Мои размышления прервали самым безжалостным образом.
- Ивонна, - собственное имя обожгло ухо, как кипяток. С самого дна памяти поднялись воспоминания о тех днях, когда этот голос мне даже снился.
- Гюнтер? Где ты потерял Эвамарию? - невозмутимо спросила я.
- При чем тут моя жена? - он буквально пожирал меня глазами, что было совсем неприятно. - Я искал тебя, чтобы поговорить о нас.
- "Нас" не существует, - резко сказала я и с огорчением отметила, что бывший жених полностью перекрыл мне выход с балкона. Какая жалость, что я не умею левитировать!
- Ивонна, я никогда никого, кроме тебя, не любил, - пылко сказал бывший жених и придвинулся ко мне еще на шаг. - Нас разлучила лишь трагическая случайность.
- Если Эвамария услышит, как ты о ней отзываешься, она будет очень недовольна, - едко сказала я и попыталась обойти его сбоку, но он прижал меня к перилам и ухватился за них по обе стороны от меня. Такое терпеть я не собиралась. - Гюнтер, немедленно отойди от меня!
- Нет, ты меня выслушаешь хотя бы сейчас, - ответил он. - Я не виноват перед тобой. Эвамария подлила мне сонного зелья.
- Не буду спрашивать, что ты делал в ее спальне, когда она этим занималась. Просто поинтересуюсь, почему ты говоришь все это мне сейчас, а не тогда - священнику в храме?
- Да я после этого зелья в себя прийти не успел, как оказался в храме и сказал "да", - он возвышался надо мной, как шкаф.
- Гюнтер, отойди от меня. Нас могут увидеть, и пойдут сплетни. Ты женатый человек, я - замужем. Даже если все было так, как ты говоришь, от этого ничего не изменится.
- Как это не изменится? - запротестовал он, наклоняясь ко мне. - Я ни слова не говорил о своих чувствах, пока ты была не замужем - не хотел портить тебе жизнь. Но сейчас-то мы можем с тобой тайно встречаться к взаимному удовольствию.
- Что ты такое говоришь? - я была так удивлена, что могла только глупо хлопать глазами.
- Я сниму здесь квартирку. Только для нас. Для тебя и меня. И ты будешь приезжать на выходные. Как тебе моя идея?
- Ты с ума сошел. Между нами ничего не может быть, - твердо ответила я.
- Я видел твоего мужа. Думаешь, я поверю, что ты его любишь? - он выпятил грудь, чтобы произвести на меня более выгодное впечатление. На мой взгляд, лучше бы он втянул живот.
- Главное, что я не люблю тебя, - ответила я и с удивлением поняла, что это правда. Я не просто его разлюбила, он вызывал у меня гадливое отвращение. Мне даже находиться рядом с ним было противно. - Отпусти меня наконец.
- Не любишь? Не верю, - он довольно улыбнулся и наклонился еще ниже. - Ты на меня так смотрела, что сразу понятно, что ты меня не только любишь, но и хочешь. Что, не оправдал твой муженек надежд?
И с этими словами он попробовал было меня поцеловать, но я собрала всю накопившуюся обиду и злость в кулак и резким движением снизу вверх стукнула его по подбородку так, что даже голова его немного запрокинулась. Он отшатнулся назад и в удивлении уставился на меня:
- Ивонна, да что с тобой?
- Запомни, Гюнтер, раз и навсегда. Я тебя не люблю. Я люблю своего мужа. И не вздумай больше подходить ко мне со своими бредовыми идеями. Ты мне противен.
Я брезгливо обошла его и направилась к выходу. Я хотела домой, мне невыносима была даже мысль о том, что я могу здесь задержаться хоть ненадолго. Теперь главное - с Клаусом не встретиться, мой кулак второго удара не вынесет. Я посмотрела на свою руку, кисть покраснела и начала опухать. Да, идея с проверкой на живых инорах оказалась не очень удачной...
Из дома мне удалось выбраться никем из гостей не замеченной. Правда, пришлось воспользоваться черным ходом через кухню, где меня проводили удивленные взгляды - ведь это было совсем не то место, где следует находиться в бальном платье. Но переодеваться я не стала, нельзя слишком уж испытывать судьбу, мне и так очень повезло, что я добралась сюда и не встретила Клауса. Никогда больше не буду улыбаться кому попало. Горничная Элиза, постоянно бегавшая между кухней и залом, без лишних вопросов согласилась принести мне мою сумочку с деньгами, правда, посмотрела она довольно осуждающе. Сбегать со свадьбы собственной сестры, конечно, некрасиво, но и находиться здесь я больше не могла. Родительский дом, казалось, был мне тесен и давил, давил, давил, заставляя задыхаться. Так что покинула я его с большим облегчением в душе.
Сидя в дилижансе, я всю дорогу вспоминала этот неприятный разговор с Гюнтером и недоумевала, чего это мне вдруг пришло в голову сказать, что я люблю мужа, ведь ни о чем подобном я и не думала. Впрочем, надеюсь, что эти слова заставят моего бывшего жениха выбросить из головы все грязные мысли, и он не будет больше подходить ко мне с подобными предложениями. Меня опять передернуло, когда я вспомнила его прикосновения. Как это я раньше не замечала, какой он гадкий? Рука болела все сильнее. Я прижимала ее к груди, поглаживая второй, посылала всевозможные проклятия в адрес бывшего жениха и хотела только одного - побыстрее добраться до дома. Меня начинало немного лихорадить. Богиня, как же хорошо, что наша квартирка находится недалеко от станции, и не нужно далеко добираться.
Из последних сил я поднималась по лестнице. Да, хозяйка явно завысила плату за эту комнатушку, находящуюся так высоко. Не всякий согласится сюда забираться по нескольку раз за день. Дверь была незаперта, так что я просто толкнула ее и вошла.
У моей плиты стояла Анита. Она что-то помешивала и, смеясь, разговаривала с Рихардом. Увиденное меня настолько поразило, что я застыла на месте, не в силах сделать ни одного движения. В надежде на то, что я ошибаюсь, я обвела взглядом всю комнату, но Вольфа не было. Они были только вдвоем. Анита и Рихард. Моя подруга и мой муж. В ушах зашумело, во рту появился солоноватый привкус от прокушенной губы, и я почувствовала, как вокруг меня выстраивается стена, отделяющая от остального мира.
- Иви, ты приехала? - радостно прощебетала соседка. - А Рик сказал, что ты появишься только завтра.
И как ей только совести хватает смотреть мне в глаза? Да, появилась бы я завтра и так ничего и не узнала бы. Ее слова будто пробудили меня от сна, я сделала шаг назад, развернулась и побежала. Я не думала о том, куда пойду, просто мне хотелось уйти отсюда как можно дальше и не видеть больше никого из них. Сегодняшний день оказался очень щедр на неприятные сюрпризы. Я успела спуститься только на один этаж, когда меня догнал Рихард. Он схватил меня за руку, ту, что болела. Я вскрикнула.
- Иви, что случилось?
- Отпусти руку, мне больно. Я хочу уйти.
- Это у вас семейная сцена? А по какому поводу? - внезапно раздавшийся голос Вольфа был как гром с ясного неба.
Я обернулась. Жених Аниты бодро поднимался по лестнице, прижимая к груди бумажный пакет, из которого торчало два батона. Он просто ходил за хлебом. Старательно возведенная стена осыпалась с громким звоном, я уткнулась в плечо Рихарда и разрыдалась. Он обнял меня и успокаивающе гладил по спине.
- Так что же все-таки случилось? - спросил он.
- Прости, я подумала, что ты и Анита..., - слезы текли просто неудержимым потоком, я всхлипывала, но никак не могла успокоиться.
- Вот выдумала, - возмутился Вольф. - Моя Анита на такое не способна!
- Волле, поднимайся в квартиру, - с нажимом сказал Рихард и чуть позже, тронув меня за плечо, неуверенно спросил. - Иви, ты что, меня приревновала?
До меня стала доходить вся нелепость моего поведения. Как я могла предъявлять свои права на то, что, в сущности, мне и не принадлежит? Ведь Рихард ничего и не обещал, это мне самой вдруг чего-то захотелось. Как все глупо получилось...
- Прости, я не знаю, что на меня нашло, - ответила я и отстранилась, вытирая слезы. - Видно, день выдался сегодня слишком тяжелый.
- Мне кажется, у тебя жар, - сказал он и окинул меня внимательным взглядом. - Что с твоей рукой?
- Ударилась, - равнодушно ответила я. В груди поселилась пустота, на фоне которой и боль в руке казалась чем-то совсем несущественным.
- Пойдем домой, я посмотрю.
Он взял меня под руку и повел наверх. Там меня встретил вопль Аниты:
- Ивонна, как ты могла такое про меня подумать? Ты же давно меня знаешь!
- Извини, - и это было единственное, что я смогла из себя выдавить. Не говорить же, что с Эвамарией мы дружили почти семь лет, и это не помешало ей увести у меня жениха, несмотря на то, что он и не любил ее никогда.
Анита продолжала ворчать и возмущаться. Вольф ее утешал. Рихард лечил мой ушиб. От его рук шло мягкое покалывающее тепло, которое не только снимало боль, но и успокаивало. Хотелось, чтобы он не выпускал мою руку никогда. Но отек уменьшался, краснота уходила, так что муж просто еще раз погладил пострадавшее место и отпустил.
- Спасибо, - разочарованно сказала я.
- И что с тобой случилось? - спросил он. - От случайного удара такого повреждения не будет.
