Она приходила в себя долго, как после наркоза. Не было ни видений, ни снов, ни даже темноты. Почему она не умерла? Она ведь хотела этого. Почему она не видела снов? Почему она не видела Глеба? Это странно - она всегда его видела, когда помышляла о смерти. Сейчас же она не видела ничего, она даже не могла открыть глаза - кровь запеклась, отчего веки слиплись. Но она чувствовала прикосновения - чья-то ладонь гладила по щекам. Она слышала голоса, но особенно запомнился только один - уж очень он был знакомым. Он призывал девушку проснуться, он умолял ее открыть глаза. Он так просил ее вернуться к жизни! И она вернулась. Она вернулась, а голос и прикосновения исчезли. С трудом, но все же Милина открыла глаза. На нее тут же обрушился шквал ощущений - головная боль, тошнота, сумасшедшая боль в желудке. Следующие два дня она пила лишь прохладную воду. Конечно, ни о какой еде не могло быть и речи. Но все прошло, словно не было той адской боли, словно она не пила воду, которая, подобно серной кислоте, разъела ее внутренности. Милина боялась смотреть в зеркало - она знала, что превратилась в скелет, обтянутый кожей. От соблазнительной фигуры и сияющей кожи не осталось и следа. Она стала похожа на измученного, голодающего подростка.
Время шло, Андрей давно не звонил. А что. если... Как она могла быть такой эгоисткой? Что, если Тьма добралась до него? Что, если он не справился? Милина позвонила сама. К счастью, Андрей подошел к телефону, и успокоил, сказав, что с ним все в порядке. Он освоил несколько приемчиков, и теперь отпугивает служителей как тараканов. Значит, они все-таки охотятся за ним... Милина решила не прятать книгу с легендой, а всегда носить с собой. Ночью, она прятала ее под подушкой, а на время ритуала с водой девушка чертила магический круг, черту которого ни один демон не сможет переступить, а значит, не сможет взять книгу. Андрей уже звонил чаще, и иногда в трубке телефона Милина слышала знакомый женский голос. Первое время Андрей отнекивался, мол, это телевизор, и иногда и вовсе говорил, что очередная подружка зашла на чай, но вскоре все же признался, что вот уже два месяца встречается с Евой. Милина понимала его неловкость - все-таки Ева была подружкой Глеба. Но и осуждать не стала - они оба имеют право на счастье. Ева, конечно, в свое время, поступила подло, но и Андрей далеко не Ангел. Сколько девушек прошло через его пастель? Может быть, именно сейчас он остановится. Милине очень хотелось, чтобы этот парень был счастлив, и девушка искренне радовалась, услышав в телефоне его голос. Время шло, и звонки становились реже. "Любовь!" с улыбкой думала девушка. Однажды Андрей позвонил, и пригласил на Хэллоуин.
- Мы пойдем втроем - я, ты и Ева.
- Тебе знакомо выражение "третий лишний"? - засмеялась Милина. - Спасибо, но я не люблю вечеринки. Думаю, вы и вдвоем отлично проведете время.
- Жаль. Что ж, я позвоню после, расскажу, как все прошло.
- Хорошо. Желаю вам отлично повеселиться!
Андрей позвонил только недели через две. Его слова были спутаны, и Милина сначала смогла понять лишь то, что на вечеринке они с Евой видели странных людей, а после в новостях рассказывали о странных убийствах - почти каждый день сотрудники полиции обнаруживают обескровленные тела молодых девушек, а иногда и детей.
- Что?! - Милина не верила своим ушам. Это могло означать либо то, что сам Повелитель, вернув силы, проник на землю, либо врата, являющиеся барьером между землей и адом, открылись. Теперь темные твари будут проникать в наш мир. Не трудно догадаться кто и зачем вызывает демонов. Это грозит колоссальными людскими потерями и войной. И это не есть хорошо. Но... И Тьма проникает на землю, не означает ли это скорый приход Глеба? А это в свою очередь может означать, что он жив, и демоны знают об этом. Он жив! Сейчас важно только это. Милина улыбнулась сладкой надежде. Душа замурлыкала в предвкушении скорой встречи. И неважно, чем она обернется. Они встретятся, и только это имело значение.
- Ты совсем не смотришь новости?
- Я не смотрю телевизор.
- В городе пропадают девушки.
- Пропадают??
- Да. А потом их находят мертвыми.
- Может быть, маньяк? Насильник?
- Нет никакого насилия. Обескровленные тела и...
- И?
- У некоторых... Ты давно поела?
- Что? Я не понимаю.
- У некоторых девушек отрублены головы.
- О, нет! Похоже на ритуальное убийство.
- Я о том же. Некоторых из убитых девушек я видел в клубе в ночь на Хэллоуин. Они находились в компании странных типов, я тебе уже говорил о них.
- Ты танцевал в клубе или следил за девочками?
- Я совмещал приятное с полезным. - хохотнул Андрей.
- Мне нравится слово "приятное" в данном случае. Есть какая-нибудь закономерность в убийствах? Кроме той, что жертвы - девушки?
- Не знаю. Я ведь только новости смотрел. Не задумывался над этим.
- Не мешало бы посмотреть в интернете, почитать статьи на эту тему. Кстати, мой компьютер умер два дня назад, и...
- Царство ему небесное!
- не смешно.
- Я не смеюсь. Я спрошу у Всезнающего, может, он что-то знает об этих убийствах.
- Заодно спроси, есть ли подобные случаи в других городах, странах.
- Это важно? Хорошо.
- Позвони, как найдешь.
- Сегодня не смогу, но завтра позвоню обязательно.
- Прекрасно. До завтра.
***
- Я не могу пойти в клуб, как ты не поймешь? Мне нужно подготовить три реферата! Да и не люблю я клубы. Что там хорошего? Громкая музыка, из-за которой ничего не слышно, не совсем трезвая толпа, которая дергается не впопад и все время толкает! - девочка со светлыми, пшеничными волосами, поправила очки. От того, что она много читает, зрение становилось хуже и хуже.
- Ты так всю жизнь проведешь за книжками! Вон, посмотри - ты ведь без очков дальше своего носа ничего не видишь! - Светлана, тоже блондинка, только белокурая и яркая, презрительно покачала головой. Она не понимала, как можно хоронить себя живьем в груде пыльных книжек! С Настей они дружили с детства, и были не разлей вода, но с возрастом их характеры, привычки и даже внешность стали меняться, а заодно расходились и интересы. Светлана - яркая, красивая, высокая, любила клубы, веселье, музыку и мальчиков. Уже в пятнадцать лет у нее был первый мужчина. Правда он оказался козлом, которому нужно было одно, но зато потом были Паша, Сережа и Кирилл, которые по-настоящему любили ее. Наверно. А вот ее подруга в свои шестнадцать с половиной еще ни разу ни с кем не встречалась. Где это видано? Нужно срочно спасать подругу!
- Что я забыла в клубе? - Настя снова поправила очки. Они все время падали, когда она поднимала брови.
- Свою юность, брюзга ты слабовидящая! Свою личную жизнь, в конце концов! Ты же ниразу еще с парнем не целовалась!
- не правда! - Настя обиженно зашмыгала носом. Сейчас она почти ненавидела Светку. Что она лезет не в свое дело?
- Правда, правда! Ну, ничего. В клубе мы найдем тебе отличного парня!
- Отличного парня? В клубе? - Настя засмеялась.- Как твой Валера, чтоли? Который получил свое и свалил!
- Что? Что ты понимаешь? Что ты вообще понимаешь!
- А разве я не права? твоим парням нужно только одно, а ты ведешься как дешевая...
- Заткнись! Не тебе судить! ты просто мне завидуешь! Да! На тебя ведь, мышь очкастую, никто не смотрит!
- Значит, вот как ты считаешь? Ну, и проваливай! Иди в свой клуб! Уходи из моего дома!
- И уйду! - Светлана громко хлопнула дверью. Настя поплелась на кухню, тихонько всхлипывая. Было очень обидно. Неужели она и правда серая, очкастая мышь? Почему ее никто никогда не приглашал на свидания? Неужели она настолько некрасива? Налив холодной воды, девушка залпом осушила стакан, а затем направилась в свою комнату. Тушь, подаренная мамой на восьмое марта, наконец-то найдет свое применение. Через полчаса Настя была одета и накрашена. Ну и пусть она идет всего-лишь в магазин за мороженым, но, может быть, именно сегодня она встретит своего принца? Прям по дороге в магазин? А что? В книжках часто такое бывает! Девушка еще раз взглянула в зеркало. Без очков и с распущенными волосами она выглядела замечательно. Она не была больше серой и незаметной. Да, она чувствовала, что именно сегодня произойдет что-то волшебное, сказочное. В предвкушении, девушка вышла из дома. Она еще не знала, что шла навстречу смерти.
***
Светлана бежала домой, фыркая от негодования. Она была зла на Настю. Она считает ее шлюхой! Она - ее самая близкая подруга! Словно назло обидчице, девушка еще ярче подвела глаза, на губы легла ярко - розовая помада. Сегодня она кукла. Холодная, красивая кукла. В клуб Света вошла одна. Именно сегодня, она, назло Насте найдет себе настоящего мужчину, и докажет этой глупышке, что достойна любви! Выйдя на улицу, Света направилась к такси, и уже через десять минут была в клубе. Домой девушка уже не вернулась.
