Корнеев осторожно отлепил от себя жену и опять обратился к Оксане:
– Если ты чуть подождешь, я тебя довезу до магазина…
– Спасибо, не надо. Я и так на машине, – ответила она, не сумев удержаться, насмешливо фыркнула: – Дусик!! – и вышла из квартиры с последней коробкой в руках.
Когда Володя вез ее в магазин, Оксана размышляла о том, почему встреча с Корнеевым почти не взволновала ее. Ответа она не находила. Ей казалось, что она все еще любила Ивана, но биться в истерике у нее почему-то больше не было никакого желания. То ли ее сильно рассмешило дурацкое прозвище Дусик, то ли квартира Корнеевых была выдержана в таком невыразимо пошлом стиле, что все это вместе взятое никак не вязалось с высотой той трагедии, которую лелеяла ее душа.
Последнее время Неля Никодимова жила в более или менее спокойном состоянии духа. В Оксанкиной жизни опять появился Корнеев. Сначала Неля не понимала, отчего подруга вдруг сделалась такой задумчивой и рассеянной. Неля было решила, что та всерьез собралась отбить у нее Пылаева, но потом стало совершенно очевидно, что дело не в нем.
Однажды Неля присутствовала при том, как Оксана говорила по телефону в своем кабинете. Она вся подобралась и даже привстала с кресла. Несколько раз она сказала: «Не стоит», потом: «Я подумаю», а в конце разговора все-таки согласилась с чьим-то предложением: «Хорошо, сегодня в восемь вечера у меня».
Алексей Пылаев в 20.00 с Оксанкой не мог встречаться, потому что на это время он уже был приглашен в гости Нелей. Пылаев – человек порядочный, а потому никогда не назначил бы два свидания одновременно. Да и с чего бы он стал звонить Оксанке из своего кабинета, если в магазине всегда можно поговорить с глазу на глаз! Исходя из всего этого, Неля уверилась в том, что Алексей придет сегодня именно к ней, и спросила Оксанку прямо в лоб:
– И с кем же ты встречаешься сегодня в восемь вечера?
Подруга посмотрела на нее такими влажными глазами, что Неля поняла: во-первых, Оксанка забыла обо всех нелицеприятных разговорах с ней и даже о ее недвусмысленных угрозах, а во-вторых, этот, с кем она собирается встречаться, очень много для нее значит, а потому за Пылаева можно совершенно не беспокоиться. Неля состроила на кругленьком лице самое дружественное выражение и добавила:
– Я, знаешь, за тебя здорово рада, а то ты все одна да одна…
– Не знаю, Нелька, буду ли я с ним встречаться или нет, – вынырнула из своих размышлений Оксана. – Сегодня – это так… деловой разговор…
– Ну… сначала он может быть и деловым, а там, глядишь, и… – сладко улыбнулась Никодимова и даже подмигнула подруге. – И кто же он? Может, расскажешь? Мы с тобой все-таки не чужие друг другу люди.
На всякий случай Неля чуть отодвинулась от Оксаны подальше, потому что совершенно неизвестно, как она воспримет ее последний пассаж. Может, вцепится в волосы и напомнит, как она недавно изображала из себя роковую женщину. Но Оксана не вцепилась. Видимо, ей хотелось поговорить. А с кем ей еще говорить, как не с Нелей? Разве есть у нее другие подруги!
– Понимаешь, это Иван… – выдохнула Оксана.
– Какой Иван? – машинально спросила Никодимова и тут же сообразила, какой. – Неужели Корнеев?
Подруга как-то горько кивнула.
– И как же это? Откуда он взялся?
Оксана покусала губы и рассказала Неле историю с поездкой к подруге госпожи Раковой.
– Корнеев женился?!! – охнула Неля. – Ты же говорила…
Оксана с негодованием отбросила от себя шариковую ручку и с большим пылом произнесла маленькую речь:
– Я была уверена, что женить на себе Ивана нельзя, потому что он уже давно и всерьез женат на своем проклятом бизнесе, и к тому же у него куча детей по всей стране в виде дочерних предприятий «Древа жизни»! И вот тебе пожалуйста – женился! Жена – Нюша, а он… Нелька, ты представляешь, он позволяет называть себя Дусиком! Дусик!!! Корнеев – Дусик!!!
Неля покачала своими каштановыми локонами, сморщила носик и наставительно сказала:
– А я тебе, Оксанка, всегда говорила, что ты слишком строга и однозначна! Тебе самой надо было изобрести ему какую-нибудь кликуху! И я тебе, между прочим, несколько раз пыталась подсунуть журнал, в котором в одной очень умной статье как раз и говорилось о том, какие ласковые прозвища предпочитают деловые мужчины.
– И там был Дусик?!!
– Честно говоря, про Дусика я не помню, а вот Папусик и этот… как его… Папик – там точно были. Оказывается, мужчинам нравится, когда женщины воспринимают их как отца, который все может и никогда не предаст, как настоящий родной отец.
– Ерунда какая-то…
– Вот ты все называешь ерундой, а потом жизнь тебе доказывает, что ты не права, но уже поздно что-либо исправить. Слушай, а чего хочет от тебя Корнеев?
– Не знаю, Неля…
– Брось! Всегда видно, чего они от нас хотят!
– Я действительно не знаю, Неля… Может, Нюшенька его достала, а?
– Очень может быть! А ты-то, Оксанка, какова! Я гляжу, по-прежнему его любишь! – Неле это так понравилось, что она даже потерла от удовольствия свои пухленькие ручки, сверкнув лакированными ногтями бордового цвета.
– Не знаю, Неля, – Оксана вдруг всхлипнула. – Ничего не знаю… У меня в жизни не было никого, кроме Ивана, но ведь он же меня и предал!
– Вот только не надо разводить патетику! Что значит предал?! Ты не государство, чтобы тебя предавать! Ну… ошибся Корнеев! С кем не бывает! Зато ты теперь на фоне этой… как ее… Нюшеньки… можешь очень даже неплохо выглядеть!
После этого разговор плавно перетек на то, что Ивана есть смысл приветить, сначала, конечно, со всей строгостью, затем простить с некоторыми ограничениями и запретами, а когда он от этих запретов дойдет до совершенно невменяемого состояния, смело тащить его на развод, а потом и на новый брак.
Когда подруга размягчилась до такого состояния, что согласилась на замужество с Корнеевым, Неля позволила себе наконец ее оставить и поспешила на свое рабочее место, то есть в крошечную комнатушку, которую Оксана сумела выгородить из довольно просторных бытовых помещений магазина. На стенах комнатушки желтела старая, потрескавшаяся кафельная плитка, но Нелю это не смущало. Желтая плитка – сущая ерунда по сравнению с тем, что она в этом помещении была сама себе хозяйкой и в качестве хозяйки могла смело зазвать к себе Алексея, чтобы выпить с ним по чашечке кофе и выклянчить пару быстрых поцелуев.
Как уже говорилось ранее, новую работу Неля полюбила и со всем пылом своей деятельной натуры принялась вводить в дело усовершенствования. Она решила, что внушительная толстая тетрадь, куда они заносили данные о клиентах магазина, уже является вчерашним днем в делопроизводстве, даже несмотря на свою ярко-красную пластиковую обложку. Втайне от Оксаны, вместо тетради, Никодимова решила завести картотеку; карточки распределить в соответствии с требуемыми товарами, размерами носильных вещей и финансовыми возможностями клиентов. Она учла также возраст клиентов, и даже семейное положение, потому что членам их семей тоже могут понадобиться товары комиссионного магазина. В карточках Неля отметила еще и некоторые черты характера клиентов, как-то: капризность, склочность или, наоборот, покладистость и доброжелательность. На собственные деньги Никодимова купила несколько специальных коробок для дискет со съемными перегородками и расположила там очень аккуратно картонные карточки. У нее получилось три коробки: одна с именами комитентов, и две – покупателей, жаждущих дешевых, но качественных товаров.
