Он прерывисто выдохнул. Незнакомка закатила глаза.
- Неубедительно.
- Ну ладно. Сдаюсь. Со мной все в порядке, спасибо. Я начал терять ориентацию под водой.
Фрэнк посмотрел через плечо на шезлонг, который еще несколько мгновений дрейфовал рядом, а затем буквально на его глазах медленно соскользнул под воду и стал опускаться, пока не достиг дна. Будь удар посильнее, на его месте мог бы оказаться Фрэнк. Бог мой, да ведь так можно было и утонуть! Это настолько поразило его, что все игривые мысли моментально вылетели из головы.
- Вы спасли мне жизнь, спасибо. Мужчина посмотрел в ее серые глаза, которые отражали свет от поверхности воды. Рот девушки был приоткрыт, она дышала прерывисто, как и сам Фрэнк. Оба никак не могли оправиться от случившегося.
Вблизи она была не менее привлекательна, чем там, на батуте, но смотрелась несколько иначе. Черты девушки оказались мягче, кожа была белой и гладкой. Из-под остатков макияжа проглядывали веснушки. Девушка выглядела так, как будто узнала его. Фрэнк чуть не выругался. Интересно, она из лагеря поклонниц или врагов? И что она произнесет вот-вот? Либо скажет, что читала все его восхитительные статьи, либо - что ему пора повзрослеть и заняться серьезным делом.
Но его спасительница не произнесла ни того, ни другого. Вместо этого она вздохнула, а в ее глазах промелькнуло разочарование.
- Я не видела движения под водой и решила, что вы потеряли сознание.
- Шезлонг ударил меня по голове. Теперь-то все нормально. Но мог бы, конечно, и утонуть. Всего-то на минуту и отключился...
Спасительница убрала волосы с его лба, и от одного ее движения все разумные мысли вылетели из головы Фрэнка. Этот ее жест был очень нежным и заботливым.
- Минута могла стоить вам жизни. - Она убрала руку, в замешательстве взглянув на свои пальцы, как будто тоже почувствовала что-то необычное.
- Вы правы. Ну, может, меньше минуты, - мягко ответил он.
- Скорее, двадцать секунд.
- Ну ладно, двадцать секунд. Но это было ужасно. Вся жизнь промелькнула у меня перед глазами. Она скептически изогнула бровь:
- Правда?
- Вообще-то нет, но я вдруг подумал, что надо позвонить маме.
- Маме?
- Чтобы поблагодарить за то, что заставляла меня заниматься плаванием и поздравить с днем рождения.
- Но вы же не плыли.
- Я как раз собирался. Максимум через десять секунд. Может пятнадцать. Но все равно я обязан вам жизнью. Еще раз спасибо.
Она начала смеяться:
- Вы всегда так быстро говорите?
- Да. У нас в семье, если ты не будешь говорить быстро, тебе и слово не дадут вставить.
- У вашей мамы сегодня действительно день рождения?
- Нет, в понедельник, но, когда я был под водой, то вдруг понял, что, если утону за три дня до события, то испорчу праздник, и она никогда меня не простит.
В этот раз она откровенно рассмеялась.
- Вы хоть понимаете, что такие мысли обычно не приходят в голову людям, тонущим в дорогом костюме в чужом бассейне, - сказала девушка. Ее глаза искрились от смеха.
- И все равно, это лучше, чем вечеринка.
- Да, я видела вас там, - призналась собеседница, вглядываясь в его лицо. - Как вам взбрело в голову заявиться сюда.
- Хотел спрятаться, - ответил он. Слава Богу, девушка его узнала исключительно потому, что видела раньше, а не из-за статей в журнале "Мужчина". Значит, она не знала ни самого Фрэнка, ни его имени, и, может, отнесется к нему, как к обычному мужчине.
Она ничего не сказала, и тот продолжал:
- Я больше не мог выносить лицемерные улыбки людей, которые, не задумываясь, вонзили бы нож мне в спину, чтобы освободить себе ступеньку на карьерной лестнице.
Собеседница медленно, с пониманием кивнула.
- Хорошо, в это я поверю. Стало быть, вы сидели у бассейна и случайно свалились в воду? - Глаза девушки неожиданно расширились. - А-а, все ясно, вы подсматривали за мной. Вот, что произошло! Из-за этого и упали в бассейн, где могли спокойно утонуть. И все ради того, чтобы посмотреть на женское белье.
- Не забывайте, очень красивое белье. Девушка сощурилась:
- А вы, верно, эксперт по этому делу?
- Совсем нет. - Фрэнк ухмыльнулся. - Честно говоря, я предпочитаю боксеры. Всегда думал, что в таких трусиках ужасно неудобно. Хотя, по вам этого не скажешь. Может, я тоже попробую.
Фрэнк тут же пожалел о сказанном, но ведь девушка первой завела этот разговор. Сейчас она, наверное, вылезет из воды и возмущенно убежит из спортзала. Или, может, помимо восхитительных форм у нее есть и чувство юмора.
И тут лицо незнакомки озарила сказочная улыбка, в глазах вспыхнули огоньки, и она рассмеялась. Фрэнк облегченно вздохнул. Красивая, с чувством юмора... И спасла ему жизнь. О чем еще можно мечтать?
Джина не любила флиртовать с мужчинами. Ну ладно, немножко любила. Ей нравился Лео, а он флиртовал постоянно. Но, как ни странно, учитывая его репутацию у женщин, она чувствовала себя с ним в безопасности. Может, потому, что он был ровесником ее младшего брата и лучшим другом?
А этот мужчина был отнюдь не безопасен. В присутствии ослепительно красивых сексуальных незнакомцев с ямочками на щеках у Джины тут же срабатывал рефлекс самозащиты.
Она была поражена, когда увидела, что это был тот самый красавец, который привлек ее внимание в баре. Уже спустя несколько минут Джина поняла, что Лео обманул ее, мужчина был отнюдь не дураком. И еще он был сексуальным и обаятельным. Ей нужно было бежать сломя голову, как только тот заикнулся об искусственном дыхании. Потому что в его присутствии Джина совершенно потеряла над собой контроль.
Да, надо сматывать удочки. Но вместо этого она продолжала держаться за бортик бассейна, весьма оригинально смотрясь в вечернем платье, которое навсегда впитало запах хлорки, и при этом ухмыляясь, представив его в эротических трусиках.
- Я знаю один магазин, где продается подобное белье.
- И вы знаете об этом, потому что...
- Потому что в прошлом году я купила пару в подарок для подруги. Она выходила замуж. По ее словам, если бы не желтый утенок впереди, то она бы уговорила мужа их надеть во время медового месяца.
- Понимаю.
- Вы бы, наверное, предпочли черные?
- Как и вы. Вам они очень идут. Думаю, наши вкусы в чем-то сходятся.
Джине, после того, как она узнала, что этот мужчина действительно наблюдал за ее прыжками на батуте, следовало бы соскользнуть под воду. Вместо этого она снова рассмеялась.
- Вы всегда подсматриваете за полуголыми, незнакомыми женщинами?
- Вы почему-то не показались мне совершенно чужой, как все остальные на сегодняшнем сборище, - серьезно сказал он. - А вы всегда вламываетесь в чужие спортзалы во время вечеринок?
- Я пряталась, как и вы, - призналась она. - Ненавижу вечеринки.
- И я. Фальшивые улыбки, натянутые разговоры. Каждый пытается подцепить кого-нибудь... С большим удовольствием я бы поплавал в смокинге.
- Надеюсь, вы не взяли его на прокат?
- Взял.
- Вряд ли вам теперь вернут залог.
- Я, пожалуй, куплю его. Он может оказаться моим талисманом.
Какие красивые у него глаза! Карие, с золотым ободком. Джина чувствовала, что пропадает в них, окончательно теряя связь с окружающим миром. А рот, этот чувственный, улыбающийся рот, о котором она мечтала с тех пор, как увидела, мог свести с ума любую женщину.
Ах, если бы Джина была другой! Она бы наклонилась и поцеловала сексуального незнакомца, ей так хотелось узнать какого вкуса его губы. Но она не такая. Она ответственна и консервативна, собранна и профессиональна. И прыжки на батуте, эротические трусики и сексуальные незнакомцы просто какое-то недоразумение...
- Я считаю, нам надо вылезти и обсохнуть, произнесла она с ноткой сожаления в голосе. - Думаю, нас уже хватились. Не знаю, что теперь делать?
- А вы не можете незаметно выскользнуть и уйти домой, никому ничего не объясняя? - Он вылез из бассейна, потом подал ей руку, без труда вытащив ее из воды.
Когда оба оказались на кафельной дорожке, мужчина задумчиво оглядел ее. И она глубоко вздохнула. Глаза незнакомца неторопливо скользили по ее телу: от шеи к груди и дальше, вниз... Джина почти физически ощущала его взгляд. Сердце бешено колотилось.
Она знала, что выглядит ужасно, но что-то подсказывало ей, что незнакомец хотел ее. Откуда взялась эта уверенность? Ведь у нее не было большого опыта общения с противоположным полом. Может, Джина поняла это по тому, как участилось его дыхание? Или по тому, как затуманились глаза?
Возьми себя в руки! - мысленно приказала себе Джина и поспешно отодвинулась в сторону. Он тряхнул головой, как человек, который пытается проснуться, и Джина осознала, что мужчина тоже почувствовал напряжение, возникшее между ними.
- Нет, я не могу просто взять и уйти, - наконец ответила она. - Все слишком запутано.
А ей так не хотелось сложностей сейчас. Последние несколько минут, с того самого момента, как Джина прыгнула в бассейн за незнакомцем, она ощущала ничем не объяснимую внутреннюю радость и подъем. Болтать, смеяться и обмениваться жгучими взглядами с ослепительно красивым незнакомцем было куда приятнее, чем беспокоиться о планах Марвина, которым теперь, видимо, не суждено осуществиться. Как он сможет официально представить ее сливкам чикагского общества и сотрудникам журналов, когда она выглядит, как мокрая крыса?
