кто? — робко бросила Таня. Дурное предчувствие не обмануло!
Взамен тому, чтобы рассмеяться, сказав, что всё это шутка, Серёга ответил:
— Какой-то серьёзный чел.
Очевидно, она побледнела, так как он торопливо добавил:
— Да он не из наших! Пришлый.
Так обычно они называли гостей. Серёга хотел успокоить её, только Таня уже догадалась, о ком идёт речь. И догадка эта сулила большую беду!
На ватных ногах она двинулась к двери. Мысль о том, что придётся расстаться с работой, никак не укладывалась в Таниной голове. А сомнений, что дни на ресепшене сочтены, почти не осталось.
«Да какой там к чёрту ресепшен?», — в отчаянии думала Таня. С таким «послужным» ей не светит быть даже горничной в «Посейдоне». Она взяла себя в руки! Досрочная паника была ни к чему. Не хватало ещё разрыдаться у всех на глазах. Таня сделала вдох, и с видом смертника, открыла двери VIP зала.
Свет внутри был приглушённым. А точнее, один потолочный светильник освещал единственный стол. За которым сидел человек. Таня бесшумно вошла. И хотя мужчина сидел, обращенный спиной, её появление не осталось для него незамеченным.
— Проходите! — прозвучал его голос.
Она спустила с локтя рюкзачок, расправила плечи и отбросила за спину хвост. В любом случае, приговор ей объявят с утра. А пока…
— Здравствуйте! — деловито сказала она. И, не дожидаясь приглашения, уселась напротив.
Мужчина кивнул, слегка удивлённый таким своеволием. Он подался вперёд, чтобы лучше её рассмотреть. И под ярким искусственным светом его идеальная стрижка подёрнулась сединой. Ему было больше лет, чем могло показаться вначале! Сорок пять, или вроде того? Но, невзирая на возраст, его взгляд волновал. Он смотрел по-мужски, с интересом! Не раздевая глазами, а только пытаясь раздеть.
— Не знал, что вы трудитесь здесь, — проговорил он небрежно.
Таня скрестила конечности. Закрытая поза всегда помогала ей думать. Но в этот раз даже она не сработала! Сидеть перед ним было сложнее, чем она ожидала. И каждое слово давалось с трудом:
— Да, с некоторых пор.
— И как вам удается совмещать две специальности? — спросил он с лёгкой иронией в голосе.
«Началось», — подумала Таня. Вот сейчас он предъявит ей правду, пристыдит и предложит уйти «по добру, по здорову». В противном случае страшно представить, каких размеров скандал поднимется, если начальство узнает всю её подноготную.
— Я больше там не работаю! — возразила она.
И вспомнила про подругу. Уж не случится ли так, что от её безрассудства пострадает ни в чём не повинная Инка?
— Я в курсе, — он спокойно кивнул. Носок остроносой туфли, проделав в воздухе полукруг, приземлился рядом с ножкой стола.
— Это было всего один раз, — заверила Таня, надеясь теперь растопить его сердце слезами. Но оно было вовсе не изо льда…
— Татьяна! — его голос прозвучал неожиданно резко, — Я — человек занятой и у меня нет времени на сантименты.
Он продолжал говорить, а она всё смотрела на туфли. Удивляясь тому, как при сегодняшней непогоде они могли выглядеть так идеально…
— Я хочу предложить вам встречаться на регулярной основе, — закончил он.
Таня остолбенела! От неожиданности глаза её высохли.
— Ч-что? — запинаясь, проговорила она.
Убедившись, что его энергичный посыл достиг адресата, мужчина откинулся назад. Спинка скрипнула, а остроносый кончик туфли исчез под столом.
— Конечно, материальная сторона вопроса останется неизменной. Но в этом случае вы будете получать на руки всю сумму. Без каких-либо вычетов, — он замолчал, ожидая ответа.
Умение облечь в форму переговоров даже такие торги «ниже пояса» выдавало в нем бизнесмена. Но Таня мешкала, пытаясь нащупать подвох! Он мог утаить от начальства её подработку, но лишь потому, что и сам был запятнан. Трудно было представить себе, сколько стоит его репутация! Возможно, он просто боялся огласки? И попытка нанять её в качестве шлюхи была гарантом молчания.
— Я никому не скажу! — заверила Таня.
Он усмехнулся:
— Я знаю.
Перед ней на столе появилась визитка. Плотный картон цвета слоновой кости, выделялся своей шелковистой фактурой. Его так хотелось потрогать, но Таня сдержалась! По центру прямоугольника красовалось всего лишь две строчки. Буквы стояли по струнке, изображая имя владельца.
«Рогозин Павел Аркадьевич», — прочитала она. Ниже был телефон.
— Не спешите с ответом, — он поднялся, посмотрел на неё сверху вниз, — Думаю, мне не стоит вам напоминать о конфиденциальности этого разговора?
Таня кивнула рассеянно. Она смотрела вслед удаляющейся фигуре. И даже когда он вышел, продолжала смотреть на безжизненно тёмную дверь. Ей не верилось в то, что этот холёный мужчина, каких она видела только в кино, был с ней в тот вечер. А ещё было трудно поверить, что её скромный опыт путаны мог кого-нибудь вдохновить. А может, его вдохновило отсутствие опыта? Таня не знала!
Она ещё раз посмотрела на прямоугольник. И случайное воспоминание, словно кадр из какого-то фильма, прозвучало внутри раздражённым мужским баритоном:
— Да понял я всё, дядь Паш!
Этот голос принадлежал Волкову. Негодяю, который чуть было не стал её пятым по счёту.
«Опять совпадение», — подумала Таня. Не слишком ли много таких совпадений стало случаться в её заурядной, обыденной жизни.
Как отличаются друг от друга по уровню жизни отели, так и больницы, меняют своё выражение, стоит добавить им лоска. Ведь если ты частная клиника имени некого профессора, то тебе надлежит подобающе выглядеть. Иметь в коридоре уютные кресла, ласкающий взор интерьер. Украсить углы живописными зарослями, а на окнах развесить красивые жалюзи в тон. Приучить персонал улыбаться и кивать, будто каждый сидящий в очереди с ними лично знаком. На зависть всем бюджетным учреждениям, предлагать пациентам напитки и отвлекать их от тягостных мыслей набором бесплатных журналов.
Таня листала бессмысленный глянец, повествующий о новинках в области ортопедии, мимоходом следя за подвижками в очереди. Пациенты здесь были под стать! Сплошь гламурные фифы в нарядах от Дольче, выражением лиц осуждающие сам факт наличия очереди. Танин взгляд привлекла молодая блондинка. Худая настолько, что сквозь неё было видно плакат на стене. Глядя на девушку, Таня подумала, что «лебединая шея» — это совсем не метафора. Её неземная хрупкость впечатляла особенно сильно на фоне дородной фигуры соседки. Та журила её непрерывно. Вполголоса требуя что-то.
— Ты угробишь себя этим балетом, — различила она в мешанине из слов.
Девушка фыркнула и отвернула лицо. Она так грациозно сплела свои длинные ноги, что Таня вообразила пуанты на них, взамен тяжелых кроссовок. А вместо джинсов — прозрачную пачку. И в этом случае худоба уже не казалась такой чрезмерной.
— И что мы сюда припёрлись? — очередной мамин вопрос вырвал её
