— Я так боялась, Аня, — посмотрела она на меня, — когда я в подвале сидела, я так не боялась… Ведь если бы он меня увидел, он бы… — тут она даже зажмурилась, а я нервно сглотнула. Потерять Марка — вот чего она боялась больше всего на свете. А уж тем более, потерять его по своей вине. — Но он просто сел в машину и поехал, а я лежала ни жива, ни мертва, вздохнуть боялась. Потом мы куда-то приехали, вроде как недалеко, он вышел, то есть я услышала, как дверь хлопнула. Подождала минуты три и открыла машину. Вылезла, а там дома и дома, я прикинула, куда он пойти мог, и побежала вдоль домов. Потом за поворотом этот дом, и я успела заметить, как Миша входил в дверь подъезда. Я в кусты села, а сама тебе решила позвонить, так страшно было.
— Ясно, — кивнула я, продолжая размышлять.
Ситуация вырисовывалась интересная. С одной стороны, Кате, действительно, могло просто повезти. Вряд ли Марк предполагал, что девушка догадается воспользоваться моментом, когда его не будет у машины, и залезть в багажник. В таком случае, она, безусловно, стала свидетелем, хоть и косвенным, каких-то его дел. А кроме нее, как мы помним, этими делами еще интересовалась пара мужичков, радостно сграбаставших меня в кустах. Я с сожалением подумала о том, что не догадалась обратить внимание на номер машины, это бы упростило поиски. Их интерес оставался неясным, зато тот факт, что они видели меня и Катю в кустах, скорее, наводил уныние и тревогу. Знает ли Марк об интересующихся им личностях? Это тоже вопрос, потому что если знает, то Катины изыскания, которые казались ей удачными, могли быть всего лишь ловушкой. Он мог просто использовать ее, а как это сделать проще всего? Зародить в девушке сомнения о том, что она единственная и неповторимая. Дальнейшее предсказать несложно: Катя боится потерять его больше всего на свете, потому с ним на эту тему разговаривать не будет. Зато проверить свои сомнения — это вариант. И Марк ведет ее за собой на веревочке к этому дому, а она думает, как удачно все провернула… Хотя опять же — цели его неясны. Однако, Марк великий затейник, потому пытаться понять, что он придумал на этот раз, дело зряшное. Этот вариант я тоже откидывать не стала. Мысли, меж тем, никакой конкретики не внесли, потому я вздохнула и спросила:
— А чего уехать решила?
— Не знаю, — дернула она плечами, — я вдруг подумала, что стоит вернуться и спрятаться в багажник, но тогда я никак не смогу быть дома раньше Миши. Потому решила, надо уезжать на такси.
— Он когда вернулся?
— Через пятнадцать минут после меня.
— Что говорил? — зачем-то спросила я.
— Ничего. Сказал, что устал, и спать лег. А с утра уехал.
Мы немного помолчали.
— Может, и нет никакой любовницы? — закинула я все-таки удочку.
— Есть, — твердо сказала Катя, — понимаешь, я это чувствую. Он сам не свой, его тянет к ней.
— Не преувеличивай. Ты ее даже не видела и утверждать не можешь о ее существовании, а уж тем более, о том, что за чувства Миша питает. Я думаю, он любит тебя, — я положила ей руку на ладонь и сжала. Катя покивала.
— Я очень надеюсь на это, — сказала она вдруг, и я поняла, как сильно она переживает.
— Что ты теперь думаешь делать?
Катя пожала плечами.
— Я хочу найти эту девушку, но боюсь, что если в том доме ее не окажется, а Миша узнает… — Катя замолкла, я понимающе кивнула.
— Возле дома крутится небезопасно, — сказала я, имея в виду, конечно, своих недавних знакомцев, — особенно тебе, Миша сразу поймет: что-то тут не так.
— Ты поможешь мне?
Я скривилась.
— Кать, я попытаюсь, но ты сама подумай, мы с тобой похожи… Могут запомнить меня, а подумают все равно на тебя, потому что… сама понимаешь.
Она снова покивала.
— Что же делать?
— Слушай меня. Я попробую аккуратно вызнать о жильцах этого дома, к кому ходил Миша, вообще, все, что смогу. Но пообещай мне, что ты больше ничего предпринимать не будешь. Если Миша был там у кого-то, значит, мы найдем этого человека. Договорились?
Она немного подумала и, вздохнув, сказала:
— Хорошо, я буду делать, как ты говоришь.
Катю я проводила до такси, а сама задумчиво направила стопы к тому самому дому. Дело это было, конечно, опасное, потому что если ребятки там пасутся, вряд ли они снова поверят, что я сюда просто так зашла. Но я решила рискнуть. Днем двор выглядел очень мило: заросли кустарников создавали обособленность и уют. Возле подъезда гуляла женщина лет сорока с ребенком, который наворачивал вокруг нее круги на трехколесном велосипеде. Я окинула глазами двор, вроде никого не видно. Однако пускаться в разговоры все-таки не решилась. Если в этом доме живет некто, с кем у Марка дела, то не стоит привлекать излишнее внимание. Тут у меня зазвонил мобильный, и я обнаружила на дисплее номер Миронова-старшего. Я даже немного удивилась, потому что не рассчитывала, честно говоря, что он найдет мне какое-то дело так быстро.
— Алло, — сняла я трубку.
— Добрый день, Аня, — отозвался он, — можете подъехать?
Я прикинула, что отсюда до администрации полчаса пешком.
— Буду через сорок минут.
— Жду.
Положив трубку, я еще раз окинула взглядом дом и отправилась в святую святых нашего города. Так как выглядела я в этот раз опять неподобающе, охранник окинул меня неодобрительным взглядом, но я сделала вид, что не заметила этого. Поднялась на третий этаж и отправилась к нужному кабинету. Настя как всегда выглядела отлично, приветливо улыбнулась и сообщила о моем прибытии, после чего сказала мне:
— Проходите, Станислав Игоревич вас ждет.
Я зашла, Миронов говорил по телефону, указал мне рукой в сторону дивана, где я и пристроилась в уголке. Он закончил разговор, повесил трубку и улыбнулся.
— Здравствуйте, Аня.
— Добрый день, — кивнула я.
Миронов сел на диван и сказал:
— У меня для вас дело. — Я сделала заинтересованное лицо и приготовилась слушать. — С тех пор, как я занял этот пост, сами понимаете, положение мое в городе несколько изменилось. Меня постоянно одолевают звонками журналисты и иже с ними. Обычно переговоры ведет Настя, выясняя цели и задачи, так сказать. А потом уже я решаю, стоит встречаться с человеком или нет. Из нашей центральной газеты мне постоянно звонит одна особа, Настя говорит, что она просит личной встречи, якобы с целью поделиться важной информацией. Суть этой информации открывать не желает, но заявляет, что я в этом заинтересован.
— Так встретьтесь с ней.
Он едва заметно поморщился.
— Мои встречи с журналистами носят исключительно деловой характер. А тут не пойми что. Я хочу, чтобы вы съездили от меня и поговорили с дамой.
