- Как ты думаешь, она вооружена?
- Возможно. Если это агенты Секретной службы, то они наверняка вооружены. Но о них я позабочусь.
- И еще одно. Допустим, мы обнаружили Ванессу, как будем выбираться отсюда?
- План А: я угоняю этот пикап, вы с Ванессой заскакиваете в домик.
- А план Б?
- Если бы я знал...
- Отлично, - заключила она, открыла дверь и первой шагнула в неизвестность.
На деле Табор-Хаус оказался гораздо более экстравагантным заведением, чем это прозвучало в рассказе Бондюранта. Трехэтажный дом П-образной формы со всех сторон окружал сад. Мимо грандиозного парадного подъезда они направились к боковому служебному входу, который Грэй вычислил еще вчера во время ознакомительной поездки. Они подали в клинику как раз к моменту пересменки. Доктора, медсестры, в общем, весь персонал, выходили из здания, а заступающая на работу ночная смена отмечалась на входе.
- Я пойду первым, - сказал Грэй, когда они приблизились к входу. - Подожди пару минут и иди за мной.
- Идти за тобой куда? Он пожал плечами.
- Не волнуйся, я тебя найду. - Он сделал шаг вперед, но тут же остановился. - Барри, если со мной что-нибудь случится, немедленно убирайся отсюда. Ясно? Спрячься в чьей-нибудь машине и уезжай тем же путем, что мы сюда приехали. О'кей?
Она кивнула.
- Но ведь этого не случится?
- Нет.
С гримасой отвращения он повернулся и исчез в двери служебного входа. Пытаясь казаться беззаботной, она открыла свою сумку и, не вынимая видеокамеру, проверила ее работоспособность и наличие кассеты. Это было бы очень в ее стиле: собираться заснять исторический момент и забыть вставить кассету в камеру!
Почти у самого входа на нее нахлынули тысячи дурных предчувствий, но совершенно ясно было одно: если их операция провалится, то Ванесса Меррит умрет в этом здании. Поэтому она полностью сосредоточилась на голубой лампочке, висевшей над входом, и эта лампочка вела ее, как луч маяка ведет моряка сквозь подводные рифы.
Она миновала некое помещение, которое, видимо, служило прихожей в те времена, когда Табор-Хаус еще был частным особняком. Эта маленькая комнатка вела в большой, ярко освещенный, напичканный разнообразной аппаратурой холл, предназначенный для отдыха персонала. Тут стояли различные автоматы по продаже еды, напитков, автоматическая кофеварка, машина для приготовления льда, несколько микроволновых печей, столы, стулья и две двери, видимо, в комнаты отдыха. Батарея металлических шкафов занимала целую стену. Список персонала с указанием телефонных номеров висел на стене в виде огромного плаката и хорошо просматривался из любой точки холла.
Пересменка подходила к концу, и поток работников уже иссякал. Кто-то из уборщиков ждал у микроволновой печи свой ужин, какая-то медсестра разговаривала по телефону-автомату. Другая копалась в своем шкафчике. Двое мужчин в таких же, как у Грэя, комбинезонах пили кофе за столом, беседуя о загадочных турбинных двигателях.
Никто не обратил на Барри ни малейшего внимания. Она прошла через эту комнату так, будто каждый день в одиннадцать часов делала это.
Далее интерьер больницы резко менялся. Яркая Стерильность холла сменялась холодной педантичностью коридора, наполненного приглушенными голосами. Деревянные панели стен были оклеены обоями пастельных тонов. От медных бра в виде подсвечников исходил мягкий свет. На полу лежал огромный ковер. Перпендикулярно этому коридору шел другой, такой же.
"Направо или налево? Налево или направо? Не выдавай озабоченности, веди себя натурально! Все равно тебе водить! Так, идем направо!"
Коридор, который она выбрала, вел к парадному подъезду. Вдоль него располагались офисы, темные в это время суток, приемная-гостиная с большим детским пианино и солярием, наполненным тропическими растениями и папоротниками, а также изысканной мебелью из пальмового дерева. Все выглядело очень изящно, ничто не напоминало о том, что это больница Парадный вход поражал своей роскошной лестницей и люстрами, висящими на высоте пятидесяти футов над мраморным полом. В центре колоннады стоял специальный столик для икебаны. Стрелы гладиолусов достигали почти двух метров.
Поблизости никого не было, кроме подозрительного электрика, который ковырялся отверткой в стенной розетке у входной двери. Барри обошла столик с цветами и обратилась к нему:
- С ума можно сойти от одной только мысли о возможности здесь подлечиться!
- Ну, тебе это не грозит. - Электрик поднялся на ноги. - На первом этаже ничего интересного, кроме офисов и гостиных.
- А регистратура?
- Да, но сейчас она уже наверняка закрыта, а отмычек у меня нет. К тому же это займет слишком много времени.
- Что будем делать?
- Компьютерный терминал, - бросил он. - Там наверняка есть постоянно обновляемый банк данных о пациентах.
- Отличная идея! И куда мне идти? Вверх или вниз?
- Давай на лифте, а я пойду по лестнице.
- Встречаемся на втором этаже.
Лифт представлял собой железную клетку, эстетические свойства которой превосходили механические. Барри благодарила небо, что ей надо было подняться всего на один этаж Она шагнула сквозь сварную металлическую дверь, повернула налево и нос к носу столкнулась с медсестрой. Обе так и застыли от неожиданности.
- Как тебя занесло в эту железную гробину? Это же смертельная ловушка!
- Мм... Я новенькая, - отозвалась Барри, нервно хихикнув. Скрыть свой испуг в таких условиях было нереально. - В следующий раз пойду пешком. Долли Мэдисон. - Она протянула девушке руку. - Только, пожалуйста, не надо шуток по поводу моего имени. Поверьте, я все их уже слышала.
- Линда Арнольд.
- Очень приятно.
Боковым зрением Барри увидела, что Грэй уже поднялся по лестнице. Воспользовавшись тем, что Барри отвлекла медсестру разговором, он проскользнул за столик медсестры незамеченным. Поблизости никого пока не видно.
- Ты давно здесь работаешь? - спросила медсестра.
- Это мое первое ночное дежурство. Я ассистентка доктора Хэдли, - сказала Барри, вспомнив имя, которое она видела в списке персонала в холле на стене.
- Я думала, что доктор Хэдли сейчас в полугодовом отпуске.
- Ну да, он в отпуске.
- Ты хотела сказать она.
- Я и говорю - она. - Барри взяла ее за руку и притянула ее к себе. Между нами, все обернулось не так, как планировала доктор. Она собиралась поработать над книгой, но вряд ли ей удастся с этим справиться.
- Правда? Очень странно У нее уже столько публикаций!
- Это верно, - подтвердила Барри, желая поскорее закрыть тему писательства доктора Хэдли, о ко-. торой она не имела ни малейшего представления. - Но на сей раз у нее что-то не клеится.
- Очень жаль! У нее столько интересных результатов, она очень талантливый врач.
- И очень мила, правда? - поделилась Барри внезапно нахлынувшими чувствами. Она все время наблюдала за Грэем, который копался за столиком. Интересно, нашел он компьютерный терминал?
- Что это у тебя? - медсестра указала на тяжелую сумку Барри, которая заметно оттягивала ей плечо.
- Это материалы для исследований, которые мы проводим для доктора Хэдли.
- Так много?
- Ну, э-э, понимаешь, у меня такая привычка. Я никуда не хожу без определенного набора вещей. Например, я никогда не выхожу из дома без запасной пары туфель. Ну, просто так, на всякий случай, всякие такие мелочи. Журнальчики там разные. Муж все время надо мной издевается, называет это все барахлом.
- У тебя что, нет личного шкафчика на входе?
- Да, но там такой дурацкий замок... - Она попыталась изобразить это с помощью пантомимы. - Никак не могу научиться его открывать. Видимо, я скорее повешусь, чем открою шкафчик. Вот и приходится таскать все это барахло с собой.
Линда Арнольд покачала головой:
- Твое лицо кажется мне знакомым, но я никак не могу вспомнить, где тебя видела.
"Где-где! Известно где! Небось телевизор-то смотришь?"
- А где ты работала до того, как стала ассистентом доктора Хэдли?
- Ой, в таком дрянном месте! Эта дурацкая работа так мне надоела, что я дождаться не могла, когда меня уволят. - В этот момент Грэй поднял большой палец. - Ну ладно, извини, пойду, пожалуй.
- Может быть, я тебе помогу?
- Нет, нет. Найду сама, так я лучше запомню дорогу, - засмеялась она. Например, я уже навсегда запомнила, что старым скрипучим лифтом лучше не пользоваться.
- Извините. - К ним подошел Грэй и тронул Линду Арнольд за плечо. Она повернулась к нему. - Это вы звонили насчет перегоревшей лампочки?
- Нет, не я.
- А, значит, с третьего этажа. Мне показалось, что звонили со второго. Извините. - Он надвинул кепку на глаза и направился обратно к лестнице.
Стоило медсестре Арнольд только отвернуться, как Барри уже и след простыл.
***
- Их там нет.
Эту грустную весть принес своему командиру один из его суровых помошничков, тот самый, который так зверски прервал короткую жизнь Долли. Они уже целый час пытались найти мотель.
