Пока Краснова рассказывала, любопытная Ольга с бурным восторгом разглядывала Тимура. Она не отрывала от него глаз, пиная под столом Вику ногой.
- Рассказ закончен. Викусь пойдем, попудрим носики?
Краснова встала и нехотя поплелась за подругой.
- Какой мужик! - воскликнула Заливко.
- Просто настоящий полковник, - пробурчала недовольно Вика.
- Викусь ты была права! Это то, что надо!
- Бери его в оборот и тащи в ЗАГС. Время у тебя на приделе.
- А он согласиться? - задумчиво спросила Ольга, перестав обводить помадой губы.
- Где твоя женская хитрость? Везёшь Тимура к себе домой на чашку кофе, а утром с заявлением в ЗАГС! - подмигнув подруге, предложила Вика.
- Ну да. Точно!
Когда девушки вернулись к столику, рядом с Алексеем сидел седовласый мужчина лет пятидесяти.
- Здравствуйте прекрасные дамы! - вставая, сказал он, наклоняясь сначала к руке Вики, а затем к Ольгиной. - Очень рад, что такие очаровательные девушки посетили мой клуб. Андрей Громов к вашим услугам. Друзья Алексея мои друзья.
- Андрей мне сейчас пришла очень интересная мысль. Вика может заменить твоего шеф-повара, - предложил Попович, подмигнув девушке. - У неё и образование соответствующее иметься. И опыт работы в большом ресторане.
- Правда? - воодушевился мужчина. - Виктория вы себе даже не представляете, как меня выручите! Я только сегодня уволил шеф-повара, он снова ушёл в запой, а терпеть это уже не было сил. И теперь на кухне бардак.
- Я... не знаю...
- Она согласна! - ответила Ольга за подругу.
- Отлично, - улыбнулся Громов и взял за локоть Вику. - Пойдёмте, я вам всё покажу и расскажу.
После небольшой экскурсии по кухне "Рубина", Андрей с Викторией вернулись к столику.
- Думаю, это стоит отметить! - предложил Алексей, разливая шампанское.
Ольга подняла свой бокал с соком и провозгласила:
- За новую работу и знакомство!
- Ты довольна? - спросил Алексей.
Вика была зла на него, какое он имел право, не спросив у неё предлагать её кандидатуру Громову, поэтому и ответила:
- Нет! Я мечтала выйти замуж за хозяина клуба "Огненная лошадь". Родить кучу детишек и сидеть всю оставшеюся жизнь у него на шее. Так что работа в мои планы не входила! - она довольно улыбнулась, ожидая реакции Поповича.
- Андрей извини ничего не получиться! Моя невеста решила посветить всё время нашей будущей большой семье, - заявил он, прижимая Вику к себе.
Вот и вновь Краснова угодила в собственную ловушку.
- Я пошутила! Андрей я с удовольствием буду у вас работать.
Вечер стремительно подходил к концу. Ольга с Тимуром уехали ещё час назад, а Алексей не спешил покидать "Рубин", он словно что-то хотел сказать, но всё не решался.
- Хочешь, отвезу тебя домой? - предложил Попович.
- Хочу, - кивнула Вика, подымаясь со стула.
Они вышли на улицу и направились к стоянке, сели в машину Алексея и через некоторое время Виктория уснула.
Проснулась она возле своего дома, от осторожных и нежных поцелуев, которыми осыпал её Алексей.
- Может, не надо? - не уверенно спросила Вика, уперев руки в грудь Лёши.
- Может, и нет, - сказал он, накрывая её губы жадным поцелуем...
- Я завтра уезжаю на две недели, - отстранившись от девушки, сообщил Алексей. - Ты меня дождёшься? - он пристально смотрел ей в глаза.
- Да, - тихо ответила Вика, прижимаясь к его губам...
Глава 5.
Алексей этой ночью спал плохо. Ему снился сон из прошлого. Он видел себя истерзанного в плену чеченов, рядом лежал раненный Сергей Амелин. На фоне всего этого голос вроде такой знакомый, но вспомнить Лёшке кому он принадлежит так и не удавалось. Наступал момент побега и сон обрывался...
Попович посмотрел на радио будильник. На мониторе высвечивалось шесть часов. Он встал, понимая, что уснуть уже не сможет. Пошёл на кухню, достал пачку сигарет и закурил. Курение не было его вредной привычкой, это случалось только в те моменты, когда возвращались сны про Чечню.
Алесей выдул дым и попытался вспомнить, что говорил голос. "Кажется - "игра не окончена". Бред какой-то!" После поимки Крапивина поставки оружия в Чечню остановились. Группу "Гром", которая занималась разработкой и внедрялась в бандитские формирования торгующие наркотиками и оружием, расформировали. Сергей Амелин ушёл из органов и с Соней открыл детективное агентство, а Лёшка стал передавать свой большой опыт видения спецопераций в горячих точках студентам военных училищах, а в свободное время занимался баром "Огненная лошадь". "Тогда к чему сон?"
Вчера утром раздался телефонный звонок. Алексей подсознательно его ждал, связывая со сном. Звонил генерал-полковник Краснов. Именно он руководил спецотрядом "Гром" и под его руководством удалось раскрыть приступную организацию Крапивина "Меч".
Валерий Дмитриевич назначил встречу и сообщил, что Поповичу предстоит срочная командировка в Буйнакск.
Алексей затушил окурок в пепельнице. Посмотрел в окно. Он ещё не знал, насколько наступающий день предопределит ход его жизни и изменит дальнейшею судьбу...
***
Ровно в девять утра Попович поднимался на пятый этаж здания спецслужбы. Он прошёл в кабинет генерал-полковника. Тот стоял у окна.
Краснов махнул ему рукой, давая знак садиться, а сам продолжил разговор по телефону.
- Ладно, я подожду... До связи!
Он отошёл от окна отключил трубку и положил её на стол.
- Вот ознакомься, - генерал-полковник придвинул Алексею папку с документами. - Это новое задание группы "Гром".
Краснов сел в своё рабочее кресло, ослабил галстук.
- Как по-твоему, справишься? - он посмотрел на Лёшу, откинулся на спинку кресла. - Самое главное помни: в случаи попадания в серьёзный переплёт, у тебя не будет совершенно никакой поддержки. Надейся только на себя! Сам понимаешь, ФСБ не сможет тебе помочь. Да и как они могут поступить иначе, если теперь ты у нас не работаешь. Действовать будешь частным образом. От детективного агентства Амелина "Спектр". Легенда такая: тебе сделали заказ найти человека, который уехал два месяца назад в Дагестан и не вернулся.
- Да мне всё ясно, - пролистывая досье на Махмуда Юсупова, ответил Леша. - Когда начинается операция?
