Друзья могли только догадываться, отчего в работе над столь ожидаемым альбомом образовался перерыв. Лео ничего не желал рассказывать, ссылался на нездоровье и залёг на дно. Он никого не хотел слушать, видеть, объясняя это тем, что ему просто надо побыть одному. Ребята совсем отчаялись вытащить лидера из депрессии, как вдруг он неожиданно, спустя почти полмесяца, появился в студии собственной звукозаписывающей компании.
– Ну, и чем вы тут без меня занимались? – спросил он едва ли не с порога. В голосе не слышалась его обычная залихватская, где-то даже детская весёлость, улыбка потускнела, он выглядел несколько помятым и измученным, но в глазах горела решимость работать, и ребята были искренне рады его видеть. Стараясь не упоминать о его личной трагедии, друзья затягивали Лео в пучину дел.
Однажды под вечер, когда группа в полном составе что-то активно обсуждала в студии, зазвонил мобильник Лео. Извинившись, мужчина взял трубку. Это была мама.
– Здравствуй, сынок, – заговорила женщина. – Как ты?
– Всё нормально. Что случилось, мам? – догадался Лео. Просто так она не стала бы его беспокоить.
– Послушай, родной. Я никогда не вмешивалась в ваши дела, в ваши с Лаурой отношения, но сейчас просто не могу молчать. Я всё понимаю, не сошлись характерами, не ужились вместе, но у вас растёт сын, и думать нужно, прежде всего, о нём. Он никогда так долго не был без родителей. Я не знаю, где его мать, но у него есть и отец. И, по-моему, ему пора вмешаться в воспитание собственного сына, не так ли? – говорила женщина взволнованно.
– О чём ты? – встревожился Лео. – Аулис один?
– Нет, он со мной. Лаура оставила мне его, отправившись на съёмки клипа. Сказала, через пару дней вернётся, но каждый день звонит и жалуется, что пока не может забрать ребёнка. Насколько я знаю, она ведь всегда брала его с собой. Что сейчас с ней, не пойму…
– Хорошо, мам, я сейчас приеду за Аулисом. А с Лаурой разберусь обязательно.
Он забрал сына у матери. Маленький Аулис стал жить с отцом, к огромной радости последнего. Он везде брал его с собой. И лишь изредка оставлял с няней. Лео даже не разыскивал Лауру. Он знал, она сама его найдёт, когда, наконец, вспомнит о сыне. Так и вышло. Лаура, не обнаружив ребёнка у бабушки и серьёзно разозлившись на бывшую свекровь, отправилась к Лео. Это произошло через несколько дней после отчаянного звонка.
– Ну, ладно, хватит, – заявила она с порога. – Собирай Аулиса, мы уезжаем.
– Ты считаешь, что манипулировать малышом – лучший способ вернуть наши отношения? – спросил Лео, глядя на девушку и удивляясь самому себе, как же он мог так ошибаться.
– Тебе ребёнок не нужен, почему я должна всю заботу о воспитании взваливать на свои плечи? У него есть бабушка, которая прекрасно ладит с детьми, – ответила Лаура безапелляционно.
Лео покачал головой.
– В общем, так, родная… Я оставляю Аулиса у себя. Он всё время будет жить со мной, пока я не буду уверен, что ты вспомнила, кем на самом деле являешься ему, – решительно заявил Лео.
Лаура опешила.
– Я не могу подвергать своего сына опасности. Он должен быть с кем-то из родителей. Когда ты, наконец, поймёшь это, тогда и приходи.
– Я ведь заберу ребёнка через суд! – воскликнула Лаура.
– Не думаю, что ты так будешь этого добиваться… Тебя ведь я нужен… А мне сын…
– Послушай, Лео, прости меня… Я не знаю, что на меня нашло! Я так разозлилась на тебя! Но ты ведь знаешь, я не способна оставить Аулиса… Я ведь жить не смогу без него! – Лаура бросилась к Лео в объятия и разрыдалась. – Я так по нему соскучилась! Пожалуйста, можно мы с ним поедем домой?..
Лео молча гладил её по волосам и понимал, что она права. Аулис, конечно, привязан больше к матери и скучает по ней… Он не может их разлучать.
– Хорошо, – смягчился Лео. – Но теперь я лично буду контролировать его местонахождение. И если что-то подобное повторится, прости, я буду безжалостен.
– Да я только рада буду, если ты станешь чаще звонить или приезжать к нам. Аулис тоже.
– Да и ещё… – Лео несколько смутился. – Ты тоже меня прости, я в последнее время сильно увлёкся работой, мало навещал сына. Я исправлюсь, обещаю. Я буду его забирать к себе, как только смогу, при первом же удобном случае, хорошо?
– Конечно… А почему бы… тебе не вернуться? – осторожно спросила Лаура, вытирая слёзы.
– Нет, – покачал головой Лео и отвернулся. – Это невозможно.
– Но ведь она… не с тобой…
Лаура больно полоснула бритвой по незажившей ране.
– Никогда не говори мне об этом, никогда, – стиснув зубы, жёстко изрёк Лео.
Лаура молча собирала Аулиса. Тот радостно обнимал маму и что-то лепетал ей на своём языке. Лео страдал. Дианы не было с ним, и Лаура увозила от него сына.
– Как думаешь отмечать свой день рождения? – поинтересовалась Лаура осторожно.
– Не знаю, никак… – пожал плечами Лео. – Надеюсь, в работе…
– Понятно. Ну ладно, пока. Родной, помаши папе. Пока, папа!
Очаровательный мальчик помахал отцу на прощание и даже чмокнул его в щёку, и Лео снова остался один.
Спустя неделю, всего за пару дней до дня рождения Лео ребята отправились в Питер. Их пригласил на собственную помолвку старинный приятель. Они познакомились довольно давно, когда группа ещё только формировалась и завоёвывала слушателя как у себя на родине, так и за её пределами. Тогда этот человек хорошо помог им. С тех пор они не прерывали связь, периодически встречаясь, когда он приезжал в Хельсинки или ребята – в Санкт-Петербург. В этот раз они приехали сюда специально, чтобы поздравить его.
Лео не хотелось веселиться. Питер теперь был неразрывно связан с той, которую он потерял. Он понимал, что, даже находясь здесь, в этом городе, он никогда не найдёт её. А мысли о ней преследовали его неотступно…
Гости шумной рекой вплывали в огромный дом, больше похожий на замок. Он приветливо светился огнями. Лео с улыбкой подумал о том, что в этой стране богатые люди любят показывать свою состоятельность. В большой зале, служившей хозяину гостиной, играла зажигательная и волнующая музыка, официанты сновали между присутствующими, предлагая разнообразные напитки и закуски. В другой комнате – такой же огромной столовой – накрывали стол.
Седовласый мужчина весело встретил молодых ребят из Финляндии, искренне обрадовавшись их приезду.
– Очень рад, что вы здесь, очень! Спасибо, молодцы! – говорил он, пожимая руки финнам.
– Ну, а где невеста? – поинтересовался Аапо. – Любопытно посмотреть на ту, которая смогла тебя раскрутить на женитьбу!
– О! Ребят, увидите сами… Это красавица… Устоять невозможно… Она наверху, готовится, волнуется, – рассмеялся мужчина. – А ещё актриса!
Лео вздрогнул. Ребята переглянулись.
– Актриса? – переспросил Лео с замиранием сердца.
– Да… Да что я рассказываю… Вот она… Божественна, правда?
Диана долго сидела в комнате, не решаясь выйти к гостям. Здесь были такие знаменитости – она даже не могла предположить, что Алексей знаком с ними. Но её угнетало другое. Сомнения неумолимо занимали все её мысли, глубоко проросли в душе. И чем ближе становился день свадьбы, тем сильнее она понимала, что совершила ошибку. Однако назад пути уже не было, и своё волнение Диана неумолимо гнала прочь, пыталась вжиться в роль невесты и старалась с оптимизмом смотреть в будущее. За эти несколько месяцев в Питере она уже привыкла к Алексею, к городу, хотя сердце по-прежнему невыносимо тосковало по другому человеку… Зачем Алексей собрал стольких гостей на помолвку, она не понимала. Сколько же человек будет на свадьбе?.. Она чувствовала себя неуютно. Этот блеск ослеплял её, хотелось сбежать, спрятаться, скрыться. Всё не то, всё не так… Зазвонил телефон, девушка взяла трубку.
– Котёнок, спускайся, – раздался в ней голос Алексея. – Все собрались, ждём только тебя.
– Да, иду, – срывающимся голосом ответила Диана и поднялась.
Последний взгляд в зеркало, глубокий вдох… Прямо как на сцену… Она медленно вышла из комнаты. Вот и площадка, лестница… Боже, сколько народу!
– Дамы и господа! Прошу любить и жаловать, моя невеста Диана Майская! – торжественно провозгласил Алексей. Ей зааплодировали, послышался шёпот.
Диана мысленно поморщилась. Сколько пафоса!.. Окинула взором зал и… Она никогда бы не смогла забыть этих глаз и узнала бы их из миллионов других… В огромной толпе разглядела б только их… Лео стоял внизу и смотрел на неё. Сколько укора, недоумения, отчаяния и боли было в этом взгляде!.. Как он здесь? Зачем?! Диана не помнила, как спустилась. Окаменевшая, с застывшей улыбкой, но с беснующимся огнем внутри, она пришла в себя только рядом с Лео и ребятами.
– Вот так сюрприз! – воскликнул Яакко, качая от неожиданного совпадения головой. – Привет!
