– Нет. Не надо. Подожди… – Ольга отключилась.
Алексей уже стал привыкать к её манере общения по телефону, но всё-таки привычка прерывать незаконченный разговор выводила из себя.
Прошло довольно много времени, когда, наконец, открылась дверь, и на пороге подъезда он увидел Ольгу в сопровождении сестры. В тёмно-красном спортивном костюме, лыжной шапочке и в ярко-оранжевой фирменной куртке высокая Ольга производила впечатление успешной спортсменки, если бы не её плавные и немного замедленные движения. Алексей выскочил из машины, помог ей спуститься по ступенькам и распахнул переднюю дверцу. Она, аккуратно придерживая левую руку правой, опустилась на сиденье и помахала сестре:
– Пока!
Светлана, подождав, когда Алексей захлопнет дверь, поинтересовалась:
– Во сколько вас ждать обратно?
– Ну, я ещё не знаю планов Ольги, – протянул он, заглядывая в кабину, где сидела девушка. Та, опустив стекло, тоном начальника произнесла:
– Сначала мы поедем в Торговый Центр, потом немного покатаемся. Так часам к семи я думаю… Свет, ты не волнуйся – я позвоню.
– Ладно! – Сестра, махнув рукой, не оборачиваясь, вошла в подъезд.
Алексей, чувствуя небывалый душевный подъём, занял место водителя и запустил двигатель.
Он не мог выразить словами радость снова видеть Ольгу. Выехав со двора на дорогу, Алексей поправил зеркало заднего вида и стал время от времени бросать взгляды на свою спутницу. Когда их глаза встречались в зеркале, девушка отводила взгляд и прятала улыбку. Он улыбался тоже.
– О-оля! – решив начать разговор, тихо позвал он. Их взгляды встретились в зеркале.
– Оля… – Алексей успевал смотреть в зеркало и следить за дорогой.
– Что? – одними губами произнесла она.
– Я волновался. Ты не отвечала. Что случилось?
– Потом… Как-нибудь… – она отвела взгляд.
– А что с рукой?
– Сильный вывих. Упала неудачно.
– И всё?
– Пока всё!
– И какой у нас маршрут? – Алексей решил не приставать с расспросами. Расскажет, когда захочет.
Она повернулась всем телом к водителю и по-деловому посмотрела на Алексея:
– Сейчас мы едем в обувной. Мне кроссовки нужны. Потом можем где-нибудь перекусить. Как у тебя со временем?
Она говорила с ним, ставя задачу по хозяйству, так, словно он являлся её мужем или, по крайней мере, старинным другом семьи. И от такой манеры общения внутри Алексея всё ликовало! Ликовало вопреки ставшему привычным укладу его жизни, вопреки его давно определившемуся отношению к женщинам. Сейчас он был готов сделать для девушки всё, что бы она ни попросила!
– У меня для тебя уйма времени! Вся жизнь! – рассмеялся он.
– Я серьёзно. – Она нахмурила взгляд и сердито посмотрела на него из-под красиво изогнутых тонких бровей.
– И я – серьёзно! – продолжал улыбаться Алексей во весь рот.
– Лёша, а ты сегодня не пил? – сменив тон, подозрительно ласково поинтересовалась Ольга.
– Ещё не успел!
– А чему ты всё время улыбаешься?
– Ты посмотри, какой солнечный день! Радуюсь, глупая! – Он взглянул на неё и озорно подмигнул. – Понимаешь, радуюсь жизни!
– А-а… ну, если жизни! – протянула Ольга. Её губы дрогнули, потом расцвели улыбкой. – Ты что, действительно рад меня видеть?
– А по мне не заметно?
– Я думала, ты пьяный! – Ольга весело рассмеялась.
– Пьяный! – подхватил Алексей. – От твоих глаз, от твоей улыбки, оттого, что вижу тебя!..
Он будто невзначай положил руку на её коленку.
– Не надо! – она откинула его руку и отвернулась. Алексей стал серьёзным:
– Почему?
– Не надо! – повторила она.
– Оля…
– Молчи! – Остановила его девушка, спиной демонстрируя отсутствие желания продолжать разговор.
– Ну, поехали в обувной! – вздохнул Алексей.
– Оль… – через несколько минут молчания подал голос он. – Поговорим?
– Не сейчас… – уставившись в боковое стекло, она не шла на контакт.
За двадцать дней, что они не виделись, что-то изменилось в Ольге. Таинственный и холодный образ той недоступной красавицы из кафе, который он хранил в памяти с момента их первой встречи и который казался ему недосягаемым, остался там – в том времени. А сейчас рядом, очень близко сидела строптивая капризная девчонка в спортивном костюме и лыжной шапочке. Эти два такие разные образа совсем не укладывались в один. И всё-таки это была та самая Ольга. Ольга, по которой он очень скучал.
В полном молчании они подъехали к Торговому Центру и припарковали машину на стоянке.
Алексей помог девушке выйти из салона, предложив свою руку. Она приняла его помощь, не взглянув в глаза. Затем, не дожидаясь его, медленно пошла к большим прозрачным дверям в торговый зал. Он догнал и пристроился рядом, чуть сзади, давая ей полную свободу действий и оберегая левую руку девушки от возможных случайных толчков встречных посетителей магазина.
Молча, они поднялись на один этаж. Потом на другой. Ольга первой обратилась к Алексею, придирчиво рассматривая обувь в одном из отделов:
– Нравится?
Она трогала, брала в руки, но почему-то не мерила понравившиеся образцы. Алексей наблюдал, но не лез с советами и лишь давал короткие комментарии, если девушку интересовало его мнение.
Наконец, они поднялись на эскалаторе на последний этаж.
– Я устала, – сообщила Алексею его спутница. – Поедем куда-нибудь, посидим.
– А кроссовки? – напомнил он о цели их визита.
– Надоело! Я устала! – словно ребёнок закапризничала девушка.
– Так! Бери меня под руку, – Алексей решительно занял место справа, – и пройдём ещё один этаж. Мы в поиске. Потерпи немного.
– Я пить хочу! – очень трогательно захныкала Ольга, глядя на Алексея умоляющим взглядом, но под руку его взяла. Без каблуков, она была ниже его почти на целую голову, и он принял условия её игры, взяв на себя роль взрослого.
– Потерпи. Ещё чуть-чуть и спустимся в кафе, – пообещал он. – А теперь – вперёд!
Судьба словно сжалилась над ними: первый же бутик открыл их взорам широкий выбор разноцветных женских кроссовок. Ольга сразу же нашла взглядом те, что искала, и энергично потянула Алексея к витринной полке.
– Какие красивые! Правда? – С нетерпением она ждала его оценки, глядя снизу вверх в глаза, а он молчал, утопая в серо-голубом мареве облаков, и хотел подольше продлить это ощущение.
– Красивые? – более настойчиво повторила свой вопрос Ольга.
– Красивые. – Он перевёл дыхание и опустил взгляд. – Надо посмотреть на ноге.
Она взяла с полки образец, села на один из примерочных пуфиков, и Алексей понял, что Ольга ничего не сможет сделать одной рукой. Он подошёл, опустился перед девушкой на одно колено и взял из её руки кроссовок. Она удивлённо подняла на него глаза:
