Чемоданы Софи и впрямь были тяжеленными, хотя Макс носил их легко и теперь мог бы придержать при себе эти мелкие колкости.
- Ванная комната - это следующая дверь, - продолжал он. - Горячей вода будет через час, после того как я разожгу бойлер. Завтра миссис Флойд покажет тебе, как он работает.
Он повернулся, чтобы уйти.
- Между прочим, в ванной комнате нет запора, - предупредил он ее, мне он был не нужен. Не забывай чем-то припирать дверь, пока я не приделаю к двери запор.
Он не стал ждать, пока она ему ответит, и пошел вниз. Софи приступила к трудной задаче: рассортировать огромные количества шелковых блузок, кашемировых свитеров, легкое, как пушинка, нижнее белье и несколько десятков пар обуви.
Она так долго распаковывалась, и потом снова запаковывала ненужные ей в данный момент вещи. Софи отложила свои экстравагантные наряды. Она оставила более практичную одежду, которая сможет выдержать нагрузку в кухне и во дворе.
Она также почти невольно оставила себе наиболее серьезные книги, снова убрав в корзину фантастику и художественную литературу и собрание книг самого Макса Тайрона.
Софи решила, что ей лучше самой появиться на кухне, иначе Макс может вызвать ее. Она переоделась в старые джинсы и свитер и пошла вниз, ловя аппетитные запахи, исходящие из кухни. Это, наверное, миссис Флойд, которой Джим сообщил об их возвращении, прихромала к ним на своих ревматических ногах, чтобы приготовить ужин своему хозяину. Тогда не имеет смысла предлагать свою помощь. Завтра у нее и так будет много дел.
Софи очень тихо и осторожно начала обследовать дом. Ванная, как и ее собственная комната, тоже была белой, ее окна смотрели в сад. Пол в ней был покрыт пробкой, большая батарея уже стала теплой. Еще там был просторный шкаф с большим количеством белых пушистых полотенец. В аптечке - бритвенные лезвия, зубная паста, два куска мыла и большая бутыль дорогой пены для ванны. Все возможности расслабиться для гостей во время уик-энда, подумала Софи, с удовольствием нюхая пену для ванны.
Далее по коридору были расположены еще две комнаты. Их двери были открыты. Софи тихонько засунула голову в первую из них. Там она увидела большую двухспальную кровать. Она поняла, что это спальня Макса. В отличие от простой обстановки во второй свободной комнате, в спальне Макса был постелен на полу пушистый ковер, на окнах - великолепные бархатные драпировки. Кроме того, там стоял столик на колесах с разными бутылками и ведерком для льда. От комнаты слегка веяло намеком на роскошь и декадентство.
Софи почувствовала, что если задернуть занавеси и плотно закрыть дверь, эта комната сразу превратится в теплый кокон элегантной страсти и красивого секса. Софи сразу же постаралась отделаться от образов, которые вызвали у нее эти мысли. Пока Макс не заставляет приносить завтрак ему в постель, где он спит со своей очередной дамой, его личная жизнь абсолютно не интересует Софи, вот так!
Последняя комната, очевидно, была кабинетом Макса. Она говорила об его организованности и привычке к интенсивной работе. В ней главное место занимал большой письменный стол. На нем стояла старая машинка "Ремингтон". Рядом находился глиняный горшок с фломастерами. Чуть дальше стоял длинный стол, до которого было легко дотянуться с вращающегося кожаного кресла. На столе стояло что-то вроде компьютера. Софи прочитала инструкцию, там было написано, что это текстовой редактор. Рядом с ним стоял электрический кофейник с фильтром, пачка молотого кофе и упаковка фильтров. В комнате не было книг, картин - словом, ничего, что могло бы отвлекать от работы.
Где-то в столе, подумала Софи, вздрагивая от предвосхищения, находится начало нового романа Макса Тайрона. У нее зачесались руки. Она протянула руку, чтобы открыть ящик стола и прочитать несколько строчек, как вдруг услышала позади себя холодный голос.
- Ты что-то ищешь?
Сзади стоял Макс, скрестив на груди руки. Он небрежно привалился к двери. Он выглядел таким довольным и хитрым.
Он точно знал, что она начнет шпионить за ним. Видимо, поэтому он специально оставил все двери открытыми... Как ужасно жить рядом с человеком, для которого человеческая личность всегда была только сырьем для его следующего романа! Он вел себя как опытный кукольник, который свободно может манипулировать своими марионетками.
- Я хотела потихоньку прочитать ваш следующий шедевр, - спокойно пожала плечами Софи. - Вы, наверное, храните его здесь?
Она небрежно показала на письменный стол.
- Не совсем так, - как бы продолжая интересный разговор, ответил ей Макс. - Первый вариант я пишу своим ужасным почерком на бумаге в полосочку. Этот вариант находится где-то в столе. Затем я печатаю второй вариант и правлю его от руки. Но это было раньше. Теперь я вношу измененный первый вариант в эту штуку, - он показал на текстовой редактор, - и потом я могу с ним возиться сколько моей душе угодно. Это просто сказка! Экономит столько времени и потом, когда я все закончил, распечатывает для меня последний вариант такой, каким я его сделал. Человеку куда сложней проделать всю эту работу.
Он ухмыльнулся.
- Ни одна машинистка, которая печатала для меня, во второй раз никогда не соглашалась работать со мной. Они все говорили, что не станут этого делать ни за какие деньги! Этот старший брат, он как бы связан напрямую с моим мозгом. Великолепное изобретение. Мне бы хотелось, чтобы он был у меня гораздо раньше. Если ты захочешь, ты можешь вносить в него информацию. Ты умеешь печатать?
- Двумя пальцами, - спокойно, не смущаясь ответила ему Софи.
- Н-да, - сказал Макс, - когда печатаешь десятью пальцами, выходит в пять раз быстрее, и в пять раз менее скучно! Я сам выучился печатать по книге, вон на той старой машинке. Я обучался примерно пару недель.
- Молодец! - похлопала ему Софи. - Если вы когда-нибудь перестанете быть писателем, вы всегда сможете попытаться найти работу в качестве секретаря!
- Не волнуйся, - успокоил ее Макс. - Я всегда смогу заработать себе на жизнь. Печатание на машинке - не самый большой из моих талантов. Но, согласись, хорошо, когда ты всегда можешь положиться на самого себя?! Кстати, пока ты осваивалась, я работал как раб у горячей печи.
Ты не голодна?
Здесь был откровенный намек: "Разве я не удивительный? Я умею печатать, стелю постели, готовлю пищу. Ты тоже должна все уметь. Любая работа приносит радость, ее могут делать мужчины и женщины. Труд возвышает и облагораживает человека".
"Вот тоска", - ужаснулась Софи. Она равнодушно пожала плечами, собираясь отказаться от обеда, но, как назло, у нее предательски забурчало в животе от голода.
Макс вздохнул. Софи покраснела и отвернулась. Вдруг он взял ее за плечи и резко повернул к себе лицом.
- Пока ты живешь в этом доме, - твердо заявил он, - ты всегда будешь говорить то, что думаешь: "Я голодна, я устала, я сердита!" или что-то другое. Прекрати изображать из себя даму, уставшую от жизни, попробуй вести себя, как нормальный человек. Не смей, - и он снова слегка потряс ее, - не пытайся играть со мной в разные хитрые игры. Я вижу тебя насквозь, и в любой игре я всегда побью тебя, даже с закрытыми глазами. Я играл в них слишком давно и долго. Во всех случаях настоящая жизнь гораздо интереснее, чем любая игра. Я могу держать пари, что кто-то, кто скрывается внутри Софи Рендольф, гораздо лучше и интереснее, чем ее имидж, который старается скрыть настоящую Софи.
- Пустите меня, - взорвалась Софи. - Вы причиняете мне боль.
- Не правда, - сказал Макс, отпуская руку Софи, - но, может быть, сделаю это, если мы и дальше будем спорить. Сделай милость, пойдем, и ты что-нибудь съешь. Иначе бурчание в твоем желудке привлечет внимание моих соседей. Пошли!
Макс силой вытащил Софи из комнаты и повел ее вниз по лестнице. Он тащил ее за собой, как тащат непослушную собачку на поводке.
Кухня сказочно преобразилась. Она нагрелась от тепла печи. Занавеси были задернуты, и горел неяркий свет. Красная в клеточку скатерть лежала на дубовом столе, стояли низкие толстые бокалы, бутылка итальянского вина и кувшин ледяной воды.
Софи села, а Макс начал наливать суп в две глиняные бульонные чашки в веселую полосочку. Он поставил одну из них перед Софи с церемонным поклоном.
- К сожалению, у нас нет хлеба. Миссис Флойд принесет батон завтра утром.
Он приступил к еде. Софи тоже взяла в руку ложку. Этот супчик был не из пакетика. Он был густым, наваристым, со свежими овощами. Самый обычный суп, но очень вкусный! Интересно, Макс сам приготовил его, или же он был сделан из заготовки, лежавшей в пластиковой упаковке, с аккуратной наклейкой "Крестьянский суп Силии"? Несколько минут они молча опустошали свои чашки. Софи положила на стол ложку и не стала отпускать ему комплименты. Но она бы не отказалась, если б он предложил добавку.
- Прямо не знаю, что и делать, - вздохнул Макс, глядя на нее, - все женщины одинаковы. Ты трудишься, как раб, чтобы приготовить ей приличный обед, и что же делают они? Просто заглатывают его, и все молча, не говоря ни слова. Не знаю, зачем я старался. Нет, я просто ничего не понимаю!
