– Могу я забрать его себе?
Райзен заворчал, и Квинн обвела взглядом обоих.
– Хватит, Мелоди. Веди себя прилично с воином-атлантийцем. Вам обоим придется выполнить для меня одно задание. Вместе.
Мелоди, гениальный хакер и воровка от случая к случаю, усмехнулась и послала Райзену воздушный поцелуй.
– А мы неплохо развлечемся.
– Я никуда с ней не пойду, – отрезал Райзен. – Мне нужно серьезно поговорить с атлантийской женщиной. Сейчас же.
– Я бы тоже хотела встретиться с атлантийкой. Иногда здесь волнительнее, чем в мыльной опере. А где Джек? – произнесла Мел, усаживаясь по-турецки на пол и доставая из рюкзака яблоко и ноутбук. – Кстати, о волнении. Что на этот раз, Квинн? Что я могу украсть для нашего бесстрашного командира?
Квинн дождалась, пока Мел проглотит кусок яблока, чтобы не пришлось спасать её от удушья.
– Я хочу, чтобы ты ограбила банк.
Серай вздрогнула, постепенно выплывая из сна сквозь усталость. Атлантийка чувствовала себя так, словно не спала вовсе, но сейчас у нее появились новые неотложные нужды. Физические потребности, которых она не испытывала так давно, что забыла, насколько сильны они могут быть. К тому же, в ее желудке словно возникла зияющая дыра, и принцесса поняла, что голодна. На самом деле голодна.
– Я могу есть, – сказала она, садясь на жестком матрасе.
Дэниел, очевидно спавший на полу возле нее, подскочил, схватившись обеими руками за кинжалы. Его волосы растрепались, и когда первоначальное изумление прошло, Серай захотелось смеяться. Он выглядел таким забавным.
И великолепным. Горячим, если пользоваться современным жаргоном.
Волосы Дэниела отросли ниже плеч, и он связал их куском кожаной тесьмы. Они по-прежнему были черными, но с шелковистой чернотой смешались несколько прядей цвета чистого серебра. Черты его лица огрубели – одни плоскости и углы. Сейчас он был смертельно опасным мужчиной, а она знала его мальчишкой. Эта мысль вызвала у Серай прилив адреналина, и принцесса наклонила голову, чтобы скрыть румянец. Должно быть, за это время Дэниел познал много женщин; не может быть, чтобы он заинтересовался невежественной девственницей. Самой что ни на есть настоящей старой девой.
Серай не стала развивать эту мысль, да и ее тело напомнило о себе. Ей требовалось уединение и определенные удобства. Сейчас же.
– Дэниел, мне нужно уединиться.
– Я оскорбил тебя? – Вампир тут же оказался рядом. – Проклятие, я не знаю, как обращаться с благородной леди. И никогда не знал. Что я…
Ее лицо зарделось, словно от жара очага.
– Нет. Мне нужно… уединиться. Удобства. Чтобы… умыться.
– О, конечно, – он подскочил и протянул ей руку. – Давай посмотрим, как здесь с этим справляются.
– А потом поесть, – сказала Серай, разглаживая смятые юбки. – Еда, питье и все, что можно попробовать. О, Дэниел, после всех этих лет я жутко хочу попробовать все.
Он стиснул зубы, глубоко вдохнул через нос, а затем просто кивнул.
– Заметано, – проскрежетал вампир. – Попробовать. Все. Давай.
Она вновь покраснела, сама не понимая, почему. Но ее просьба как-то странно на него подействовала.
Одна из соратниц Квинн, женщина с потрясающими рыжими волосами, с удовольствием показала Серай выход на яркий солнечный свет и безвредный для природы способ, которым маленький лагерь справлялся с личными нуждами.
А затем они встретились с Дэниелом, который ждал так близко ко входу, как мог, не рискуя увидеть дневной свет.
Она чуть не забыла. Он выглядел таким нормальным. Но ночные странники не могли гулять под солнцем, не рискуя погибнуть мучительной смертью в пламени. В тот ужасный день, когда захватчики напали на Атлантиду, маг, который помог им с Дэниелом, рассказал ей все это, прежде чем исчез и забрал Дэниела навсегда. Так думала Серай. И вот любимый вновь здесь, и ей требуется все самообладание, чтобы не броситься к нему, подобно глупой девчонке, какой он ее, по всей видимости, считал.
Серай призвала на помощь высокомерие, которым так часто пользовалась в прежней жизни, и задрала подбородок.
– Теперь мы можем поесть.
Взгляд Дэниела опустился к ее шее, и принцесса так громко вздохнула, что ее спутник поднял бровь.
– Не беспокойся, дорогая, я не воспринял это как приглашение попробовать твою вкусную кровь, – сказал он саркастически. – Давай найдем для тебя еду и подумаем, как добраться до этого твоего самоцвета.
– Он не мой, – парировала Серай.
Но Дэниел уже отвернулся, вероятно, раздраженный ее глупостью. Конечно, он не собирался пить кровь атлантийки.
Она только что спала с ним наедине, без всякой защиты, и вампир не проявил никаких признаков жажды крови и желания напасть.
Тихий голос в ее голове удивился, почему.
Дэниел приглашающе махнул рукой, и Серай степенно последовала за ним. Она с удовольствием смотрела ему вслед – о, у этого мужчины по-прежнему красивейшая задница, которую когда-либо видела принцесса, даже если мысль об этом заставляет щеки пылать. Ее также манил аромат жареного мяса, разнесшийся по пещере.
– Еда, – простонала Серай.
Внезапно вся ее степенность пропала. Принцесса приподняла юбки и бросилась вслед за Дэниелом в поисках источника чудесного запаха. В конце концов, она не ела более одиннадцати тысяч лет.
Квинн стояла у главного входа в пещеру, закрыв глаза и подставив лицо солнцу. Она была хороша, несмотря на неряшливость и рваную одежду, и желудок Серай сжался, на этот раз при мысли, что между Квинн и Дэниелом может быть нечто большее, чем просто дружба. Серай видела, как они вели себя друг с другом.
Квинн, очевидно, услышала их, повернулась и улыбнулась принцессе.
– У нас полно еды, а вы, должно быть, голодны, – сказала предводительница, указывая на длинный металлический стол, заставленный тарелками и мисками. – Пожалуйста, не стесняйтесь.
Серай не слишком охотно улыбнулась в ответ и встала в очередь за двумя охранниками, которых видела ранее. Они кивнули ей, но не сказали ни слова, слишком занятые наполнением своих тарелок. Серай взяла тарелку и замерла, оглушенная видом и запахом такого количества еды.
Дэниел подошел к несчастной и взглянул на пустую тарелку.
– Недостаточно изысканно для леди?
Она услышала в его тоне насмешливый вызов, но была слишком ошарашена, чтобы ответить тем же. Вместо этого, Серай покачала головой и заговорила с легкой дрожью в голосе.
– Я не знаю, что с чего начать. Дэниел, я не прикасалась к настоящей еде более одиннадцати тысяч лет. Я не… Я даже не знаю, что мне нравится или не нравится. Не отторгнет ли еду мой желудок? Решусь ли я попробовать незнакомые растения, вот эти, зеленые? Как их делают такими прозрачными?
