- Все вы мужики такие, - сказала мадам Рыбкина и загрохотала посудой. - Вот попомни мои слова: когда женишься - тоже такой будешь. Это до свадьбы вы - зайчики шоколадные. Нет, только развод! Пусть ищет жену себе под стать...
Я потащил посуду на кухню. За рыбкинским домом показались первые лучи солнца. Вчерашний мужик опять ковырялся около своего "Запорожца". Светлана остервенело тёрла пол в комнате. В моем доме с каждой минутой становилось все уютнее.
Что бы я делал без женщин? Хотя я ведь жил как-то без них все это время. Но с ними, конечно, неизмеримо лучше. Зря я, наверное, не поддержал Светлану в ее стремлении к измене. Все равно ведь собралась разводиться с Виталькой. Так что ему-то какая разница. Только он, бедняга, ни о чем еще не догадывается!
Я посмотрел на окно Рыбкина. Там слабо теплился красноватый свет. Не спит. Мучается.
Когда Светлана занялась кухней, я осторожненько набрал Виталькин телефон. Может, намекнуть? Нет. Тогда он просто убьет меня. Для начала следует разведать обстановку.
- Виталь, - приглушенно сказал я, когда трубка ожила, - ну ты как?
- Старик! - радостно заорал торговец кетчупом. - Ты даже не представляешь, что творится! Небось, продрых всю ночь?
- Ну это как сказать.
- А моя, представляешь, решила мне изменить. Укатила куда-то на тачке!
- Да ты что! - деланно изумился я.
- Думает, я побегу ее разыскивать, как бобик!
- Так ты, что ж, ее даже не остановил?
- На фига? Хочешь изменять - изменяй. Я, старичок, Ларису вызвонил.
Я отшатнулся от телефона. Так вот почему Виталькино окно опять мерцало красным светом разврата.
- И вообще, - продолжал Рыбкин, - я разводиться решил. Надоела мне эта баба. Пусть отправляется к своим родителям. В Черусти. Меня Лариса больше устраивает. Хоть она и родственница поэта. Поговорить есть о чем...
- Виталь, может, не стоит? С твоей Светланой тоже есть о чем поговорить.
- Стоит, старичок, стоит. Кстати, если ты насчет Ларочки удочку закидываешь, то поздно. Твой поезд ушел.
В комнату вошла Светлана. Я, сбивчиво попрощавшись, положил трубку.
- Ну, мне пора, - сказала покинутая жена.
- Рано еще, - забормотал я. - У меня еще белье не стирано...
Светлана игриво шлепнула меня по лбу.
- Вот заведешь жену - она тебе и выстирает.
Мадам Рыбкина сунула ноги в золотые туфельки и, помявшись, прислонилась лицом к моей щеке.
"Что-то теперь там будет?" - подумал я, закрывая за ней дверь.
Глава 16
Пропуск
Моя квартира преобразилась. Мне это казалось невозможным, но Светлана и в самом деле навела порядок. Залежи пыли в углах исчезли. Все вокруг так и сияло. И самое главное - ванна была свободна. А значит, можно понежиться в горячей воде.
Возможно, это и странно - мокнуть в кипятке на рассвете. Но кто мне скажет хоть слово? Кому помешает звук льющейся воды? Вот оно - явное преимущество холостой жизни. Хотя, с другой стороны, я ведь так и собирался бы вымыть посуду еще полгода, если бы не неожиданный визит дамы.
Ванна наполнилась водой, и я погрузился в нее по самые уши. "Что у нас на повестке?" - поинтересовался я. А на повестке у нас еще несколько дней узаконенного безделья. В один из этих дней я просто обязан пригласить куда-нибудь Марию. И музей будет как раз кстати. Например, зоологический. Там билеты дешевые. Да и не был я там давно. Хотя, наверное, чучела хищников не лучшая декорация для проявления женских чувств.
Тогда можно сводить ее в зоопарк. Нет, живые хищники еще хуже! Однажды в детстве меня в зоопарке ухватила за палец какая-то цапля. И не отпускала, пока ей не дал пинка сторож. Вот это было потрясение! С тех пор я был в зоопарке всего пару раз. С учениками.
К тому же сейчас зима. Звери спят, наверное. Да и мы замерзнем. И вот тогда Маше как пить дать захочется согреться. Она, разумеется, предложит куда-нибудь заглянуть. А куда? У меня не хватит денег даже на кафе "Вареники".
Нет, музей все-таки лучше. Там, по крайней мере, тепло...
Вода достигла края ванны, и я вытянул пробку. Воду я никогда не перекрываю. Звук льющейся воды создает в ванной какой-то уют. Кажется, что в доме есть кто-то еще. А что я ей скажу? - продолжал я размышлять. Действительно, как ее пригласить? Просто сказать: пошли, мол, со мной в музей? Примитивно как-то. По-детски. Да и боязно - вдруг она предложит где-нибудь "посидеть". "Посидеть" у женщин наверняка означает какую-нибудь забегаловку.
Нет, Маша совсем не такая. Вот если бы я связался с Катькиной подругой Мариной, то тут зоологическим музеем уж точно не отделался бы.
Кстати, можно позвонить в школу Сонечке и попросить у нее бесплатный пропуск. Как учителю биологии, он ей наверняка положен. Водит же она как-то по разным зверинцам своих учеников. Вот и экономия! Только надо придумать что-нибудь правдоподобное. Зачем человеку, сидящему на больничном, может понадобиться пропуск в музей? А, чепуха, подумал я, скажу, что пропуск не для меня, а для соседского сына. Он, мол, хочет стать биологом...
Дырка в ванной издала неприличный звук, и я оказался лежащим среди желтоватых эмалированных стен. Надо было выбираться.
Замотавшись в полотенце, я прошлепал в комнату. За мной по полу тянулись мокрые следы.
В учительской к телефону подошла Римма Игнатьевна.
- Арсений Кириллович! - почему-то обрадовалась она. - Вы уже выздоровели? Вот хорошо-то! Мы тут без вас прямо-таки зашиваемся. Константину Кузьмичу пришлось вести в старших классах еще и литературу...
Представляю себе, что из этого получилось. "К в кубе" рассказывает о Толстом и чертит на доске формулы. Я инстинктивно затряс головой, хотя историчка этого, конечно, не могла видеть, и ответил:
- Нет-нет. У меня высокая температура! Мне бы Софью Петровну...
- Софью Петровну? - удивилась завуч. - Довольно странно...
- Нет, вы меня не так поняли, - перебил я. - Нам нужно обсудить некоторые профессиональные проблемы.
- Ах вот как? - Римма Игнатьевна почему-то обиделась. - Ну что ж, если это так серьезно, то я ее сейчас позову.
В учительской что-то загрохотало - видимо, удаляющиеся шаги исторички. Потом невнятно зашелестели голоса.
- И что, из-за этого надо было прерывать урок? - По-моему, это был голос Софьи Петровны.
- Но вас же мужчина! - это уже Римма Игнатьевна. - К телефону!
- Кто бы это? Алло?
- Здравствуйте, Софья Петровна! Это Васильев... - я постарался придать своему голосу ласковую проникновенность.
- Ну какой же это мужчина?! - возмутилась Сонечка. - Здравствуйте, Арсений Кириллович.
- Софья Петровна, - перешел я в наступление, - у вас есть пропуск в зоологический музей?
- Зачем это он вам понадобился? Вы же на больничном! - подозрительно спросила она.
- Да не мне. Соседи пристали. Ты же учитель, говорят, а у нас сын в этом году поступает...
- Что же они, не в состоянии заплатить за билет?
Да, действительно. Этого я не учел. Зря я вообще-то затеял этот маневр. Но отступать некуда.
- Ну почему же? В состоянии. Просто мальчику нужно бывать в музее как можно чаще...
- Что же, у него книжек нет? - продолжала допытываться Сонечка. - Ох, не врали бы вы, Васильев. Наверное, пропуск понадобился вам. Для каких-нибудь гнусных целей.
Вот ведь стерва. Догадалась. Что теперь делать?
- Каюсь, Софья Петровна, каюсь, - льстиво забормотал я. - Вы сама мудрость. Вас не обманешь.
- Значит, пропуск нужен вам?
- Ну да...
- Зачем же? Или это секрет?
Ну что, сказать ей, что я собрался вести в музей Машу? Мать моего ученика? Это же ужас что потом будет! И я ляпнул первое, что пришло мне в голову:
- Да я, Софья Петровна, хотел взять в нагрузку биологию - мало ли, вы заболеете, или еще что. Вот я и решил подналечь на фауну...
На том конце повисло молчание. Через некоторое время Сонечка прошипела:
- И вы туда же! Ну я еще понимаю директора. У него семья, дети, алименты. А вы? Вам-то чего не хватает?
"Денег, черт тебя побери, денег!" - захотелось крикнуть мне, но вместо этого ответил:
- Я забочусь о школе. Об учебном, выражаясь официально, процессе. У нас всего один учитель биологии, вот я и подумал...
- Я же не отбираю у вас литературу! - внезапно заорала любительница маринованных змей и лягушек. - Вот и вы не лапайте биологию!
- Да я и не...
Из трубки донеслись рыдания.
- Все вы только и мечтаете выжить меня из школы! Что я вам сделала?
Трубка запищала короткими гудками. Разговор окончен. Пропуска я не добился, а одной проблемой стало больше. Настроение у меня окончательно испортилось. Но запал не прошел. Самое время позвонить Маше. Глупости какие! Неужели я не могу позволить себе сводить девушку в музей? Только бы опять не напороться на хулигана Еписеева.
К счастью, Мария оказалась дома. И наш с ней разговор получился вовсе не таким уж страшным.
- Маша, почему бы нам не сходить в музей? - просто спросил я.
- А в какой?
- В зоологический.
- Странно как-то... Что мы маленькие, что ли?
