– Нет. Он меня по сей день ненавидит.
– Сволочь.
– Ага. И, когда за мной в колледже следил извращенец, который вдруг решил, что узнает меня получше, если приставит к моему горлу нож, Злодей снова меня спас.
– Об этом ты мне не рассказывала, – проговорила Джемма осуждающим тоном.
– Ты тогда со мной не разговаривала.
– Я не разговаривала с тобой потому, что ты сама этого хотела.
– Знаю. Извини.
– Были еще ситуации, когда твоей жизни угрожала опасность?
– О да, тысячи. Вот хотя бы из последнего: очень недовольный муж клиентки пришел за мной с хромированным девятимиллиметровым, и снова появился Злодей. Список можно продолжать и продолжать. Но за всю свою жизнь я так и не поняла, почему так сильно его боялась. Меня даже в детстве ничего не пугало. С самого рождения я играла с мертвецами, но Злодей пугал меня до чертиков. И это подводит меня к тому, зачем я тебе позвонила.
– Это наградит меня кошмарами до конца жизни?
– Нет-нет. Разве что в качестве бонуса. Почему я так его боялась?
– Солнце, ну, во-первых, он был черным, могущественным, подавляющим существом, похожим на дым.
– Хочешь сказать, я расистка?
– Нет, Чарли. Я хочу сказать, что ты обладаешь нормальным инстинктом самосохранения, как и все остальные. Ты не могла не воспринимать его как угрозу. И ты все-таки за рулем. Куда едешь?
– Обещай мне подумать над этим, а потом обязательно позвони, хорошо? – попросила я, совершенно не удовлетворившись ее ответом. Фрейдистские теории тут не прокатят. Юнг с Эриксоном тоже. И бога ради, ни намека на Опру. – И это подводит меня ко второй причине моего звонка. Я еду в Санта-Фе, чтобы увидеться с ним. Помнишь, в какое месиво его превратили пару недель назад в подвале моего дома?
Джемма знала, что Рейес был ранен, но не знала почему.
– Да.
– Скажем так: по пути в вечность случаются забавные вещи. Из ада сбежали демоны. Если точнее – несколько сотен тысяч. Они пытали его физическое тело, чтобы заманить меня в ловушку.
– Демоны.
– Демоны.
– Которые…
– Да, из адского огня и самородной серы.
После долгой паузы Джемма спросила немножко срывающимся голосом:
– И почему они пытались заманить тебя в ловушку?
– Потому что я ангел смерти. Портал в рай, который им очень нужен.
– Ясно.
– Но ты должна знать кое-что еще: Рейес – портал из ада. И он им нужен не меньше меня.
– Угу.
– Вот и я о том же. Хорошо хоть он сам мне об этом сказал. А помнишь, мы той ночью видели на нем татуировки? Так вот, они – карта к вратам ада. Но это уже другая история. А закончилось все тем, что он такой: «Я в таком виде слишком уязвим, поэтому дам своему материальному телу умереть», а я: «Нет, не дашь», а он: «Еще как дам», а я…
– Чарли, – внезапно перебила меня Джемма, – всего этого не может быть. Все, что ты говоришь…
– Не бросай трубку.
Я слышала, как ее душит паника. Но Джемма – сестра и врач в одном флаконе. К кому еще я могла обратиться со всей этой фигней? Той ночью я открыла в себе крутую способность, которая помогла мне справиться с демонами, но не с тем, что они сделали с Рейесом. От одной мысли об этом голова кругом, и не в хорошем смысле. Наверное, Джемме об этой подробности знать не стоит.
– Я стараюсь.
– Короче говоря, – выпалила я, пока она не отключилась, – чтобы не дать ему совершить самоубийство, я привязала его нематериальное тело к физическому.
– Что ты сделала?
– Я знаю, знаю. Но я была в отчаянии: он собирался себя убить. Если б ты только видела, на что он способен с этим своим мечом. Кстати, я упоминала об огромном мече? И нет, я сейчас не образно выражаюсь. Хотя надо признать, что…
– Чарли, остановись хоть на секунду, – опять перебила она. – Ты его привязала? И что это за собой повлечет?
– Обычно ты соображаешь быстрее.
– Да я из-за тебя на грани нервного срыва!
Она буквально наорала на меня, и до меня дошло, что этот разговор должен был состояться лицом к лицу. Прочесть ее эмоции по телефону я не могла. И она, черт возьми, должна была принять это во внимание.
– Я знаю, извини. – Может быть, мне самой нужно понятнее излагать мысли. – Итак, иными словами, он не может покидать физическое тело, потому что привязан к нему. А теперь Рейес Фэрроу, одно из наиболее могущественных созданий во вселенной, хочет поболтать. – От одной только мысли об этом у меня кишки в узел завязывались. – А еще, – добавила я, чуть не забыв о самой лучшей части, – утром ко мне в офис заходил папа и потребовал, чтобы я бросила.
– Встречаться с сыном Сатаны?
– Нет, расследования.
– Понятно.
– И что ты думаешь?
– По поводу папы?
– Нет, с папой я разберусь. – Хотя, наверное, мне стоило бы волноваться. В последний раз, когда папа вел себя странно, на меня напал мужик с разделочным ножом. Острым. Очень острым ножом. – По поводу Рейеса. Пока мы говорим, я еду повидаться с ним.
– Чарли, я с трудом осознаю, что ты мне наговорила. И у меня уже девять.
– Серьезно? Ты собираешься бросить меня прямо сейчас?
– В данный конкретный момент я бы посоветовала тебе бежать. Но это всего лишь мое мнение. Перезвони мне через час.
– Это вряд ли, – сказала я, но она уже повесила трубку. Господи, я ведь так на нее рассчитывала!
Я понимаю: осознать такое непросто. Да самого Рейеса, черт возьми, осознать непросто. К тому же прямо сейчас я должна была сосредоточиться на пропавшей жене доктора Йоста, а не колесить по стране в надежде на аудиенцию у принца преисподней. Когда я связала его, он так разозлился, что не хотел меня видеть. Вот почему звонок Нила Госсета так меня удивил.
И теперь все лезло на поверхность. Все чувства, связанные с Рейесом, кипели и шипели внутри меня. Я так долго его искала, столько раз молилась о нем, а в итоге выяснила, что он десять лет провел в тюрьме. И я была разочарована, но исключительно из эгоизма. Мне хотелось быть с ним. В ту ночь, когда мы с Джеммой его встретили, я хотела его спасти, вытащить из тех кошмарных обстоятельств, уберечь от того ужасного человека. Но он отверг нашу помощь. Когда я узнала, что он убил мужика, который так сильно его избил в тот вечер, мне показалось, что я его подвела. А ведь тогда я понятия не имела, кто он такой. Лишь совсем недавно я узнала, что он в буквальном смысле сын Сатаны.
– Должно быть, вырасти в аду – тот еще отстой, – сказала я вслух.
– Опять разговариваешь сама с собой?
Я глянула на призрак тринадцатилетнего гангстера, который появился на пассажирском сиденье.
– Привет, Ангел. Как дела по ту сторону?
С Ангелом я познакомилась в тот вечер, когда встретила Рейеса. Он погиб больше десяти лет назад, когда его лучший друг решил совершить налет, ни слова ему не сказав. Ангел сидел за рулем маминой машины, которую взял без спроса, и был очень удивлен, когда приятель принялся палить из окна. Пытаясь его остановить, Ангел заплатил слишком высокую цену. Хотя мне лично думается, что моя регулярная расплата намного хуже. Ума не приложу, чем заслужила этот маленький кусочек дерьма. Не то чтобы я жалела хоть об одной проведенной с ним минуте.
