1
Поворот на Ленинградку она, конечно же, пропустила. Всю дорогу помнила о нем, и вот, поди ж ты!
Помнила, когда выходила из квартиры с огромной спортивной сумкой с вещами, помнила, когда закупала продукты в супермаркете на Новый Год — надо же чем-то побаловать себя в долгожданные новогодние праздники, помнила, когда пристраивалась на Кольцевой автостраде за стареньким зеленым «Хендаем», искренне радуясь, что не одна она ездит с такой черепашьей скоростью.
Водителю зеленого «Хендая», за которым уже полчаса тащилась Инна Новикова на своем красненьком «Пежо», явно не понравилось столь откровенное женское преследование — он нервно поглядывал в зеркало заднего вида и недовольно попыхивал сигаретой. Когда терпеть стало невмоготу, пожилой мужчина решил проучить невежливую дамочку: резко нажал на тормоз и, после, того, как его машина пошла юзом, лихо подбавил газку. Однако, «лихо подбавить газку» не получилось — старая машина дернулась, завиляла задом и заглохла перед самым поворотом на Ленинградское шоссе.
Увидев надвигающееся зеленое пятно, Инна истерически вцепилась в руль и, закрыв глаза, со всей силы надавила на тормоз. Каким-то чудом ей удалось остановить «Пежо» в паре сантиметрах от бампера заглохшего «Хендая».
Сзади тут же засигналили остановившиеся за ними машины.
Распахнув дверь, водитель старенького «Хендая» высунулся из машины и, глядя на Инну испуганными глазами, что-то закричал ей и замахал руками, но Инна не среагировала, ожидая неизбежного удара. Однако, ожидаемого удара не последовало, и Инна открыла глаза — ситуация обнадеживала.
Неужели ей удалось избежать аварии?! Вот это удача! Да она настоящий асс!
Когда она уже уверовала в свою удачу, в окно машины громко постучали.
Инна открыла окно: у ее машины стояли крепкие, стриженные, молодые парни в распахнутых кожаных куртках. Парни выказывали явное нетерпение — похлопывали кулаком по ладони и изъяснялись отрывистыми междометиями, хотя вели себя с Инной они довольно вежливо — их радовало то, что «базара не будет»: дамочке все же удалось избежать столкновения машин.
— Гражданочка, вы в порядке? — поинтересовался один из парней, склоняясь к открытому окну красненькой машинки.
— Ага, — кивнула головой Инна, хотя раньше никогда не говорила «ага» — все-таки она человек воспитанный и с высшим образованием. — Со мной все в порядке, — поправилась она с трудом разжимая одеревеневшие пальцы.
— Тогда проезжайте, не задерживайте движение.
Парни отошли от маленького «Пежо» и занялись заглохшим «Хендаем» — матерясь и не стесняясь в выражениях, они затолкали внутрь размахивающего руками пожилого водителя, откатили вперед старенькую машину, освобождая для других машин заблокированный поворот на Ленинградское шоссе.
Радуясь, что все услышанное к ней не относится (она то с честью справилась с этой ситуацией!), Инна осторожно сдала назад, повернула и быстренько сбежала с «места почти аварии».
Машина по большому счету Инне была не нужна — на работу она ходила пешком, но «для пристижу» (после очередного повышения по службе и ощутимой прибавки к зарплате) она все же купила себе крохотный красненький «Пежо». Купила и тут же пожалела об этом: после столь опрометчивого поступка ей пришлось срочно овладевать новой наукой, плохо поддающейся «усвоению». Но Инна была человеком упрямым и науку вождения все же освоила — водительские права она честно вымучила, и красненький «пыжик» занял свое место на платной стоянке недалеко от дома Инны, изредка покидая свое «теплое насиженное» местечко.
Сегодня, в последний день уходящего года, обстоятельства вынудили Инну воспользоваться долго стоящим без дела «карапузиком» и отправиться на нем почти на край света: в деревню Сергеевку Солнечногорского района.
О пропущенном повороте на Ленинградское шоссе Инна вспомнила, только когда увидела следующий указатель поворота.
— О, Боже! — воскликнула она, в панике съезжая на обочину дороги. — Теперь придется возвращаться к пропущенному повороту!
Незнакомых поворотов и круговых съездов с основной автострады Инна панически боялась и предпочитала ездить по прямой линии, ну, в крайнем случае, один раз повернуть. Поэтому внимательно изучила карту и выбрала для себя наиболее простое решение: прямая спасительная ниточка Пятницкого шоссе через какое-то время плавно вливалась в нужное ей Ленинградское шоссе — недалеко от слияния этих двух шоссе, как раз и находилась деревня Сергеевка, а за ней коттеджный поселок — конечный пункт ее путешествия.
И Инна Новикова храбро свернула с Кольцевой автострады в неизвестность.
Дорога неожиданно сузилась до двух полос и пошла через лес, но главное на ней совсем не было фонарей — лишь огромная луна вовсю светила на темном небосводе, слабо серебря прямое, как стрела, шоссе. Заснеженные деревья слились в сплошную снежно-серебристую стену, изредка расступающуюся перед небольшими деревеньками.
«Пятница» — прочитала Инна на дорожном указателе и хихикнула.
Проезжая дома за высокими заборами, Инна немного повеселела — там за заборами живут люди, все они готовятся к встречи Нового Года: наряжают елку, режут салат «Оливье», запекают мясо и варят картошку, только она одна, как неприкаянная грешница тащится по темной дороге неизвестно куда, а могла бы смотреть по телевизору «Иронию судьбы» и в который раз выслушивать сожаления матери по поводу ее неустроенной жизни…
Нет! Правильно она сделала, что согласилась выручить Стаса и присмотреть за их с женой загородным домом! Пусть она помучается в предновогодний вечер, зато потом ее ждут целых две недели покоя и одиночества! Она будет спать до обеда, целый день смотреть телевизор (все программы подряд) и ничего не делать! Это ли не заслуженная награда за напряженный рабочий год?..
Яркие окошки домов остались позади. Темнота стала непроглядной, и только автомобильные фары слабо разгоняли темноту перед дрожащим от страха красненьким «карапузиком». Теперь машинка не просто ползла вперед по дороге, а тихонечко кралась на цыпочках, постоянно оглядываясь и прислушиваясь к тишине, окружающего ее со всех сторон, зимнего леса.
Неожиданно в машине запахло горелым.
Съехав на обочину, Инна схватила сумку с документами, выскочила из машины и бросилась бежать по дороге, ожидая услышать сзади оглушительный взрыв. Однако, «ожидаемого взрыва» машины не последовало.
Остановившись, Инна огляделась: «Пежо» с включенными фарами сиротливо стоял на дороге, а гарью воняло так, что стало трудно дышать.
Прикрыв нос платком, Инна накинула на голову капюшон шубейки и пошла вперед, решив выяснить источник отвратительного запаха — впереди на фоне темного звездного неба метались отблески пламени.
В глубоком кювете горела машина. Огонь со всех сторон охватил свою жертву, и нельзя было уже разобрать ни марку машины, ни ее цвет. Нельзя уже было помочь людям, находившимся внутри машины: пламя во всю бушевало в салоне автомобиля.
Воображение красочно нарисовало Инне предсмертные крики и муки людей, запертых в горящей машине, и она попятилась с освещенного огнем пространства, не желая быть участницей трагедии.
Ядовитый дым клубами поднимался вверх, сливаясь с чернотой ночного неба.
Не в силах оторвать взгляд от огня, Инна из темноты наблюдала, как пламя медленно угасало.
Рука Инны невольно потянулась к мобильному телефону — надо же вызвать пожарных и полицию… Но то, что произошло в следующее мгновенье, заставило ее забыть о своем намерении.
Внизу, в кювете, две темные фигуры обошли со всех сторон догорающую машину, подняли стоящие в стороне канистры и стали неспешно выбираться на дорогу. Но чем ближе подходили к ней фигуры людей, тем отчетливей виделось — есть что-то нечеловеческое в их облике: лысые головы, два огромных блестящих глаза и железный набалдашник вместо лица.
От испуга Инна присела на корточки и вжалась в придорожные кусты.
Для полного счастья в новогоднюю ночь ей не хватало только инопланетян!!!
