Она почувствовала прикосновение его губ. Но разве Рой может сравниться с Брюсом? Не в силах совладать с собой, Мелинда застонала. Но не от удовольствия, а от боли.
- Нет! - Она оттолкнула его.
- Что еще? - разозлился Рой. - Захотелось подольше меня помурыжить? Да?
- Не... - Мелинда не ожидала, что нежность Роя вызовет у нее такое отвращение. - Мне... нужно еще немного времени. Никак не могу забыть про тебя и ту блондинку.
Позавчера, сказав это, Мелинда не солгала бы. А теперь все иначе. Она действительно не может забыть. Не может забыть Брюса.
- Когда же ты перестанешь дуться? - раздраженно спросил Рой.
- Не знаю.
- Не слишком с этим тяни, а то как бы не стало поздно. Лин, я люблю тебя. Ты нужна мне.
Не заставляй меня ждать!
- Ты мне угрожаешь?
- Отнюдь. Просто когда мужчина любит женщину так, как я люблю тебя, ему хочется заняться с ней сексом.
Мелинда стояла, будто громом пораженная. Рой прав. Если двое любят друг друга, заняться сексом вполне естественно. Значит, если она его любит, то должна хотеть заняться с ним сексом. Так почему же ей ничего такого не хочется?
Слишком мало времени прошло, и она не может позабыть его измену? Или страдает из-за того, что произошло вчера? Или она разлюбила его?
Неожиданно Рой смягчился.
- Послушай, я понимаю, как тебе тяжело. Я вел себя как свинья. Тебе нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах. Давай на этой неделе я оставлю тебя в покое. Хочешь?
- Да, - сказала она.
- А в следующую субботу у меня будет вечеринка. Поможешь мне с гостями? Мы так хорошо провели время, когда собирались в прошлый раз! Обещай, что придешь! Я не хочу объяснять друзьям и клиентам, почему не пришла моя девушка. Ты сделаешь это для меня?
Мелинде ужасно хотелось ответить отказом.
Но под каким предлогом?
- Конечно, - сказала она обреченно.
- Вот и умница. Ты правда поможешь мне приготовить закуски и напитки? Ты же знаешь, у меня по субботам дел невпроворот.
- Если хочешь.
- Конечно, хочу! Что бы я без тебя делал!
Ты все так умеешь организовать. А потом, может, тебе захочется остаться на ночь...
- Лучше...
- Обещаю, я не буду настаивать.
Только теперь Мелинда поняла, что Рой из кожи вон лезет, лишь бы она поняла, как он ее любит и ценит. Она почувствовала себя бессовестной эгоисткой.
- Прости, со мной так трудно...
- Да что ты! Ведь это я виноват.
Зачем, зачем он так говорит! Если бы он знал, что она натворила! Она готова умереть со стыда.
Но Рой никогда не узнает. Сама она ему не признается, а Брюс вряд ли окажется в Майами. Ну а если и окажется, он же не истеричная блондинка и не будет устраивать сцен.
Рой извлек из кармана бумажник и отсчитал несколько сотенных банкнот.
- Держи, - сказал он. - Купи себе платье.
Что-нибудь сногсшибательное.
- Нет, Рой, не надо, - слабо запротестовала она.
- Но почему?
Он уже не в первый раз покупал ей одежду.
Но впервые Мелинда отказалась взять от него деньги.
- Я... Простоя...
- Не говори ерунды. Только смотри, не покупай с большим вырезом! Не хочу, чтобы все эти дураки, которым я продаю пентхаусы, глазели на тебя. Хотя здесь я могу быть спокоен.
Как бы они ни старались, ты будешь неприступна. Мне так нравится, что ты следуешь этим старомодным принципам! Это же здорово; я могу доверять тебе в любой ситуации, с любым мужчиной! Ну ладно, мне надо бежать. Отдыхай, ты и вправду выглядишь усталой. Я позвоню тебе накануне вечеринки. Хорошо?
- Отлично, - еле произнесла она.
- Ага. Не перетруждайся на этой неделе. - Он поцеловал ее в щеку и ушел.
Мелинда бросилась на диван и разрыдалась.
Я могу доверять тебе в любой ситуации, с любым мужчиной...
Ах, Рой, Рой! Если бы ты только знал...
Глава 9
Брюс набрал единственный номер, который помнил наизусть. После нескольких звонков сняли трубку.
- Агата Флетчер, - услышал он мелодичный голос своей матери.
Он показался ему немного заспанным. Учитывая, что еще нет и восьми, трудно предположить, что она уже завалилась спать. Значит, дело в чем-то другом. И Брюс догадывался в чем.
Мамуля завела себе очередного любовника.
Интересно, тот понимает, что она никогда не согласится выйти за него замуж?
Его мать терпеть не могла выходить замуж.
Как и Брюс - жениться. Гены, наверное.
- Привет, мамуля! - с энтузиазмом пропел он. - Как поживает лучшая из всех женщин на свете?
- Брюс! - Она была явно удивлена. - Как здорово, что ты позвонил. А я как раз о тебе вспоминала.
- В кои-то веки! С чего вдруг?
- Да подумала: плюнь ты на это воздержание и снимай себе девчонок сколько вздумается!
- По правде говоря, мама, я.., в общем... Он многозначительно замолчал.
- Неужели? Поздравляю! И кто же она?
Сразу поняла, о чем речь!
- Одна девушка.
- Девушка, черт побери! Понимаю, что не парень. Что за девушка? Очевидно, воплощение женственности и красоты, раз ради нее ты решился забыть о том, что противоположный пол для тебя не существует. Ты же говорил, что жизнь гораздо лучше без девушек.
- Говорил! И сейчас готов повторить! - буркнул Брюс.
- Боже мой! У тебя такой голос... Что случилось?
- Не хочу говорить.
- Да ладно тебе! Иначе зачем ты позвонил?
Погоди, я налью себе выпить.
Брюс остался ждать с трубкой в руках. На том конце провода послышался звон бокала, затем звук открываемой бутылки. Мамуля наливала себе вино.
Как быстро она раскусила, зачем он позвонил! Она всегда все угадывает. И уж никогда не ошибается, если дело касается ее единственного сыночка.
Разумеется, ему хочется излить ей душу. Только он не может в этом так сразу признаться.
Ведь ему тридцать, а значит, он должен сам понимать, что к чему в этой жизни. И сам решить, чего хочет. А он до сих пор ведет себя как маленький ребенок. Чуть что - бежит поплакаться в мамин фартук.
- Ну вот и я, - раздался ее голос. - Так, теперь послушай. Не будь обычным самцом.
Представь себе, что ты не мужчина, а бесполое существо, и расскажи все так, чтобы я не решила, что ты стремишься побольнее уязвить всех женщин.
И он рассказал ей все. Вплоть до того момента, как они с Мелиндой улеглись в постель.
И как она сбежала от него на следующее утро.
- Гм, - произнесла она, дослушав его до конца.
- И это все, что ты можешь сказать?
- Не торопи, дай подумать. Я вспоминаю, как чувствовала себя, когда мне было столько же, сколько ей. А сколько ей?
- Точно не знаю. Когда мы встретились с ней в пятницу, я решил, что ей немногим меньше тридцати. Когда же увидел ее без макияжа, подумал, что ей нет и восемнадцати. В среднем получается лет двадцать - двадцать пять.
- Так. Говоришь, она приехала из Майами?
И у нее есть приятель? Надеюсь, он не женат?
- Конечно нет! Мелинда никогда бы не связалась с женатым мужчиной!
- Господи, сколько благородного возмущения! Такое впечатление, что ты готов за нее поручиться.
- Готов.
- Ха!
Многозначительное "ха"! Чт(? она хочет этим сказать?
- Так или иначе, - продолжала мать, - у нее есть приятель. Приятель, который причинил ей неприятности. Может, это ее босс? Где она работает?
- Трудно сказать. Но не на фабрике, это уж точно. Судя по тому, как выглядит, как себя держит, она работает где-то в учреждении. Или в фирме.
- А ты?
- Что я?
- Где, по ее мнению, ты работаешь?
- Да нигде.
- Значит, она тебя не узнала.
- Нет.
- И ты ее не просветил, - язвительно сказала мать.
- Нет.
- Боже, Брюс! - вздохнула она. - Сколько раз я тебе говорила: никогда ничего не скрывай от женщин.
- Я так и поступал! И с чем я остался? Мария Сантос подала на меня в суд. Газеты раструбили нашу историю по всему миру.
- В любом случае ложью ты ничего не добьешься!
- Да ну? А Мария добилась, чего хотела и даже больше: у нее квартира закачаешься, спортивная машина тысяч за семьдесят и еще полмиллиона наличными в виде отступных.
- Это ничто по сравнению с тем, что твоя душа становится черствой. - В ее голосе слышалась уверенность в своей правоте.
Брюс чуть на стенку не полез. Вечно она о душе! А ведь она ни в Бога ни в черта не верит!
- Видно, я уже продал дьяволу душу. - Раньше его и впрямь волновали только деньги и успех.
- Не говори чепухи. У тебя такая нежная душа! Ведь она досталась от меня.
Да уж, скромности ей не занимать!
- Лучше поговорим о Мелинде, - сказала она. - Как ты думаешь, может, это любовь на всю жизнь?
Брюс чуть со стула не упал! Услышать о любви на всю жизнь от своей матери - нет, это уж слишком!
- А теперь кто несет чепуху? Ведь я ее совсем не знаю!
- Мне достаточно было переброситься с твоим отцом парой слов, и я поняла, что это любовь на всю жизнь. Едва увидев его, я поняла, что он будет единственным мужчиной в моей жизни! Ты же знаешь, сколько лет прошло, прежде чем я позволила себе лечь в постель с другим мужчиной!
Как же, ври больше! Как будто он не слышал этой истории. Как-то раз на вечеринке она встретила парня и потеряла голову. В ту же ночь она забеременела от него, а еще через неделю он поехал на автомобиле по дороге, петлявшей в горах, превысил скорость и свалился с обрыва. А все потому, что едва соображал от избытка спиртного.
