- Хорошая мысль, - ответила с некоторым удивлением Мэгги.
- Спасибо. - Тимоти щурился от солнца. Когда Мэгги секунду назад попыталась остановить Тимоти, она коснулась его груди, и он вздрогнул: ее пальцы, взволнованный взгляд, волосы, взлохмаченные осенним ветром, - все возбуждало его.
- А как же Дарла? - спросила она, чуть дыша.
- До тех пор пока мы не узнаем, что случилось с Дарлой, было бы глупо считать, что между ней и этим парнем существует какая-либо связь.
- Да, конечно. Думаю, я могла бы попытаться найти следы Дарлы, - решила Мэгги, немного поразмыслив.
Тимоти тоже задумался. Он понимал, что его одобрение ее действий будет всего лишь формальностью для этой сильной умной женщины.
- Сделай так, чтобы никто ни о чем не догадался. Не повторяй ошибок, которые ты допустила, наводя справки обо мне.
Сделав несколько шагов, Тимоти остановился и резко повернулся назад. У Мэгги захватило дыхание, когда он внезапно взял ее за руку.
- Забыл кое-что у тебя в кошельке, - сказал он, открывая блестящий замок ее замшевой сумки.
- Это далеко не лучший способ добывать деньги, - прошипела она, натянуто улыбаясь проходившему мимо прохожему. - Я могла бы позвать офицера Патрика Райана, чтобы он арестовал тебя. - Она покраснела, когда Тимоти длинными пальцами вытащил из кошелька бумажную салфетку.
- Думаю, она мне пригодится, - объяснил он, защелкивая замок. Мэгги долго смотрела ему вслед, когда он шел небрежной походкой по Тремонт-стрит. Она не могла оторвать глаз от его красивой фигуры, от широких плеч под черной кожаной курткой и крепких мускулистых ног, обтянутых джинсами.
Ветер развевал ее волосы. Как мог мужчина с десятью центами в кармане быть таким самонадеянным, таким уверенным в себе? С самого раннего детства ее учили воспринимать деньги как главный инструмент власти. У этого человека не было ни денег, ни власти. А главное, что это его нисколько не беспокоило! Этого Мэгги никак не могла понять.
Глава 5
- Дженна! Где Аннабелла? Спокойствие Мэгги как рукой сняло, когда она, ворвавшись в приемную, не увидела ребенка, а Дженна как ни в чем не бывало работала за компьютером.
- В кабинете, - спокойно ответила Дженна, продолжая смотреть на экран компьютера сквозь завесу светлой челки.
- Одна? - Мэгги вскрикнула от страха, стремглав бросившись в кабинет.
- Привет, дорогая!
Мэгги резко остановилась, увидев в кабинете мать и услышав громкий голос Дженет Джексон. Ковер восточной работы с бахромой по краям, покрывавший пол, сейчас был свернут и лежал у стола. Элен сидела на паркете, поддерживая девочку, одетую в крошечный свитер и джинсы, подаренные Райанами. На ногах у нее были танцевальные туфли Мэгги седьмого размера.
- Привет.
- А я гадала, когда ты придешь. Мэгги в недоумении смотрела на эту трогательную сцену: Аннабелла, едва держась на ногах в огромных туфлях, доедала трюфель, перепачкав все лицо шоколадом.
- Мы пробуем наши танцевальные способности, - объяснила Элен.
- Чо-чо, - с восторгом произнесла Аннабелла.
Мэгги, наклонившись к столу, чтобы выключить плейер, заметила, что вазочка для конфет пуста.
- По-моему, Аннабелла съела слишком много сладкого, - недовольно произнесла она.
- Мэгги, не волнуйся, - тихо ответила Элен О'Хара, отдавая девочке последний крохотный кусочек. - Она съела одну-единственную конфету. Две другие съела я.
У Мэгги перехватило дыхание.
- Мама, ты ведь не любишь детей. Всегда их не любила.
Элен О'Хара подняла тонкие брови.
- Знаю, дорогая, знаю, - согласилась она с дочерью. - Но перед этим ребенком невозможно устоять. - Она с умилением посмотрела на кудряшки Аннабеллы. - Настоящий ангел! - сказала Элен, поправляя на девочке свитер. Не знаю почему, но я думаю, что ты ангел.
Мэгги протянула руку к пластиковой коробке на книжной полке и достала влажную салфетку.
- Вспомни, что ты всегда говорила! Что дети доставляют слишком много хлопот.
Элен взяла у дочери салфетку и вытерла руки и рот Аннабеллы.
- Да, это так. Но Аннабелла - исключение. Она - твоя копия в этом возрасте. Она... - Элен замолчала и подозрительно посмотрела на дочь.
Мэгги опустилась на колени рядом с ними.
- Мама, я не завела ребенка за твоей спиной. Это было бы смешно.
- Дженна говорит, девочке около восьми месяцев. Давай подумаем. - Она стала высчитывать, качая Аннабеллу из стороны в сторону. - Сейчас октябрь, значит, она родилась в марте. В то время мы с отцом были несколько недель на юге Франции. У отца был отпуск.
- Мама! - закричала Мэгги, не выдержав. - Не могу поверить, что ты думаешь, что я способна на такие вещи.
- Хорошо, - неохотно согласилась Элен. Она была готова извиниться. Возможно, это был просто сказочный сон.
- Но ты не любишь...
- Я не люблю чужих детей, солнышко, - прервала ее мать. - Это вовсе не значит, что я буду возражать против молодого поколения семейства О'Хара.
Мэгги смотрела на мать, оторопев.
- Раньше ты этого не говорила.
- Я и сама этого не знала, пока не взяла Аннабеллу на руки, - призналась Элен. - Такое впечатление, что эта девочка - волшебница. Конечно, я не хочу, чтобы меня называли бабушкой или бабулей. По-моему, "Элен" очень легко произнести. Всего два слога, Аннабелла. Элен. - Она взяла крошечные ручки девочки в свои и стала вместе с ней хлопать в ладоши.
Пульс Мэгги учащенно забился. Она сделала открытие, потому что и представить себе не могла, что мать обрадовалась бы внучке или внуку, появись они на свет.
Но сейчас ей предстояло рассказать придуманную ею историю об Аннабелле и ее родителях.
- Мэгги, если это не твой ребенок, тогда чей же он?
- Меня попросила присмотреть за Аннабеллой моя давняя школьная подруга, ответила Мэгги, снимая с девочки свои танцевальные туфли. - Где ее маленькие теннисные ботинки?
- Они на компьютере. Так кто же мать?
- Аманда Спринджер. Помнишь? Из теннисной команды Фултона.
- Та, что с усами и огромными ногами? Какой абсурд!
- Надеюсь, ты оставишь свое мнение при себе. Аннабелла может услышать. Порой мне кажется, она все понимает.
Мэгги взглянула на ребенка и оторопела: та показывала ей язык.
Смех Элен разнесся по всей комнате.
- Ну и совпадение! Правда? А может быть, вовсе нет? - спросила она, недоумевая.
- Честно говоря, не знаю. - Мэгги встала и взяла в руки записки с сообщениями, переданными по телефону и оставленными Дженной у нее на столе. Стеклянный глобус, стоявший на столе, листки розовой бумаги - все было в шоколаде. Мэгги строго посмотрела на мать.
- Из вас обеих шпионов не получится. Повсюду оставляете отпечатки пальцев.
- Аннабелле понравилось играть с глобусом, а записки... Мне показалось, я их аккуратно сложила.
- Но было совсем не обязательно читать их, мама.
- А что такого? Последнее время ты так занята, что совсем не делишься с нами новостями, как прежде.
Мэгги хотелось сказать Элен, что ее материнские интересы шарахались из одной крайности в другую, но передумала.
- Моя единственная новость у тебя на руках, так что ты в курсе всех событий. Элен хитро улыбнулась.
- Дженна говорит, что у тебя появился новый приятель.
Раздался звон старинных часов. Половина пятого.
- Ей не следовало этого делать, - ответила Мэгги, глядя на часы.
- Судя по этой свалке вещей, мне кажется, он обосновался здесь всерьез, неодобрительно заметила Элен.
- Он - частный детектив, у которого истек срок аренды помещения в этом здании, - объяснила Мэгги, взмахивая рукой. - У меня с ним бартерное соглашение. За то, что я храню его вещи, он проводит для меня расследование. Вот и все.
- Мэгги, ничего не утаивай от матери. При других обстоятельствах Мэгги выполнила бы просьбу матери. Но Тимоти был не похож на всех, ей хотелось узнать его поближе и совсем не хотелось, чтобы семья вмешивалась в ее отношения с ним.
- Когда будет о чем рассказать, я обязательно это сделаю, - пообещала она.
- Прошлой ночью ты была с ним? - неожиданно спросила Элен. - Поэтому ты не присутствовала на ужине?
- Нет. Я ждала клиента. К тому же случилось так, что объявилась и мать Аннабеллы.
- Похоже, тебе досталось.
- Да, мама, да.
- Как поживает Оуэн, дорогая? - Оуэн по-прежнему мил, - нежно ответила Мэгги.
Гладкое лицо Элен стало сердитым.
- Занятно, Мэгги. Вчера за нашим столом его явно недоставало. Он всегда в курсе всех событий. Знаток биржевых новостей...
Мать и дочь вздрогнули, когда Аннабелла вдруг что-то залепетала и таким образом прервала восхваления.
- Спасибо, моя дорогая, за то, что напомнила Элен, что дифирамбы в адрес Оуэна ничего не изменят. У каждого своя судьба. У Оуэна и у меня... - Ничего у нас с ним не получится, подумала Мэгги. Впрочем, она была уверена, что Оуэну нравилась его холостяцкая жизнь. Грубые замечания Тимоти по поводу ее отношений с человеком намного старше ее заставили Мэгги задуматься над этой проблемой.
