Еще бы, - блеснула глазами Алисия. -Не сомневаюсь!
- Перестань, она деловая женщина. Я чистосердечно полагал, что личные отношения остались далеко в прошлом. И почему нам было не начать совместный бизнес?
Алисия покачала головой:
- Какой там бизнес?! Да к Мэдди приближаться - и то опасно!
- Теперь-то я понимаю, что ты права. Но задним умом всякий крепок, спокойно ответил Дэкс. - С той встречи на конференции мы разговаривали только о делах. Она настоящий профессионал, каких мало. У нее повсюду свои люди. К тому же Мэдди не давала мне повода подозревать ее в каких-то чувствах ко мне. - Он нахмурился. - А в Перте, когда мы подписали контракт, она сама пришла ко мне в номер.
- И ты лег с ней в постель...
- Нет! - отрезал Дэкс.
От одной мысли, что он сжимал Мэдди в объятиях, Алисии стало больно. Боже, неужели они занимались любовью?
- Элли, ничего не было. Она поцеловала меня...
- И это теперь называется "ничего не было"?
- Я бы сказал, что именно в тот вечер наступил момент истины, немного повеселел он.
- Истины? - Алисия чувствовала, что уже не может сдерживать ярость.
- Я ничего не почувствовал тогда. Мэдди помогла понять, что мне нужна только ты. -В одно мгновенье ласковый голос Дэкса унял гнев и раздражение, бушевавшие в сердце Алисии.
Она хотела верить ему, тело приказывало отбросить сомнения, хотя разум призывал быть осторожной, напоминая, что Дэкс может убедить в чем угодно, когда ему это нужно. Кроме того, его в первую очередь интересует ребенок.
- Каким образом открытка попала в твой чемодан? - внезапно спросила Алисия.
- Не знаю, - растерянно ответил он. - Сегодня утром наш с тобой багаж стоял у стойки администратора в гостинице. Наверное, именно тогда Мэдди подкинула эту злополучную открытку.
Алисия смотрела на мужа, не зная, что и думать.
- Элли, прошу тебя, не разрушай того, что есть между нами. Для этого нет причин. Мэдди мне безразлична. - Дэкс провел пальцем по дрожащим губам жены.
- Ты должен был рассказать мне все.
- Теперь я это понял, - кивнул он. Пытаясь хоть как-то противостоять такому напору и не поддаться на ласки мужа, она комкала рукой покрывало.
Дэкс немного отстранился и посмотрел на Алисию.
- Ты сказала, что ненавидишь меня... Но ведь это не так, правда?
- Нет... - голос ее дрожал. - Просто я ужасно разозлилась на тебя.
- Ты мне веришь?
