- Доброе утро, Джина, - поприветствовала ее сестра Фрэнка. - Надеюсь, ты не сердишься за мое вторжение. Я пришла извиниться. Произошло недоразумение, честное слово не знала, какую боль причинила тебе своим комментарием о ваших отношениях с Марвином, поспешно затараторила Терри, как будто боялась, что любимая женщина брата выкинет ее из офиса.
Джина закрыла дверь, бросила на стол сумочку и посмотрела на малышей:
- Твои дети?
Терри кивнула и, гордо улыбаясь, представила свою дочь Кристину и сына Райана.
- Я узнала, что беременна вторым ребенком через месяц после того, как вернулась с мужем из Индии, - призналась гостья, широко улыбаясь. - Нелегко справляться с двумя малышами.
Джина не удержалась и улыбнулась девочке, которая прижималась к матери:
- Они прекрасны.
- Спасибо. Послушай, мне действительно очень жаль. Не знаю, с какой планеты я свалилась, но даже и не подозревала, что ваши отношения с Марвином - такой большой секрет.
Взгляды двух женщин встретились.
- Так почему же ты назвала это секретом? Терри, казалось, смутилась.
- Я не понимаю, о чем ты?
- Ну, как же! До этого, - стала объяснять Джина, - ты говорила, что кто-то в студии что-то скрывает.
Собеседница улыбнулась.
- Тот секрет касался исключительно Фрэнка, вернее, его статьи, которую я прочитала перед твоим приездом.
- Хочешь сказать, он не рассказывал тебе обо мне и Марвине?
Терри замотала головой:
- Конечно же нет!
- Я не понимаю... Если не он, то кто тебе рассказал?
- Марвин, - ответила гостья. А потом, заметив гнев в глазах Джины, поспешно продолжила. - Около месяца назад я приходила к Фрэнку на ланч и, пока ждала его, встретила в холле Марвина. Он начал ко мне приставать.
Джина вздохнула. Да, похоже на ее отца.
- Я рассердилась и сказала, что гожусь ему в дочери.
- Держу пари, ему это очень понравилось! Терри ухмыльнулась:
- Во всяком случае, он прекратил хватать меня за руки и тут же сообщил, что его дочь, Джина, моложе меня. И что она работает в одном из его журналов. Рассказывая все это, Марвин буквально светился от гордости.
- О, Боже мой! - медленно произнесла Джина.
- Я больше об этом не вспоминала. И когда он так нежно стал говорить о тебе в интервью, я решила, что все знают о вашей родственной связи.
- Да, он не представлял, что безобидное хвастовство выйдет ему боком, - проговорила торопливо Джина. Потом она вспомнила последний разговор с Фрэнком. - Господи, что я наделала!
- Дорогая, ты и правда подумала, что Фрэнк предал тебя?
Прикрыв в ужасе рот рукой, она кивнула.
- Он дал мне слово, а я не поверила. Терри поджала губы.
- Плохо.
Джина тяжело вздохнула и едва слышно произнесла:
- Он никогда меня не простит.
- Куда он денется! - уверенно возразила Терри. - Фрэнк не таит долго обиду, особенно на тех, кого любит.
- Я не уверена, что он любит меня, - возразила Джина. - Как ужасно я поступила! Не только не поверила ему, но и сделала еще кое-что. Теперь наверное он сам думает, что я его предала.
На губах Терри появилась спокойная, уверенная улыбка. Пошарив в сумочке с подгузниками, она извлекла папку.
- Он любит тебя. Фрэнк оставил ее в студии тем вечером. Думаю, тебе стоит прочитать это. Джина взяла папку:
- Что это?
- Его статья. В ней могут быть ответы на твои вопросы. - Гостья встала. - Кстати, я знаю, что Кристина еще слишком маленькая для присутствия на свадьбе, но я с удовольствием стану подружкой невесты.
Джина ошарашенно смотрела вслед удаляющейся Терри. Когда та ушла, молодая женщина закрыла дверь и принялась читать.
Фрэнк съездил в Мадисон на следующее утро после интервью в "Немного терпения". Он просто не мог сидеть дома, постоянно борясь с желанием позвонить ей или, что еще хуже, мучаясь ожиданием ее звонка. Что бы ни случилось с Джиной и ее семьей, она должна разобраться во всем сама. А потом, когда пыль уляжется, когда она поймет, что Фрэнк ни в чем не виноват, то, может, она и вернется.
Приехав домой в понедельник днем, он расслабился и завалился на диван немного отдохнуть, но вскоре услышал звонок в прихожей и босиком побежал открывать. С трехдневной щетиной на щеках, в старых джинсах, он открыл дверь и с удивлением увидел почтальона с посылкой.
- Вы - Фрэнк Дэвис?
Он кивнул и расписался за доставку. Отдав парню чаевые, закрыл дверь и открыл коробку. В ней лежала маленькая кассета, как раз для его диктофона. Заинтригованный, Фрэнк пошел в кабинет, вставил кассету в диктофон, сел в кресло и нажал копку. Тишину комнаты нарушил голос Джины: "Шрамы, полученные в боях за сексуальную революцию...".
Фрэнк застыл, слушая голос любимой. Она, очевидно, читала статью вслух, так как на заднем плане слышался шелест бумаги.
- Неужели ты это написала? - вслух спросил он.
Голос продолжал:
"...Я много раз писала о настоящей любви и судьбе. За последние недели я кое-что поняла: настоящая любовь, идеальные союзы и духовное взаимопонимание прекрасны. Но страсть не менее прекрасна..."
Фрэнк закрыл глаза, откинул голову и продолжал слушать:
"...Как я могу советовать теперь женщинам стремиться прежде всего к духовной близости, в то время как сама нашла своего идеального мужчину через близость физическую. Да, это противоречит многому, о чем я писала раньше. Но это правда. Страсть поглотила меня. Желание сломило мое сопротивление, пока я не стала ранимой и открытой для любви. Он разбудил меня..."
Фрэнк открыл глаза и посмотрел на потолок.
"...Я не сомневаюсь, что люблю его. Не знаю, что случится завтра. Я даже не уверена, что у нас будет завтра, не говоря о совместном будущем, о браке. Но понимаю, что у меня больше нет сил притворяться, что я способна в любой момент контролировать свою страсть и желание. Он сам контролирует мое тело и владеет моей душой..."
Голос Джины продолжал читать статью, приводить результаты исследований, цитаты из интервью и статистику. Фрэнк уже не слушал. Все остальное не имело значения. Все, кроме того, в чем она призналась ему. И заодно всему миру.
- Я тоже люблю тебя, моя дорогая!
Джина почти заснула, сидя на ступеньках у квартиры Фрэнка. Она ждала больше часа, с тех пор как почтальон принес посылку.
- Дурочка, что ты здесь делаешь? - пробурчала она. Она ждала, надеялась, что он выбежит из квартиры, как только дослушает статью. Надежды не оправдались...
И наконец когда Джина решила проглотить свою гордость и постучать в дверь, та распахнулась.
- Привет, - прошептала она, сидя на полу. Фрэнк вышел из квартиры с ключами в руках. Его волосы были мокрыми, как будто он только что принял душ.
- Джина? - Он грохнулся рядом с ней на колени. - Милая, почему ты здесь сидишь? Ты ждешь меня? Давно ждешь?..
Она кивнула:
- Я дала почтальону огромные чаевые, чтобы он держал язык за зубами.
Взяв Джину за руку, он провел ее в квартиру.
- Я прослушал пленку, - сообщил он.
- А я прочитала твою статью.
- Не думаю, что отец будет нами очень доволен. - Фрэнк откинул голову и засмеялся.
- Это все правда? - спросила она, когда тот посадил ее на диван, и устроился рядом. - То, что ты написал в статье? - Джина затаила дыхание, дожидаясь ответа.
Нежно улыбнувшись, он провел по ее щеке. Помнишь мои слова:
"Журналист должен уметь признавать поражение. Все, во что я когда-либо верил, все, что я знал об отношениях, вся моя уверенность в том, что я выше таких эмоций простых смертных, как любовь, растаяли под взглядом женщины, за которую я готов без преувеличения отдать жизнь..."
Она закусила губу:
- Значит, все правда.
Он продолжал цитировать:
"...Секс может быть приятным развлечением. Страсть бывает всепоглощающей. Но ничто, абсолютно ничто не сравнится с чувством, которое ты испытываешь, когда встречаешь свою вторую половинку, ту, которую искал всю жизнь. Мне повезло, я нашел свою Единственную. Теперь Фрэнк-плейбой надеется обменять свою членскую карточку клуба веселых холостяков на обручальное кольцо и пару детишек..." Ее сердце ликовало:
- Фрэнк, извини меня за то, что я решила, что ты предал меня. Стоило больше тебе доверять.
Он нежно взял в ладони ее лицо.
- Прощаю. Прости и меня, если я слишком на тебя давил, не думал о чувствах твоих родителей. Но ты должна знать, что я все понимаю и сопереживаю твоей боли. И всегда буду поддерживать тебя во всех начинаниях и делах.
- Так, а насчет обручального кольца. Это было предложение?
- Конечно, - ответил Фрэнк, широко улыбаясь. - Что скажешь?
Она заплакала от счастья:
- Ты уверен, что не будешь скучать по армии своих поклонниц?
- А ты уверена, что вытерпишь парня, который скорее соблазнит тебя на полу в гостиной, чем будет читать стихи под балконом?
Она кивнула.
Фрэнк поднес ее руку к губам и нежно перецеловал каждый пальчик.
- Романтический герой готов прожить с тобой всю жизнь!
