И шерстяные платки в дело шли, и шелковые, и таким это стало пользоваться успехом, только успевай строчить. Я недорого сбывала, но на кусок хлеба зарабатывала. Правда, своим девчонкам с геофака я не продавала, мне товар сбывать племянница соседки, тети Зины, помогала, она училась в ГИТИСе. Ну ей, конечно, процент тоже шел... Так что я была при деле.
А потом мать моя заболела и в две недели сгорела. Цирроз печени. И осталась я совсем одна на белом свете. Но, между прочим, в двух комнатах! И решила сменять их на однокомнатную квартиру. Но тут тетя Зина уперлась и ни в какую. Она, оказывается, до сих пор пережить не могла, что Милочкина комната нам досталась, а не ей. А тут еще Райка, племянница, чем-то не угодила, вот она и вызверилась на нас обеих и донос написала, что мы спекулянтки, на дому мастерскую открыли, одним словом, склока коммунальная в чистом виде. Но Райка успела меня предупредить, я все платки из дому унесла, а машинка швейная старенькая, подольская, ведь не криминал. Обыска у меня, правда, не делали. Когда участковый пришел, никакой мастерской не обнаружил, а только девчонку-студентку, одинокую, хорошенькую... Он, надо сказать, был неплохой дядька, мать мою знал как облупленную и меня пожалел, не стал дела заводить, только посоветовал поменять скорее квартиру. А Зинаиде дал по мозгам. Да еще и объяснил, что я молодая перспективная, замуж выйду, детей кучу нарожаю, так что ей покоя не будет и неизвестно ведь еще, какой муж окажется... , Знаете, я, наверное, первый раз в жизни так подробно о себе рассказываю, сама не знаю почему, но вот говорю и понимаю, сколько хороших людей на моем пути встречалось, хотя и гадов тоже хватало. Сейчас любят говорить, что у нас хороших людей не осталось, только не правда это... Просто теперь гадом быть вроде не зазорно, некоторые даже гордятся, мол, смотрите все, какой я гад. Ну да ладно. На первых порах Зина-то присмирела, а потом стала пакостить как могла. Глупо, мелко, но жизнь мне отравляла. Я, например, наварю себе кастрюлю борща на неделю, чтоб не думать, а прихожу домой - кастрюля, чисто вымытая, на полочке стоит, как и не было борща. Я к ней, куда борщ девала, а она на меня глаза таращит, ты что, мол, какой-такой борщ?
Сама же вчера кастрюлю мыла, неужто не помнишь? Ну и все в таком роде, даже вспоминать смешно... Тогда я участковому пожаловалась, а он и говорит:
- Татьяна, не стану я такой хренотой заниматься, других дел по горло, ищи обмен.
Наконец нашла я обмен, две свои большие комнаты на крохотную однокомнатную сменяла, да еще и с доплатой, материно кольцо, еще моим папкой подаренное, продать пришлось. Уж как я счастлива была, не передать!
Тринадцать метров комната и шесть кухня, а прихожей практически не было, но зато - сама себе хозяйка! И вот я в девятнадцать лет начала жить одна на новом месте.
Близких - никого. Но мне вроде и не надо. Кругом у нас все девчонки влюблялись, а я как каменная. Но один раз позвала меня к себе, на день рождения девчонка с курса.
Она славная была, Сашей ее звали. Почему, думаю, не пойти? Сшила я ей в подарок пончо, красивое, клетчатое, нарядилась, глаза накрасила и пошла. Жила Сашка в хорошем доме ;на Сивцевом Вражке. Захожу в лифт, за мной мужчина какой-то. Спрашиваю, на какой ему этаж, оказалось, на девятый, как и мне. А он и говорит:
- Вы, девушка, случайно не к Саше на день рождения идете?
- Да, как вы догадались?
- А я ее папа.
Вдруг лифт крякнул и застрял. Намертво! И остались мы вдвоем. Я испугалась, а потом подумала: хорошо, что я тут не одна, одной страшнее было бы. Нажимает он на кнопку диспетчерской, а там глухо, никто не отзывается.
Сашкин папа стучит. Зовет хоть кого, но все зря.
- Черт бы побрал эти современные лифты, - ворчит он. И продолжает стучать и кричать. Хоть бы хны.
Наконец все ж таки кто-то услыхал, обещал позвонить в диспетчерскую, а потом даже передал, что надо подождать, механик скоро будет.
- Ну что ж, раз такое дело, давайте знакомиться.
Меня зовут Никита Алексеевич. А вас?
- Таня.
- Вы очень красивая, Таня.
Я глаза на него подняла и обомлела. Уж не знаю, как это называется, то ли любовь с первого взгляда, то ли солнечный удар, то ли сексуальный шок, если говорить современным языком, только я вдруг забыла, что передо мной отец Сашки, то есть старик по моим понятиям, иными словами, мужчина за сорок. Но какой! Высокий, широкоплечий, загорелый, глаза большие, светло-серые, с темным ободком, волосы светлые. Меня аж затрясло.
Вот стыдоба, думаю, только б он ничего не заметил...
В этот момент в сумочке у Тани зазвонил мобильник. Как всегда, на самом интересном месте, с досадой подумала я.
- Алло! - закричала Таня, видимо, было плохо слышно. И заговорила по-английски.
Как ни стыдно в наше время в этом признаться, но английского я не знаю. И потому понять, о чем говорила Таня, не могла. Но, наблюдая за выражением ее лица, догадалась - она чем-то не на шутку встревожена. Наконец она отключила телефон и залпом допила стоявший перед нею бокал вина.
- Извините, - сказала она, переведя дух. - Нигде не спрячешься, везде достанут. Фу, черт, придется завтра уехать.
- Уехать? Совсем?
- Совсем. Так все складывается... А жаль, мы хорошо с вами общались... Хотя, может, я вам и надоела до смерти?
А вы умеете слушать, это редко бывает. Хотите, я вам свою дочку покажу? - Она вытащила из сумочки записную книжку в кожаном переплете. Но это оказалась не книжка, а маленький, карманный фотоальбом. В нем пять фотографий. И на всех девочка лет семи, совершенно на Таню не похожая, черненькая, с черными глазами, кудрявенькая.
- Какая хорошенькая! Как ее зовут?
- Кристина. А знаете, какая она умная? У нее блестящие способности к математике.
В голосе Тани слышалась естественная материнская гордость, но и, кроме того, печаль.
- Таня, она что, живет не с вами? - осторожно спросила я.
- Как вы догадались? Да, она живет с отцом, мы редко видимся...
Судя по фону, на котором были сделаны снимки, Кристина жила в очень неплохих условиях.
- Она живет не в Москве?
- Нет, - покачала головой Таня. - В Италии. Ее отец итальянец. Вот такие дела. А можно я задам вам один вопрос?
- Конечно!
- Вы писательница?
- Откуда вы знаете? - удивилась я.
- Я слышала вашу фамилию, когда мы только приехали, а потом увидала тут у одной девочки книжку. Детский детектив. "День большого вранья". Это вы написали, да? Вы детская писательница? Интересно было бы почитать, обожаю детские книжки... Наверное, поэтому вы и слушаете так внимательно? У вас ко мне профессиональный интерес? - В голосе Тани слышался некоторый вызов.
- Понимаете, мне трудно отделить человеческий интерес от профессионального. - И я попыталась ей объяснить, что одно без другого у меня не бывает.
Она слушала рассеянно, видимо, думала о своих делах. Я замолчала. Мне безумно хотелось узнать, что же было дальше, но она явно не желала продолжать рассказ, тем более что и время уже было позднее.
- А у вас нет с собой никакой вашей книжки?
- Нет, я не думала, что это кому-то тут понадобится, - засмеялась я. Но если вам интересно, дам вам свой телефон, приходите в гости в Москве.
- Вы серьезно?
- Ну разумеется.
- Обязательно приду.
- Таня, а что, если я использую кое-что из ваших рассказов? Я сейчас собираюсь писать новую книгу...
- Детскую?
- Да нет, взрослую.
Она задумчиво на меня посмотрела.
- А что? Пишите! Мне не жалко!
- Таня, но ведь то, что вы рассказали, только завязка для романа, а что было дальше? - взмолилась я. - Хоть вкратце, совсем схематично расскажите...
Она лукаво посмотрела на меня.
- Зачем? Дальше вы сами придумайте! Может, у вас лучше получится!
***
Утром она уехала. Мы сердечно простились, обменялись телефонами. Она еще потребовала, чтобы я написала названия всех моих взрослых книг.
- Обязательно куплю и прочитаю от корки до корки! - пообещала она на прощание. - Надеюсь, у вас в книгах хороший конец?
Часть вторая
ЛЮБОВЬ
Глава 1
САШКИН ПАПА
...Вот стыдоба, думаю, только б он ничего не заметил. А у самой сердце в пятки, по спине холодный пот, ноги дрожат.
- Танечка, у вас что, клаустрофобия? Вам нехорошо? Вы что-то побледнели, - забеспокоился он.
А я обрадовалась. Какая отмазка клевая!
- Да, - шепчу еле слышно, - клаустрофобия...
- Э, да вы сейчас упадете. Держитесь за меня, вот так, не бойтесь, Танечка, нас скоро вызволят отсюда, и воздух тут проходит, видите вон ту щелку...
Он меня за плечи держит, обнимает, можно сказать, и говорит что-то ласковое, успокаивает, а я чувствую, что умираю от счастья и любви. И пахнет от него так приятно, хорошим одеколоном, немножко табаком и чуточку бензином, и руки у него такие сильные, красивые... Господи, думаю, только бы подольше тут с ним побыть.
- Ну, вам легче стало? Умница. Вот что, Таня, расскажите-ка о себе, в разговорах время быстрее пролетит. Вы что, с Сашкой вместе учитесь?
