По дороге обратно в офис я думала о том, как она мне понравилась. Есть в этом какая-то ирония. Не будь она дочерью Джона, с какой радостью я бы доверилась ей.
В пятницу утром Лори вышла на работу. Она почти все время молчала. Я не спросила, что у нее случилось, и она сама тоже ничего не сказала. Я не сообщила ей про визит Троя и про то, что собираюсь посмотреть, как он работает. С какой стати? Трой, возможно, станет нашим клиентом, и это про сто мой профессиональный долг — посмотреть на его работу.
В конце рабочего дня позвонил Джон, чтобы напомнить о субботнем ужине.
— Я заказал столик на восемь часов у «Мистера Чоу». В половине восьмого я за тобой заеду. Может, в этот раз к тебе домой?
Он сказал это как бы между прочим, но я все поняла.
— Хорошо, — ответила я и повесила трубку.
Значит, это случится завтра. Он заедет ко мне домой, а потом привезет обратно.
Я долго пыталась разобраться в своих чувствах. Там было возбуждение, страх и прежде всего ощущение неизбежности. Я вспомнила, как сказала Стеф: наверное, после этого мы поженимся месяцев через шесть.
А дальше я стала мечтать. Представляла себе, как мы проведем медовый месяц в Европе, как родители живут в квартире у моря, как объединятся наши агентства. Я постараюсь быть ему хорошей женой. Я сделаю все, чтобы он чувствовал себя счастливым.
Потом я подумала о Трое, вспомнила, как он улыбнулся мне на прощанье. И поняла, что мне ни в коем случае нельзя ехать завтра к нему на съемки. Я уже сделала выбор в жизни и не собираюсь менять свои планы. Я легла спать, полная сил и спокойствия.
А на следующее утро, к моему великому удивлению, я встала в семь утра и отправилась смотреть работу Троя.
Из-за строительства мне пришлось сделать крюк, и я заблудилась. Когда я подъехала к 6-й улице, все уже перекрыли. Я на мгновение вспомнила, как мы с Джоном ездили на премьеру, и тут же выбросила это из головы.
На соседней аллее я нашла место для парковки. Вокруг царил хаос, все было заставлено трейлерами, опутано кабелями, повсюду стояли камеры. Ко мне подошел охранник и спросил, как меня зовут. Если меня не окажется в списке, загадала я, это знак — надо повернуться и уехать отсюда. Но охранник нашел мое имя и пропустил меня.
Я пробралась на площадку. Троя нигде не было, и я с надеждой подумала, что он уже ушел. Но, оглядевшись, заметила его рядом с одним из трейлеров.
Я вдруг страшно оробела и чуть не повернула назад, но тут он увидел меня.
— Вы как раз вовремя. У меня сейчас парикмахер. Хотите посмотреть?
— Конечно.
Он шагнул ко мне, взял за руку и потянул по ступеням.
Парикмахер, маленькая пожилая женщина, сурово взглянула на меня, когда я вошла внутрь.
— Вы не против, если я побуду здесь?
— Да пожалуйста, — ответила она. — Я привыкла, что вокруг каскадеров вечно толкутся поклонницы.
Я не нашлась, что ответить.
На рабочем столе я увидела фотографию актера, которого дублировал Трой. Парикмахер покрыла волосы Троя слоем платиновой краски из аэрозольного баллончика, взбила и подровняла, как на фотографии. Меня восхитило, сколько забот и труда затрачивается на то, что продлится на экране самое большее полсекунды.
Когда она закончила, Трой наклонился к ней и поцеловал ее в щеку.
— Спасибо, Эдди. — Он снова взял меня за руку. — Теперь в гардеробную.
Мы вошли в соседний трейлер, и Трой показал мне костюм, который наденет. Снаружи — обычные джинсы и куртка, но изнутри все подбито ватином толщиной в несколько дюймов, а для коленей, лодыжек и кистей рук в одежду вставлены специальные скобы.
Трой одевался в трейлере, а я ждала его снаружи. В голове у меня не было ни единой мысли, тут уж я постаралась. Когда он вышел, я едва узнала его.
— А теперь пора проверить машину.
Мы зашли в павильон, расположенный позади трейлеров. Трюковая машина с первого взгляда ничем не отличалась от обычного красного «мустанга», но внутри было полно защитного оборудования, дополнительные стальные каркасы, особые ремни безопасности.
Трой спокойно осматривал машину. Он проверил все — приборы, крепления, давление в шинах, рацию. Я вспомнила, что читала, как парашютисты сами складывают перед прыжком свои парашюты, не доверяя эту работу никому другому.
В половине одиннадцатого приглушенно забормотал громкоговоритель.
— Инструктаж по безопасности, — сказал Трой.
Мы направились в другой конец площадки. Постановщик трюков стоял на ступеньке лестницы около моста и, яростно жестикулируя, что-то говорил группе каскадеров, собравшихся вокруг него. Я не понимала ни слова, но Трой сосредоточенно слушал и кивал.
Когда инструктаж закончился, Трой улыбнулся и положил руки мне на плечи. Я чувствовала их тепло сквозь одежду. Он подвел меня к одному из режиссерских стульев.
— Мне пора. Оставайтесь здесь, вы увидите все на мониторе.
Я пожелала ему удачи, он помахал мне рукой и ушел.
Справа я заметила машину «Скорой помощи» и двух медиков. Наступила тишина.
— Мотор, — произнес режиссер.
— Мотор, — передал ассистент по рации. — Трюки.
На мгновение воцарилась пауза, и красный «мустанг» Троя с ревом помчался по дороге. Он доехал до моста и запетлял между опорами, почти скрытый от глаз клубами пыли.
Машина встала на два колеса и покатилась почти в вертикальном положении. И в тот момент, когда казалось, что она свалится набок, она грохнулась обратно на все четыре колеса.
Две полицейские машины понеслись наперерез. Трой налетел на одну из них, дал задний ход и снова рванул вперед. Когда он проезжал на красный свет, слева в него врезался другой автомобиль. «Мустанг» взлетел в воздух. Капот у него был разбит, лобовое стекло разлетелось вдребезги. А потом стало тихо.
Прошла секунда, другая. Тишина стояла мертвая. Медики не двигались, хладнокровно поглядывая на машину Троя.
Ничего не происходило. Все как будто замерло. Я чувствовала, как кровь отхлынула у меня от лица.
И тут вдруг Трой выпрыгнул из машины и выбежал из кадра.
— Снято! — выкрикнул режиссер.
Я вскочила с места, но кто-то сзади схватил меня за плечо.
— Не шевелитесь.
Медики бежали туда, где должен был находиться Трой. Я не видела его, заслоненного толпой людей. Потом раздался крик, медики отступили, и показался Трой, держа большие пальцы вверх и ухмыляясь. Все на площадке вопили, как безумные, и аплодировали.
Меня трясло. Я не могла подняться со стула, не могла подойти к Трою. Даже посмотрела на него не сразу. А потом мы пошли навстречу друг другу и встретились на полпути.
Я хотела сказать, как у него все здорово получилось, что я в жизни не видела ничего подобного, но не сумела. Я только стояла и смотрела на него.
Он взял меня за подбородок, потом обнял за плечи, наклонился и поцеловал.
Пока он принимал душ и переодевался, я сидела у трейлера и ждала его. Рабочие убирали камеры, сворачивали кабели, а я смотрела на них и старалась ни о чем не думать.
Наконец он вышел. Его волосы снова стали темными, он опять был в своей одежде.
— И что вы хотите сейчас делать?
Хотела я только одного и изо всех сил старалась не показать ему этого.
— Решайте сами.
— Ну, прежде всего надо что-нибудь поесть. Я никогда не завтракаю перед съемкой.
Он повел меня в ресторан «Каджун». Я бывала там раньше и знала, какая там острая еда. А в этот раз я вообще не смогла ничего проглотить, так нервничала.
— Вы сюда часто ходите? — спросил меня Трой.
— Это одно из моих самых любимых мест. Дядя Джин приводил меня сюда, когда я была маленькой.
— Могу себе представить, какой вы тогда были, — засмеялся он.
Меня заинтересовало, что Трой имел в виду, но больше он ничего не сказал. Мы помолчали. Потом я тоже спросила, часто ли он сюда ходит.
— Да, — ответил он, — я живу недалеко.
— Вот как, — я не знала, что добавить.
Мы оба изо всех сил старались завести разговор на какую-нибудь тему, но ничего не получалось. Мы только обменивались короткими незначительными фразами.
Но потом я задала вопрос о трюке, и все пошло как по маслу.
— Я с удовольствием слушала этот инструктаж по безопасности, но не поняла ни слова.
Его лицо озарилось.
— Чего вы там не поняли?
— Не помню, как это полностью называлось, но было что-то про отбивную.
— Косточка! — засмеялся он. — Это когда одна машина таранит другую в бок под прямым углом.
— А еще говорили о чем-то вроде суси.
Я запомнила, что это называлось «рыбий хвост», но мне хотелось опять рассмешить его.
И он засмеялся.
— Рыбий хвост! Это когда я ехал между опорами рывками, взад и вперед.
Я сказала, что даже не поняла, что это делалось специально. Все выглядело так, будто Трой полностью потерял управление. И тут он мне стал рассказывать, как разрабатывается и планируется каждый трюк, кадр за кадром.
