Наталия закрыла глаза и стала играть меланхоличный и ни к чему не обязывающий си-минорный вальсок Шуберта. И сразу стало прохладно… Она увидела себя в комнате с открытым окном. Рядом стоял мужчина в трусах и белой сорочке. Он был бледен и пытался попасть ногой в брюки. Надев их, он застегнул сорочку и, словно только что вспомнив о существовании черной бархатной бабочки, подошел к висевшему на стене зеркалу и поправил ее на горле. Затем надел атласный, в мелкую серую полоску жилет с черными перламутровыми пуговицами и пиджак. Теперь он стоял застегнутый на все пуговицы, в черном строгом костюме-тройке и смотрел куда-то мимо нее, в пространство. Резко повернувшись, мужчина подошел к окну и выглянул на улицу. «Ветер», – вдруг услышала она его голос. Мужчина вернулся к зеркалу, только теперь в его руке был темно-синий блестящий тюбик. Выдавив на руку густую голубоватую тягучую каплю геля, мужчина принялся укладывать с его помощью свои густые черные, слегка вьющиеся волосы. Через пять минут они словно окаменели. Он потряс головой, проверяя, не испортится ли прическа. На ветру? Он что, переживает за ветер? Как это смешно…
Мужчина снова подошел к окну, легким движением поднялся сначала на стул, потом на подоконник и вышел из окна, как из двери… Она не услышала даже стука падающего тела, потому что окно находилось не на первом и даже не на пятом этаже. «Девятый этаж» – она это просто прочувствовала. Изакричала. Громко и пронзительно.
Открыла глаза и поняла, что крикнула на самом деле.
В кабинете пахло гелем для укладки волос. «Это “Taft” Schwarzkopf», – безошибочно определила она.
Выйдя из кабинета с легкой головной болью, она в какой-то растерянности посмотрела на стоящую посреди гостиной перепуганную насмерть Соню, услышавшую крик.
– Ты испугалась? – спросила Наталия.
– Да…
– А что ты слышала?
– Сначала ты играла, а потом звук стал словно глуше, прозрачнее, что ли… А потом по кабинету кто-то прошелся, как будто мужчина, затем раздался очень странный скрип, так скрипят дверцы шкафа… Но ведь у тебя в кабинете нет шкафа… А потом словно кто-то распахнул окно и… кто-то в черном выбросился из него…
– Что ты такое говоришь, Соня! – рассердилась Наталия. – Ну что такое ты мелешь?! Кто выбросился? Что за странные фантазии?
– Но я же видела… Я была в это время на кухне и видела, как откуда-то сверху упало что-то темное… Словно человек выбросился из окна…
– Может, ты еще и слышала звук падающего тела?
– Да, слышала, но потом его заглушил твой пронзительный крик…
– Этого не может быть… – Наталия кинулась к окну на кухне и распахнула его, сломав в каком-то безумном порыве ноготь. Она высунулась из окна, чтобы посмотреть вниз, на дорогу, боясь, что увидит там распростертое тело. Но внизу ничего и никого не было. Совершенно пустой и тихий двор.
– Слава Богу, – прошептала она и закрыла окно.
– Успокойся, там никого нет… Мой костюм готов?
– Я хотела его погладить, но там такая ткань… Словом, его словно только что выгладили… Строгий стильный костюм, это как раз то, что надо… – Соня говорила как-то странно, будто и сама не слышала собственного голоса.
– Соня… Успокойся. Произошло нечто странное, это конечно… Представляешь, звуки и некоторые элементы моего видения увидела и ты… И увидела, и услышала… Понимаешь, я только что видела мужчину в черном костюме-тройке, который смазывал волосы на голове гелем, укладывал их в прическу, а потом забрался на подоконник и спокойно выбросился из окна… Но я в отличие от тебя не слышала стука тела о землю… Значит, я с ним была выше. А ты оставалась на пятом, здесь. Боже, как же все это осмыслить?
– Думаю, что лучше всего об этом не думать. Я имею в виду то, что я якобы что-то видела или слышала… Это случайность. Два измерения, скажем, зацепились друг за друга, как облака… Как тебе сравнение?
– Прекрасное. Ты молодец. Ну а теперь мне надо спешить… Ты поможешь мне собраться?
Соня оказалась права: Бартоломей, красивый мужчина с печальным лицом и копной пепельных волос на голове, просто не спускал глаз с ее груди. «Вот что значит вовремя расстегнуть пару-тройку пуговиц в нужном месте… Ай да Соня!»
Сара, исполненная величия и чувства собственного достоинства, граничащего с патологической степенью ответственности за эту встречу, слегка нахмурила брови, заметив расстегнутый жакет Наталии, и во время разговора пыталась взглядом дать понять подруге, что у нее не все в порядке с костюмом. Но Наталия лишь широко раскрывала глаза и делала вид, что ничего не понимает.
Илья Бартоломей никак не ассоциировался у Наталии с той растерзанной и безрукой рыжей женщиной, которую она видела вчера в морге. Анжелика была старовата для такого мужчины. И никакими пластическими операциями невозможно было замаскировать ту разницу в их облике, которая сразу бросалась в глаза и рождала один и тот же вопрос: что он в ней нашел?
Наталия уже успела повидать многих вдовцов, но Илья был самым элегантным и самым обворожительным, если только это определение может подойти мужчине. Его хотелось потрогать, чтобы убедиться в том, что он живой, настоящий, а не красивая дорогая кукла из музея мадам Тюссо.
При Саре, конечно, невозможно было говорить непосредственно о деле. Поэтому их разговор ограничился несколькими общими фразами, процедурой знакомства и обменом комплиментами.
Наконец Сара, вздохнув с сожалением, сказала, что ей надо срочно сбегать в магазин за кофе, и ушла. И вот только тогда Наталия, достав свой блокнот, принялась задавать интересующие ее вопросы:
– Как давно вы, Илья Владимирович…
– Можно просто Илья.
– Хорошо, как давно вы, Илья, знакомы с Анжеликой?
– С 1982 года.
– У вас был брак до этой встречи?
– Да. У меня была, если можно так выразиться, семья…
– Как звали жену?
– Виктория.
– Там были дети?
– Да, мальчик. Саша, кажется…
– Вы не помните, как звали мальчика, сына женщины, с которой находились в браке?
– Сашей, я же сказал…
– А у Анжелики в то время тоже была дочь?
– Конечно, вы же знаете: Светлана.
– Ваша первая жена, Виктория, знала о том, что вы встречаетесь с Анжеликой?
– Думаю, что нет. Я не знаю. Я старался ее не обманывать и просто сказал ей, что ухожу…
– Понятно. Как складывались ваши отношения со второй женой, Анжеликой?
– Прекрасно. Мы понимали друг друга.
– А с дочерью, вернее, с падчериц…
– Нет-нет, что вы! Я никогда не считал ее своей падчерицей. Она была моя дочь, я был очень привязан к ней…
– Скажите, ваша жена всегда так много читала, как в последнее время?
