– А что после свадебки? – Этот вопрос волновал меня больше всего.
– А сразу после свадебки с твоим австралийским супругом произойдёт несчастный случай. И ты вступишь в права наследства, – изобразил своими тонкими губами улыбку Сергей Сергеевич. – Так что не волнуйся, в роли жены пробудешь недолго.
– А после того, как вступлю в права наследства, несчастный случай произойдёт уже со мной? – испуганно захлопала я ресницами.
– Настенька, душечка, зачем ты так? Я же пообещал тебе приз ценой в жизнь, а свои обещания я выполняю. Не накручивай. Вступишь в права наследства, перепишешь всё на нашего человека, возвратишься домой, да ещё не пустая, а золотая – с миллионом долларов в кармане – и заживёшь счастливо. Видишь, в придачу к жизни я дарю тебе миллион долларов, который ты сама снимешь со счёта австралийского мужа. Будь умницей и хорошей девочкой. Распорядись своей жизнью правильно. Я в тебя верю. Джон – симпатичный парень. Совсем недавно у него умер отец, и он остался один. Родительские деньги, огромное имение…
– А где гарантии, что вы не обманете и оставите живой?
– Душа моя, сейчас даже государство не даёт своим гражданам гарантий, а ты хочешь, чтобы тебе их дал я. Мы живём в такое сложное время, что нам только остаётся, как верить друг другу на слово. Поэтому ты должна поверить в моё честное, твёрдое мужское слово. С тебя небольшая услуга, с меня – жизнь и миллион долларов в придачу.
– Но если Джон убеждённый холостяк и не захочет на мне жениться? Не могу же я его силой заставить?
– Душа моя, этот вариант исключён. Если он убеждённый холостяк, значит, ты должна его переубедить. Да и он слишком молод для убеждённого холостяка. Так что дерзай. Всё в твоих руках. В его возрасте парни зачастую женятся, потому что им хочется трахаться. Ты должна ему понравиться. Путь к сердцу мужчины лежит не только через желудок, но и через хороший секс. – Сергей Сергеевич замолчал и посмотрел на меня так сурово, что по моему телу пробежали мурашки. – Только смотри, Настюша, без глупостей. Строго следуй инструкциям Бурана. Я тоже постоянно буду на связи. И не забывай: шаг вправо, шаг влево – расстрел. Никаких самостоятельных решений. Каждый поступок обсуждай с Бураном. Считай, он теперь твой гуру. И запомни: никаких звонков в милицию, разговоров на данную тему или просьб о помощи. Любой неосторожный шаг – и твоей мамы не будет. Надеюсь, ты понимаешь, что с тобой не шутят?
Я кивнула, с трудом сдерживая слёзы.
Всю следующую неделю Буран возил меня в конюшню заниматься с Лордом – конём, которого я должна представить Джону как своего собственного.
– Скажешь Джону, что арендуешь тут отдельный денник для своего скакуна. Платишь за кормление, ежедневную уборку, завоз свежих опилок, мойку кормушек и стен денника, – учил меня он. – Лорд – очень красивый мальчик. Правда, иногда бывает строптивый, но я уверен, вы обязательно подружитесь. Если Джон спросит, какими услугами ты здесь пользуешься, скажешь, что платишь за услуги конюха, берейтора, ветеринарного врача и кузнеца.
В какой-то день мы пошли покупать конное снаряжение.
– Нам нужны каска, сапоги, краги, бриджи со специальными кожаными вставками и перчатки.
– А без каски никуда?
– Без каски никуда, – заверил меня Буран. – Недавно Лорд внезапно встал «свечкой». В седле сидел инструктор. Он по инерции наклонился вперёд, чтобы сохранить равновесие, и в этот момент получил удар в лоб затылком лошади. Удар был настолько сильным, что инструктор получил сотрясение мозга и попал в больницу. А вот если бы он был в специальной каске, этого бы не произошло, ведь каска снабжена небольшим козырьком, который и защищает голову в подобных ситуациях.
Мы выбрали каску и приступили к выбору бриджей. Я обратила внимание, что Буран с нескрываемым энтузиазмом покупал мне одежду для конного спорта. Было видно, что этот спорт для него любимый, как и для Джона.
– Бриджи нужны обязательно, если не хочешь красоваться с кровоподтёками на ногах. Купим самые дорогие, из качественного прочного трикотажа с кожаными вставками на внутренней части. Они очень удобны и долго служат.
Я стояла совершенно опустошённая и без всякого интереса слушала увлечённый рассказ Бурана о конном снаряжении. Мне было начхать, какие бриджи он мне купит, со вставками или без. Я просто хотела жить… Хотела, чтобы была жива моя мама, а всё остальное не имело значения.
Затем мы обедали в кафе рядом с конным клубом. Буран несколько раз звонил Сергею Сергеевичу, сообщал, что всё идёт по плану, что я прекрасно держусь в седле и от меня невозможно оторвать глаз.
– А кто он такой, этот Сергей Сергеевич? – задала я мучивший меня вопрос.
– Очень уважаемый человек, – попытался отделаться от меня Буран.
– Это я уже слышала. Я так поняла, он твой начальник?
– Он не мой начальник. У меня вообще нет начальника. Сергей Сергеевич большой авторитет. Между прочим, вор в законе по кличке Серый. Слышала про такого?
– Как-то не довелось, – язвительно заметила я. – А чем его привлек этот австралийский юноша? Тем, что его отец имел неосторожность заработать большие деньги и сколотить капитал?
– Его отец имел неосторожность «кинуть» Серого на деньги и сбежать в Австралию. Это старые счёты. Никто не спорит, покойный отец Джона многого достиг, много работал и развил доходный бизнес в Австралии. Но для этого он хорошо прошёлся по головам. Даже не по головам, а по трупам. Да и стартовый капитал увёл из-под носа, предав и подставив давнего друга. За поступок отца отвечает сын. – Буран помолчал, затем произнёс твёрдо: – Насть, не лезь во всё это. Любопытство до хорошего не доводит. Меньше будешь знать, спокойнее будешь спать. Для тебя главное – выполнить работу, сохранить свою жизнь и получить свою долю. Я тебе говорю, Серый – человек слова. Чем быстрее всё сделаешь, тем быстрее будешь свободной. Ты лучше думай о лошадях. Именно этой темой ты можешь зацепить Джона. Будешь с ним о конях разговаривать. Важно, чтобы он сразу почувствовал, что у вас есть общие интересы. – Буран полез в карман за сигаретами и, обнаружив, что они закончились, подозвал официантку заказать сигарет. Но нужных в кафе не нашлось, и он отправился за ними в машину. – Посиди пару минут. Я сейчас приду.
Оставшись за столиком одна, я посмотрела безумными глазами на официантку, которая тут же поймала мой взгляд и поспешила спросить, не нужно ли мне чего.
– Скажите, у вас есть аварийный выход?
– Есть, – удивилась официантка. – Там, за буфетом. А зачем вам?
– Просто хотела узнать, можно ли выйти из кафе через другой выход…