Наташа отложила листок и пододвинула ноутбук поближе. Теперь ей предстояло все, что задумано, уместить в ста отведенных для желания символах.
«Желаю законного, легального состояния в, — Наташа оставила пробел и продолжила: — долларов США и чтобы никто из моих знакомых не пострадал от» — все, курсор уперся в край белого поля, все сто символов были использованы. Текст надо было каким-то образом сокращать.
«Законный» и «легальный» — синонимы, от одного из этих слов можно было отказаться. Наташа пересчитала буквы в этих словах — «легальный» было длиннее на одну букву. «Чтобы» можно поменять на «чтоб», это ни на что не повлияет, «и», кстати, тоже вполне можно убрать.
Наташа задумалась: не заменить ли «доллары США» на общепринятый знак «$», это позволило бы выиграть целых десять символов! Но уверенности в том, что DREAM-REALIZER, несмотря на его англоязычное название, сможет правильно интерпретировать этот значок, у нее не было. Мало ли что еще мог означать этот символ! А если «рыбка» и вовсе его не знает? Нет-нет, нельзя допустить ни малейшего риска!
Она внесла в текст изменения. «Желаю законного состояния в… долларов США, чтоб никто из моих знакомых не пострадал от этого». Теперь текст поместился весь, но под сумму оставалось лишь семь символов. Это — миллион, причем, что цифрами, что буквами — все равно. Миллион долларов — сумма, конечно огромная, но вполне реальная. В некоторых лотереях выигрыши приближались к этой цифре. Наташе же хотелось, чтобы ее выигрыш был не просто велик, а громаден, грандиозен, невероятен, под стать тому способу, которым он будет достигнут. Вот если б миллиард… Всего-то на одну букву длиннее… А что если заменить «желаю» на «хочу»?
Наташа еще раз исправила формулировку своего желания. В окончательной редакции она выглядела так: «Хочу законного состояния в миллиард долларов США, чтоб никто из моих знакомых не пострадал от этого». Этот вариант выглядел безукоризненно.
Дело оставалось за малым — нажать клавишу «Enter», и все станет ясно. Если появится надпись «задача невыполнима» — она проиграла, если нет — она станет миллиардером! Наташа прицелилась, крепко зажмурилась и ткнула пальцем в нужную клавишу.
Когда она с замиранием сердца открыла глаза, на экране ноутбука плавал сонный карась. Никаких надписей не появилось. Наташа подождала на всякий случай еще несколько минут — картина не менялась.
Ее возбуждение пропало, сдулось, как дырявый воздушный шарик. Как это часто бывает, на смену ему пришли усталость и апатия. Ей вдруг стало почти безразлично, что высветит ноутбук на своем дисплее — надпись «задача невыполнима», означающую конец всему, или первую из рекомендации программы, которые приведут ее к богатству. Наташа зевнула и, погасив свет на кухне, отправилась спать.
На столе в темной кухне остался лишь один включенный компьютер. Непостижимый и загадочный DREAMREALIZER тихо и сосредоточенно гудел, добросовестно стараясь отыскать способ для чудесного обогащения своей безмятежно спящей хозяйки.
В далеком розовом детстве Наташа обожала новогодние праздники. Особенно — всегда живую, восхитительно ароматную красавицу-елку и, разумеется, подарки под ней. Маленькая Наташа была абсолютно убеждена, что именно елка — главное чудо праздника, и подарки сами собой вырастают под ней по ночам — как грибы в лесу, — а вовсе не какой-то там бородатый дядька кладет их туда. Вот почему она, едва проснувшись, спешила заглянуть под волшебное деревце. Эта сценка повторялась каждое утро, с первого дня, как елка появлялась в доме, и до того самого момента, пока папа не уносил ее, полуосыпавшуюся, на свалку.
Родителям, чтоб не разочаровывать дочку, ежедневно приходилось подкладывать туда какую-нибудь мелочь — шоколадного зайца, резинового пупсика, книжку-раскраску, а иногда и просто конфету или апельсин. Даже обычный леденец, обнаруженный утром под елкой, был необычайно, сказочно вкусен. Но иногда случалось, что они забывали это сделать, и тогда разочарованию девочки не было предела. Поэтому просыпалась она всегда с одной и той же волнительной смесью предвкушения праздника с некоторым опасением — случится ли сегодня, как и должно быть, чудо или же, по какой-то неведомой причине, под елкой окажется пусто.
…В то утро она проснулась точно с тем же удивительным чувством, только на сей раз повзрослевшая Наташа ждала чуда не от новогодней елки, а от таинственного черного чемоданчика, всю ночь бившегося над ее заданием. Едва открыв глаза, она тут же вспомнила о нем. От вчерашней апатии не осталось и следа. Наташа вскочила с кровати и прямо в ночнушке кинулась на кухню.
DREAMREALIZER хоть и гудел чуть слышно, но экран его был погашен.
«Ну, вот и все, конец чудесам…» — с упавшим сердцем подумала она. Обидно было ужасно. Она уже успела свыкнуться с мыслью о всесилии ноутбука, поверила в его безграничные возможности, и тут — на тебе, такой облом… Эх, рыбка, рыбка…
Наташа опустилась на стул, случайно задев локтем мышку. Вдруг компьютер загудел сильнее, а через мгновение зажегся и экран дисплея. На нем было меню «Golden Fish», одно только меню — и никаких «задача невыполнима»!
Торжествующий вопль рванулся из груди Наташи, но она перехватила его, удержала, закрыв даже для надежности рот обеими руками. «Ура!!! Значит, задача выполнима! Значит, я все-таки стану, стану, стану миллиардершей!» — ликовала она про себя. Она вскочила на ноги, не в силах больше сдерживать свой восторг, и полетела, закружилась по кухне в неистовом радостном танце.
Когда этот безумный приступ восторга прошел, и она опомнилась, первое, что пришло ей в голову — «А где же инструкции, рекомендации, советы?» Наташа бросилась к столу, с размаху плюхнулась на стул и впилась взглядом в экран ноутбука. Никаких рекомендаций там не было, зато она обнаружила то, чего прежде «рыбка» никогда еще не делала.
Транспарант «Диалог» призывно мигал оранжевым цветом! Программа желала с ней пообщаться и, видимо, обсудить что-то! Это было и ново, и неожиданно, и невероятно интригующе. Наташа нетерпеливо щелкнула мышкой по пульсирующей табличке. Меню исчезло, вместо него на все том же синем фоне появился вопрос.
— Каким начальным капиталом вы располагаете?
Ниже вопроса замигал курсор. Программа ждала ответа. Наташа вздохнула: весь ее начальный капитал — это бабушкины триста долларов. Все расходы по похоронам Левчик взял на себя, от денег Екатерины Даниловны он наотрез отказался. В итоге они так и остались нетронутыми.
— Триста долларов США, — напечатала Наташа.
