— Карина сидела на мягком сидении, и поезд уносил ее все дальше от Семеновки, от избушки бабы Вари, от речки, где нашла свой приют злополучная книга… от тела Макса Васильева. Девушка молча, смотрела в окно, Кирилл наблюдал за ней, но не пытался завести разговор. Он понимал, что сейчас ей нужно побыть наедине со своими мыслями.
Карина вспоминала свою прежнюю жизнь, ту жизнь, которая была у нее до того, как она нашла на чердаке избушки бабы Вари книгу «Слуги Дьявола». Как все было легко и просто. Они с Дашей просто хотели уехать подальше от города и отдохнуть. Они так радовались своему возвращению в Семеновку, предвкушали беззаботные летние деньки, проведенные в лесу и на пляже, надеялись в дождливую погоду покопаться в старых вещах и предаться воспоминаниям о своем детстве. И чем в итоге все обернулось? Даша в больнице, погибли ни в чем не повинные Володька и Ирина, Макс мертв, а Кирилл вряд ли сможет забыть этот кошмар, невольным свидетелем которого стал. А началось все с какой-то капельки крови! Карина посмотрела на средний палец своей левой руки. Сейчас там остался только едва заметный шрам от июньского пореза. «Я бы многое отдала, чтобы вернуть время назад», — подумала девушка.
— О чем задумалась? — Кирилл не вытерпел и все-таки вторгся в мысли Карины.
Девушка вздрогнула от неожиданности, она так далеко унеслась в своих рассуждениях, что даже забыла о том, что не одна.
— Да так, ни о чем, — она попыталась улыбнуться Кириллу, но улыбка лишь слегка тронула губы, глаза оставались пустыми. — Сейчас моя остановка, мне пора выходить.
— Ты окончательно решила вернуться в Кияновку? Не боишься, что тебя обвинять в убийстве Ирины? — спросил парень.
— Будь что будет, — безразлично ответила Карина. — Я должна вернуться к бабушке Авдотье, рассказать ей обо всем и поблагодарить. Потом я вернусь домой. — Немного подумав, она добавила: — Если смогу.
— Может, мне стоит выйти вместе с тобой? Я мог бы засвидетельствовать перед Зиновьевым, что ты никого не убивала.
— Нет. Не стоит.
— Мы увидимся еще когда-нибудь? — Кирилл попытался поймать взгляд Карины.
Она долго молчала, глядя в окно и старательно избегая смотреть парню в глаза. Кирилл уже решил, что она проигнорировала его вопрос, когда девушка заговорила:
— Я не думаю, — она наконец-то посмотрела на него. — Нам обоим будет легче, если мы больше не увидимся. Возможно, ты даже сможешь забыть все, что с тобой произошло этим летом. — Она грустно улыбнулась. — Если только, чисто случайно, встретимся с тобой, как-никак живем в одном городе. — Девушка встала. — Мне пора. Было очень приятно познакомиться с тобой. Я понимаю, что все, что ты для меня сделал, не имеет цены, одними словами тут не отделаешься, и я до конца жизни останусь твоей должницей, но, тем не менее, спасибо за все и удачи тебе.
Карина протянула руку для пожатия, но Кирилл крепко обнял ее. Карина не сопротивлялась, через минуту она отстранилась.
— Тебе тоже удачи, Карина. И все-таки я надеюсь, что мы еще увидимся.
Карина покачала головой и, развернувшись, поспешила к выходу. Ей хотелось плакать, она чувствовала себя такой одинокой, никому не нужной и несчастной. Кирилл смотрел ей вслед, пока она не скрылась в тамбуре.
— Я точно знаю, мы еще встретимся, — пообещал он самому себе.
Карина хотела остаться незамеченной не только в Семеновке — как она приезжает в Кияновку, тоже никто не должен увидеть. Она как можно дальше надвинула на лицо капюшон и, выйдя на платформу в Кияновке, удовлетворенно отметила, что здесь было безлюдно. Девушка пошла к деревне. Вокруг было тихо, тишину нарушали только стрекот кузнечиков, да шум редких поездов, доносящийся со станции. Карина шла медленно, наслаждаясь спокойствием и ночной прохладой. К дому Авдотьи она подошла со стороны леса, чтобы ее не заметил какой-нибудь припозднившийся деревенский житель. В кухонном окошке зеленого домика горел свет. «Странно, — подумала Карина, — и чего это бабушке Авдотье не спиться, не случилось ли чего?». Она поднялась на крыльцо и дернула за ручку двери. Она оказалась не заперта. Беспокоясь все больше, Карина зашла в дом и сразу прошла на кухню. Авдотья сидела за столом, увидев девушку, она улыбнулась и сказала:
— Я знала, что ты придешь.
— Знала? Значит, ты специально оставила дверь открытой? — беспокойство Карины постепенно затихало.
— Конечно.
Карина не выдержала, она подбежала к старушке, обняла ее и заревела. Ей давно хотелось этого. Не поплакать, а именно зареветь. При Кирилле она не могла это сделать. Последний раз она плакала после того, как убила Максима. В душе скопилось столько боли, столько ненависти к самой себе, столько обиды, что Карине казалось, ее сердце не выдержит и разорвется на части. Она плакала долго, Авдотья ее не успокаивала, она просто обнимала ее и гладила по спине. Карина сейчас нуждалась именно в таком отношении, она просто хотела выплакаться, излить свою боль вместе со слезами. Наконец поток слез иссяк, Карина сидела на стуле, поджав под себя ноги, пила компот и икала. Авдотья, молча, смотрела на нее и улыбалась. Карина в очередной раз отметила, что Авдотья очень напоминает Варвару Петровну, их с Дашей бабу Варю. Окончательно успокоившись, Карина рассказала старушке всю свою историю. Начиная с событий июня и заканчивая своей недавней истерикой. Она рассказала, о том, как нашла книгу, как вызвала псов смерти, как ходила за крапивой, как они все вместе готовили зелье, как она убила себя, как каким-то чудом осталась жива, о том, как ее укусил пес смерти. Потом в ее рассказе шел небольшой перерыв — Авдотья прекрасно знала о дальнейших событиях, так как они происходили у нее на глазах здесь, в Кияновке. Карина продолжила свой рассказ с момента, как в лесу наткнулась на тело Ирины. Авдотья слушала, не перебивая. По окончанию Карининой исповеди она сказала:
— Вот, значит, кто тот темный был.
— Кто? — не поняла Карина, затем ее осенила догадка. — Если ты о Максе, то нет, — она опустила глаза, — не мог он быть темным.
— Я не о нем говорю — он всего лишь очередная жертва — я имею в виду хозяина псов этих, — возразила Авдотья, — дьявола.
— Вот ты о ком, — Карина поежилась, по спине вдруг
