Там она его и нашла. Стив стоял на балконе с полотенцем на плечах, всматриваясь в морские дали. Его мокрые черные волосы блестели и переливались в лучах заходящего солнца. Только что принял душ, пронеслось в голове у Джулии. Несколько секунд она колебалась, но потом все-таки решилась и, сбросив туфли, бесшумно, на цыпочках, подошла к мужу. Стив думал о чем-то своем, не замечая ее приближения. Джулия задержала дыхание, боясь потревожить его раньше времени; она смотрела на любимого. Он непривычно ссутулился, согнулся под тяжестью неприятных мыслей. Она осторожно тронула его за плечо.
- Стив?
Он вздрогнул от неожиданности и повернулся к ней.
- Слава Богу! Я уже отчаялся, думал, ты никогда не придешь, - быстро проговорил он, крепко сжимая ее в объятиях.
Джулия попыталась вывернуться и отстранить Стива.
- Нет, подожди, я... - Она не смогла договорить: его жадные губы впились в ее рот, и все звуки потонули в ликующем молчании поцелуя.
Иссушающая страсть не оставляла места слабым протестам. Джулия попыталась бороться, но вскоре обнаружила, что уже не властна над непослушными руками. Она гладила его шелковую, загорелую кожу, наслаждалась игрой двух ищущих языков, тонула в море горячей, сильной страсти. Сама не замечая того, она начала тихо постанывать, как делала это много лет назад при одном лишь его прикосновении. Когда он оставил ее, она, неровно дыша, пронзительно смотрела в его синие глаза. Стараясь успокоиться и продолжить давно начатый разговор, она прошептала:
- Стив.., подожди.
Он поднял голову, внимательно разглядывая ее.
- Поздно. Нам обоим это нужно, не так ли? - хрипло спросил он.
Он прав. К чему теперь слова? Они, кажется, понимают друг друга. Они будто бы пересекли ту грань, за которой - слияние двух душ.
- Да, - вырвалось у нее. - Обоим. Трепеща от наслаждения, она радостно позволила ему ласкать себя. Джулия видела его искаженное желанием лицо, и пряный запах, исходивший от его кожи, мужественный, возбуждающий, опьянял ее.
- Я хочу тебя, Джулия! Господи, как ты нужна, мне сегодня!
Его руки проскользнули под ее блузку, и она чуть не умерла от восторга, взволнованная острым, таким знакомым ощущением. Каждый его мускул был напряжен, и она вдруг осознала, что сдерживает дыхание и вся горит в ожидании незабываемого.
Стив легко поднял ее и отнес на кровать.
Ведомая страстью, она прижалась к груди Стива, чтобы впитать в себя это редкое чувство полета, чувство плоти, вечного блаженства, нескончаемого экстаза.
Может быть, она сошла с ума, но она хочет этого. Ее душа истосковалась по теплу прикосновений этого мужчины. Когда Джулия потянула его к себе и приподнялась в неуемном предвосхищении, их взгляды встретились, его наполненные мерцающими звездами синие глаза заглянули в глубину ее зрачков и нашли там нечто драгоценное, что принадлежало теперь только им, двоим влюбленным, наконец-то нашедшим друг друга в океане мирских страданий и земной суеты. В его взоре она читала нарастающую страсть: он наслаждался, беря ее - и тело, и душу, уверенный в том, что она опять принадлежит ему, ликуя оттого, что пали наконец разделяющие их барьеры. Не оставалось ничего, кроме раскаленного добела желания, невыносимого напряжения, с которым их тела соединились в мире, в котором по прихоти добрых божеств воплотились их мечты радостные, сверкающие и, казалось, такие несбыточные!
... Дыхание Стива успокоилось, и Джулия было подумала, что он уснул. Пресыщение принесло усталость, и она тоже бессильно закрыла глаза, но через минуту-другую поняла, что давление его тела не даст ей расслабиться, и постаралась осторожно выбраться из ловушки. Попыталась - и в тот же миг сильная рука резким движением остановила ее. Стив схватил ее, так что Джулия не смогла даже пошевелиться.
- Нет, - пробормотал он сквозь сон, - я не хочу потерять тебя снова.
Он любит ее! Ее сердце опять неистово забилось, глаза застлали слезы неожиданного счастья. Этот хриплый голос, казалось, заливал целебным бальзамом раны ее души. Он не хочет ее отпустить. Но горькие сомнения опять стали волновать Джулию. Что ждет ее впереди? Ведь она, теперь полностью в его власти. - .. А если Стив не любит ее? Тогда все повторится. Нужно подождать, решила Джулия. Жизненный опыт научил ее не торопить события.
- Я никуда не ухожу. Ты слишком тяжелый, мне неудобно.
Стив расслышал ее сквозь полудрему, немножко подвинулся, освобождая жену из плена и в то же время крепко прижимая ее к себе. Джулия никогда еще не чувствовала себя в таком надежном укрытии. Отныне ее дом - его тесные объятия, прочные, надежные, уютные. Что же будет дальше? Она узнает все завтра. Да, завтра утром.
На следующий день их разбудил громкий, до странности знакомый звук. Она не сразу смогла отличить сон от реальности и еще некоторое время лежала, не в силах выбраться из утренней полудремы. Открыв наконец глаза, Джулия сразу увидела Стива. Он чуть приподнял голову, напряженно вслушивался, будто стараясь понять, откуда же исходит этот неприятный рокот. Он все еще обнимал ее, и их обнаженные тела, раскинувшиеся на шелковом белье, сразу напомнили ей о ночных безумствах, о том, как они занимались любовью и какое это счастье поцелуи и страстные ласки Стива.
Одним резким движением он вскочил с кровати и подошел к окну. Приподнявшись на локте, Джулия настороженно следила за ним.
- Что случилось?
Где же она слышала этот звук? Какая-то машина. Но откуда? И почему Стив так нахмурился? Она с любопытством разглядывала его напряженные мускулы. Ох, и поиграла бы она с этими сильными руками, покрыла бы поцелуями широкие плечи, ласковые губы, богатырскую грудь любимого! Но почему же он не возвращается к ней?
Стив глубоко вздохнул.
- Это вертолет, - мрачно сообщил он, и всю ее восторженность как рукой сняло. Джулия села на кровати и испуганно вытаращилась на мужа.
А Стив вовсе не был удивлен столь неуместным вторжением. Похоже, он ждал гостей, к это испугало ее больше всего.
- Ты пригласил кого-нибудь? Отойдя от окна, он провел рукой по волосам и потянулся за рубашкой.
- Вчера вечером я попросил прислать вертолет. Жалко, что мы проспали.
Стив прекрасно знал о предстоящем визите и не сказал ей ни слова! Джулия облизала пересохшие губы.
- Зачем он тебе понадобился? Секунду он внимательно смотрел на нее, затем отвел глаза.
- Боюсь, наш медовый месяц подошел к концу, - небрежно бросил он.
По ее коже побежали мурашки. Сухие, безжалостные слова! Опять судьба злобно насмехается над ней. Будто кто-то поставил в аппарат кинопленку пятилетней давности и, смакуя события, снова и снова крутит ее. Джулия боролась с безотчетным ужасом, охватившим ее. Нет, она не поддастся панике. Прошлой ночью слишком многое произошло между ними. Это не может быть забыто в один момент.
- Что это значит? - спросила она. Хорошо, что хоть голос не дрожит и не выдает ее волнения!
- Это значит, что тебе нужно поскорее одеться и собрать все самое необходимое. Остальное пришлют потом, - процедил он сквозь зубы.
Ее сердце застучало быстрее, облегчение захлестнуло ее. Джулия нервно рассмеялась.
- А, ты уезжаешь? Куда? Мне будет удобнее готовиться к дороге, если я буду знать куда. В его глазах появился стальной блеск.
- Ты полетишь обратно в Англию. Джулия почувствовала, что тяжелая пелена отчаяния и боли снова окутывает ее. Она судорожно вцепилась в простыню.
- Ты отсылаешь меня обратно? Стив резко согласно кивнул.
- Давай, давай. Мы и так потратили слишком много времени впустую. Поторопись.
Он считает, что их близость - просто напрасная трата времени? Еще один сильнейший удар, но он вывел ее из состояния шока. История не повторится. Нет, на этот раз она не уступит без боя. В конце концов она не игрушка для забав.
- Почему?
- Почему что? - нетерпеливо переспросил Стив.
- Почему ты отправляешь меня? - Она почти кричала, задыхаясь.
- У меня неотложные дела, я не хочу, чтобы мне мешали.
Как легко поддаться эмоциям, выйти из себя, заорать, заплакать, устроить истерику. Но разве от этого станет легче, что-либо изменится? Нет, теперь она гораздо старше и мудрее, чем тогда, у нее хватит сил действовать разумно. Дела? Какие дела? Еще вчера они были так счастливы вдвоем! А сегодня он приказывает ей собрать вещи. Что же случилось?
Кажется, она догадывается.
- Ты лгал мне вчера. Этот телефонный звонок был куда серьезней, чем ты пытался представить, - Джулия заикалась, ее лихорадило. - Вот в чем дело, не так ли? Что же ты не сказал мне всей правды? Я имею право знать.
- Нет нужды беспокоить тебя лишний раз, - кратко бросил он.
Сердце ее глухо стучало.
- Полагаешь, гораздо лучше просто приказать, чтобы я убиралась? Меня это, думаешь, меньше встревожит? - возразила она, хватая халат со стула.
- Я надеялся избежать бессмысленного спора, - почти спокойно промолвил Стив.
