Она повернулась к приборной доске, проверила часы, посмотрела на мигающие лампочки телефонных линий и нажала одну из кнопок.
– Говорит Пэрис.
– Привет, Пэрис. Меня зовут Джорджия.
– Добрый вечер, Джорджия. – Пэрис старалась дышать глубоко и ровно, чтобы справиться с охватившим ее гневом и продолжать нормально работать.
– У меня появились кое-какие сомнения насчет моего приятеля, – сказала молодая женщина.
Пэрис слушала, пока та рассказывала о нежелании ее приятеля брать на себя любые обязательства по отношению к ней. В течение этого монолога Пэрис бросила взгляд через плечо. Студия была пуста. Стэн ушел также бесшумно, как и появился.
– Мы его взяли! – крикнул Кертис из своего закутка. – Армстронга привезут через десять минут!
Дин встретился с ним в узком проходе.
– Он оказал сопротивление?
– Те, кто производил арест, заставили управляющего мотелем открыть дверь его комнаты. Армстронг сидел на кровати, обхватив голову руками, и плакал, как ребенок. Он все время повторял: «Что я наделал?» Дин пошел к выходу.
– Я хочу обо всем рассказать Гэвину.
– Поблагодарите его от моего имени. Он дал нам зацепку, которая сузила круг поиска. И не уходите пока, ладно? Мне бы хотелось, чтобы вы присутствовали при допросе.
– Я собирался остаться. Я сейчас вернусь.
Гэвин и Мелисса сидели у дверей отдела расследований на той самой скамейке, где сидели они с Пэрис… Когда же это было? Накануне? Господи, сколько всего произошло с тех пор.
Двойные двери бесшумно закрылись за Дином. Он вскинул руку в победном жесте.
– Армстронга только что арестовали. Его уже везут сюда. Ты отлично сработал, сынок. – Он быстро обнял Гэвина. – Я горжусь тобой.
Гэвин покраснел.
– Я рад, что они его поймали, – сказал он. Повернувшись к девушке, Дин поблагодарил и ее:
– И тебе, Мелисса, спасибо. Чтобы так поступить, надо иметь сильный характер.
Когда Дин приехал в полицейский участок, Мелисса и Гэвин уже разговаривали с Кертисом. Сержант и несколько детективов внимательно слушали ее подробнейший рассказ о том, как она проводила время с Брэдли Армстронгом.
Мелиссе нравилось быть в центре внимания, но выглядела она, как пугало. Позже она смыла с лица косметику, расчесала волосы, чтобы они не стояли дыбом, как пики. Кто-то, вероятно, одна из женщин-полицейских, нашел для нее трикотажный кардиган, чтобы прикрыть ее коротенький топ, смущавший даже видавших виды полицейских.
Теперь она просияла от комплимента Дина, но тут же нервно облизала губы.
– А мне надо будет с ним встречаться?
– Нам необходимо, чтобы ты официально опознала в нем мужчину, напавшего на тебя.
– Ну, это было не совсем нападение. Я, конечно, одурела от наркотиков, но соображала, что делаю, когда я ушла вместе с ним из бара.
– Ты несовершеннолетняя. Армстронг занимался с тобой сексом. А это преступление. К тому же он тебя ударил и попытался удержать против твоей воли. По этим обвинениям мы сможем задержать его до тех пор, пока не будет закончен отчет о вскрытии Джейни. Я понимаю, что тебе будет нелегко встретиться с ним снова, но твоя помощь нам необходима. Твои родители уже приехали?
– Пока нет. Они испугались до смерти, когда я им позвонила, но не так уж сильно на меня рассердились. Я думала, будет хуже. Они, наверное, обрадовались, что он меня не убил. А можно Гэвин останется со мной?
– Ты как, Гэвин? – спросил Дин сына. Он снисходительно пожал плечами:
– Я останусь.
– Тогда все о'кей, доктор Мэллой, – сказала Мелисса. – Тащите сюда этого извращенца. Я просижу здесь столько, сколько нужно.
– Говорит Пэрис.
– Это я.
Когда она услышала голос Дина, то ее сердце затрепетало от радости, а на губах заиграла глуповатая улыбка.
– Неужели ты потерял прямой номер в студию? Эта линия только для слушателей.
– Мне захотелось побывать в шкуре обычного слушателя.
– Ты, разумеется, слушатель, но совсем не обычный.
– Нет? Я рад, что ты так считаешь. – Пэрис почувствовала, что Дин улыбается. – Они арестовали Армстронга. – Он снова заговорил серьезно: – Его привезут с минуты на минуту.
– Слава богу. – У Пэрис отлегло от сердца, но она сразу же вспомнила о Тони. – Ты видел его жену?
– Совсем недавно. Она нервничает, но, по-моему, рада, что его нашли до того, как он причинил вред кому-то еще.
– Или самому себе.
– Я тоже думал о том, что Армстронг может покончить с собой. Ты не хуже меня разбираешься в психологии.
– Ничего подобного. Так, подожди минутку, я должна напомнить слушателям, какую станцию они слушают. – Пэрис выполнила свои прямые обязанности и вернулась к прерванному разговору: – Отлично, у меня есть несколько минут.
– Я не задержу тебя надолго. Просто я обещал тебе позвонить, как только будут новости.
– Хорошо. Теперь мне легче будет вести программу, потому что я знаю, что преступник пойман. Каждый раз, когда я снимала трубку, я задерживала дыхание, боясь услышать его голос.
– Теперь ты можешь об этом забыть.
– Гэвин все еще с тобой?
– Он не дает заскучать Мелиссе. Парень просто молодец, правда?
– Да, я тоже так считаю.
– Гэвин как будто взрослеет на глазах.
– Он поверил тебе, Дин. Это очень важный шаг вперед.
– После нескольких срывов мы, я полагаю, вышли на верную дорогу.
– Я в этом не сомневаюсь, – сказала Пэрис.
– Кстати, раз уж мы вспомнили о сбившихся с пути юнцах. Лэнси Рэя Фишера только что освободили.
– Я думаю предложить ему работу.
– Прости, я не понял.
Пэрис рассмеялась, услышав удивление в его голосе.
– У меня никогда раньше не было продюсера, хотя компания не раз предлагала мне нанять такого человека. У Лэнси будет возможность кое-чему научиться, набраться опыта.
– А как посмотрит на это Стэн?
– Такие решения принимает не он.
– Криншоу никак не отреагировал на то, что случилось? Пэрис замялась, не зная, что ответить.
– Стэн дуется, но все обойдется.
Она решила, что у Дина и так забот хватает. Зачем рассказывать ему об их стычке со Стэном? Ужасно глупо. Они столько наговорили друг другу, что вряд ли смогут восстановить прежние нормальные отношения.
И все-таки перспектива ссоры с коллегой не казалась ей такой мрачной, как это было бы еще неделю назад. Тогда жизнь Пэрис вращалась исключительно вокруг работы, потому что в жизни Пэрис не было ничего другого. Но теперь все изменилось.
Словно читая ее мысли, Дин сказал:
– Я хочу провести эту ночь с тобой.
Его слова пробудили воспоминания об их коротком, но таком потрясающем свидании. Легкая дрожь пробежала по телу Пэрис, тронув даже кончики пальцев.
