Как только за Катей захлопнулась дверь, Лера заплакала. Она думала об Игоре и о том, что он сказал: «Я встретил женщину, которую ждал всю жизнь, и мне плевать на все!»
— Все равно — нет, — всхлипнула Лера. — Нет!
Утро принесло Валерии твердую уверенность — никакого Игоря в ее жизни не будет и он не сможет испортить ее отдых! Разум одержал победу над сердцем, и в столовую направлялась строгая женщина, целомудренно проводящая отпуск.
Катерины в столовой не оказалось. «Видимо, уже нежится в объятиях Миши!» Лера улыбнулась — она была рада за подругу, все же Катя добилась, чего хотела, — бурный курортный роман был в разгаре! И за себя она порадовалась — тихий отдых в одиночестве вполне устраивал Валерию.
Но вскоре она вздрогнула — одиночество закончилось.
— Доброе утро, Валерия. — Игорь сел за столик напротив нее. — Приятного аппетита!
— Столик занят, — ответила она, ничем не выдав появившегося волнения.
— Правильно, это мое место. — Игорь подвинул к себе тарелку с сырниками и стакан со сметаной. — Катя с Мишей устроились в противоположном конце столовой. — Он показал себе за спину. — Понимаешь… э… у них любовь… Я и не стал возражать!
Лера хотела сказать в ответ что-нибудь грубое, но благоразумно решила промолчать. Вместо этого она продолжила свой завтрак…
Но сама не заметила, как стала наблюдать за Игорем — он с аппетитом ел сырники и не смотрел на нее. А она с удовольствием смотрела, как он держит вилку, как накалывает кусочки сырника. Лера невольно улыбнулась — она была в восторге от того, как Игорь ел сметану. Он так здорово облизывал ложечку! Ей нравилось, как он ест!
Но вот Игорь улыбнулся и посмотрел на Валерию, а она смутилась, встретившись с ним взглядом. Неужели он заметил, что она наблюдает за ним?
— Сметана замечательная, — сказал Игорь и отправил в рот очередную ложечку. — А ты напрасно вчера не обедала и не ужинала. Потеряешь силы, похудеешь…
— О своей жене заботься! — выпалила Лера и прикусила язык.
Игорь, продолжая улыбаться, подался вперед и тихо сказал:
— А ты ревнуешь?
— Нет. — Лера тоже отправила в рот ложечку сметаны. — Мне, кроме мужа, никто не нужен.
— А я ревную…
Завтрак завершился в молчании. И Игорь почувствовал, что сверкнувшая было искра расположения к нему потухла. Лера вновь превратилась в холодную красавицу. Но эта искра означала, что Игорь на правильном пути.
Лера шагала по дорожке и старалась не замечать Игоря. Он шел возле Валерии и мечтал прикоснуться к ее медовым волосам, мечтал увидеть ее улыбку и хотел, чтобы ее глаза смотрели ласково, а не враждебно. Игорь хотел, чтобы она доверяла ему, как позавчера в горах, когда рассказала о своих родителях.
— Лера, — он преградил ей дорогу, — давай будем дружить, общаться…
Игорь хотел дотронуться до ее руки, хотел обнять и почувствовать ее тепло, как накануне, когда спас Леру, вытащив из моря, чуть не поглотившего ее… Но он знал, что должен держать дистанцию…
— Я не хочу, — ответила она и опустила глаза.
— И я знаю, почему ты не хочешь!
Игорь развернулся и пошел в сторону своего коттеджа.
А уже через полчаса Игорь устраивался на пляже, расстилая полотенце возле Валерии. Он хотел подружиться с ней, постараться не делать прозрачных намеков и ничем не выдавать свои чувства.
Игорь видел, что он не безразличен Валерии, и решил не торопить ее, предоставив ей возможность самой разобраться во всем.
Лера выдержала час — все это время она загорала и читала. Но от чтения ее отвлекало близкое соседство Игоря — она не могла не смотреть на него.
В очередной раз взглянув на Игоря, Лера столкнулась с ним взглядом — мужчина лежал на животе и, положив голову на сложенные руки, смотрел на нее.
— Игорь, может быть, тебе познакомиться с какой-нибудь девушкой и не терять времени? — Лера легла на бок и пристально посмотрела на него. — Какая тебе разница, с кем развлечься?
— А я не развлекаться сюда приехал.
— А!.. Конечно. — Лера отложила книгу и села. — Просто смена обстановки, чтобы обновить отношения с женой?
— Жена от меня дальше, чем твой муж от тебя. — Игорь имел в виду не расстояние, измеряемое в километрах. И, взглянув в глаза Леры, увидел, что она поняла его.
На это Лера ничего не ответила. Она поднялась и отправилась в море. Игорь пошел за ней.
— Ты не бойся, я не утону, — сказала она плывущему рядом с ней Игорю.
— Я теперь за тебя отвечаю, — улыбнулся Игорь.
А Лера тоже хотела ему улыбнуться… Но не могла себе это позволить.
— И долго ты отвечать за меня собрался?
— Всю жизнь.
На этот день разговоры прекратились. Они молча обедали, а вечером загорали и плавали, не проронив ни слова. И лишь после ужина Игорь, проводив Леру до ее коттеджа, пожелал ей спокойной ночи.
Но ночь спокойной не оказалась. Лера почти не спала — она не могла не думать об Игоре и не могла не видеть его… Он был рядом, даже находясь в соседнем доме…
Сердце начинало убеждать разум, что он не прав.
На завтрак Игорь опоздал. И Лера с беспокойством посматривала на вход. И улыбнулась, когда в дверях показался Игорь. Но тут же спрятала улыбку, и на его приветствие ответила все та же сдержанная, неулыбчивая женщина.
Лера шла на пляж и пыталась ругать себя за то, что позволила себе разволноваться из-за Игоря, вернее, из-за его отсутствия. А достигнув привычного места на пляже, она почувствовала небывалую усталость — почти бессонная ночь и утреннее волнение заставили ее глаза закрыться… Глубокий сон сморил Леру, и она даже не услышала шороха гальки…
Валерия проснулась. А поняв, что уснула на пляже, удивилась, что солнце не обожгло ее. Она огляделась, и тут же стала ясна причина ее такого мягкого и теплого сна: Лера спала в тени, отбрасываемой большим зонтом. Этот пляжный зонт принес Игорь — он боялся, что она получит ожог, но и будить ее не хотел. Лера так сладко спала…
— А сколько времени? — обратилась она к сидящему неподалеку Игорю.
— Половина двенадцатого, — ответил он.
Лера проспала два часа. И все это время Игорь не сводил с нее глаз, любовался ею и надеялся, что причиной ее ночной бессонницы был он.
— Спасибо за зонт, Игорь, — смущенно улыбнулась Лера.
Игорь кивнул.
А потом отправился вслед за Лерой в море.
…А на следующий день Игорь исчез. Он не пришел на завтрак, не пришел утром на пляж. И Лера, грустная, медленно переставляя ноги, добралась до столовой и принялась нехотя ковырять вилкой в тарелке. Обедать не хотелось совершенно.
«А вдруг он уехал? — думала Лера, закапывая кусочки мяса в картофельное пюре. — А вдруг с ним что-нибудь случилось?»
Она заметила Катю и Мишу, обедающих с аппетитом и оживленно беседующих. И наблюдая за ними, Лера все же решилась… Она подошла и, извинившись, попросила Катю на минуточку выйти из-за стола.
— Катя, — как можно тише произнесла Лера, — ты не знаешь, где Игорь?
— Нет, — пожала плечами Катя. — Хочешь, я у Мишки спрошу?
— Нет, что ты! — остановила ее Лера. — Если бы он заболел, то Миша наверняка сказал бы тебе, правда?
— Конечно, — кивнула Катя и улыбнулась.
А Лера, махнув подруге рукой, направилась к выходу. Задумавшись, она прошла мимо своего домика и очнулась только тогда, когда поняла, что стоит у двери коттеджа, в котором жили Игорь и Миша. Но постучать Лера все же не решилась…
Днем солнце было особенно жарким, и Лера не захотела идти на пляж. Она купила себе бутылочку боржоми и отправилась в сторону гор. Там, у подножия, она нашла укромное местечко в тени деревьев и… Сидела, пила минералку и ни о чем не думала. Она лишь чувствовала опустошение. И эта пустота окончательно убедила Леру — она влюбилась… Влюбилась в Игоря. Потому что, проведя без него всего лишь полдня, она уже истосковалась, ощущала, что без него потеряна…
— А Эдик в армии уже полтора года, — задумчиво произнесла Лера, — а я… Господи, что же мне делать?..
Девушка решила отправиться на пляж. Время приближалось к шести вечера, — и у солнца уже закончились самые жаркие лучи. Наступило подходящее время для купания и загара. Но главное, Лера хотела увидеть на пляже Игоря. А если уж его там не будет, то…
Желание увидеть Игоря несло Леру к морю как на крыльях. Но, преодолев половину пути, она все же пошла помедленнее — а вдруг его там не будет? Получится, что зря спешила, и придется два часа ждать до ужина: она решила спросить у Миши, не случилось ли чего с Игорем, в столовой.
— Лучше пойти помедленнее, — пробормотала Лера. — И если его на пляже нет, то до ужина останется ждать поменьше…
Лера шла не спеша, но как только добралась до пляжа и увидела… Да! Их место было занято! И было занято Игорем!
