Дэн разжал пальцы.
– А у вас, говорят, веревочка развязалась? – Измайлов смотрел только на Дэна и подло лыбился.
– Какая веревочка? – Он собирался идти к своему столу, но замер.
– А такая веревочка, с флажками, которую вы почему-то не заметили.
Значит, веревочка с флажками! Вот теперь все встало на свои места.
Эти уроды просто отвязали веревку, а потом, когда Дэн с ребятами вышли за периметр, привязали обратно. Вот такая подлая и изощренная месть. И расчет их тоже понятен: за самоволку по голове никто не погладит.
– Мы с тобой еще поговорим. – Дэн растянул губы в улыбке. – Про веревочку с флажками…
– Видел я, как ты разговариваешь! – Измайлов откинулся на спинку стула, презрительно поморщился. – Ты, по ходу, бальными танцами занимался. Так вальсируешь, так вальсируешь! Скажи, Виталик?! – Он ткнул локтем флегматичного близнеца.
– Я не Виталик, я Вадик, – пробубнил тот.
– Не важно! – Измайлов пренебрежительно махнул рукой. – Важно, что вот этому танцору ни с одним из нас не справиться. Ну если только с Лютиком. – Он покровительственно похлопал по плечу притихшего задохлика.
– А в репу за танцора? – Гальяно выпятил нижнюю губу, смотрел на врага с вызовом.
– Не обращай внимания. – Дэн пожал плечами.
– Как же не обращать, когда они тебя… – Гальяно перешел на едва различимый шепот.
– Ерунда это все, есть пошли.
Это и в самом деле было ерундой. Дэн знал цену своим противникам и знал цену себе. Неужели приятель этого не понимает?
– Зря ты меня увел! – Гальяно плюхнулся на стул, сжал кулаки. – Я бы им рожи подрихтовал! Они б у меня увидели небо в алмазах!
– А что там с ограждением? – прервал тираду Гальяно Матвей.
– Это они отвязали веревки. – Дэн едва заметно кивнул в сторону «вражеского» столика.
– Вот уроды! – снова вспыхнул Гальяно.
– Может, Суворову рассказать? – Туча без энтузиазма рассматривал содержимое своей тарелки.
– А смысл? – Дэн пожал плечами. – Даже если Суворов нам поверит, то доказательств все равно никаких нет.
– Значит, война! – заключил Гальяно.
– Будет видно, – рассудительно заметил Матвей. Из их компании, пожалуй, только он один не спешил с выводами.
– Ладно, давайте обедать. – Дэн придвинул к себе тарелку с супом, понаблюдал, как Туча с отсутствующим видом жует котлету, и дал себе слово обязательно расспросить его о том, что случилось в лесу.
После обеда было построение. Снова две шеренги, снова разгуливающий по образованному ими коридору Шаповалов, только на сей раз не в камуфляже, а в светлых брюках и рубахе. Построение началось с поздравительной речи и вручения победителям бронзовой статуэтки волка. Мрачному и задумчивому Суворову досталась фигурка кабана, мало походившего на грозного лесного хищника. Отдельным пунктом шел разбор «ужасного происшествия», случившегося в отряде вепрей. Все тут же снова посмотрели в их сторону, кто-то с сочувствием, а кто-то и с нескрываемым злорадством. Про исчезновение ножа не было сказано ни слова. Нет, не так! Шаповалов сказал, но совсем не то, что от него ожидали.
– К сожалению, задание третьего тура так и осталось невыполненным, но это не беда, потому что лидер уже определился.
Волки одобрительно загудели. Вепри подавленно молчали. А Дэн думал над тем, что слишком уж странно, слишком неправильно начинается это лето. Но, черт возьми, интересно!
– Ну, рассказывай, Туча! Сил уже нет терпеть! – Гальяно щелкнул зажигалкой, закурил.
После построения у них выдалось свободное время аж до самого ужина. Волков в качестве поощрения Чуев повел на речку купаться, а вепри разбрелись по территории. Они вчетвером сидели в дальнем уголке парка, прямо на уже высохшем после недавней грозы газоне. Гальяно, получивший наконец от расторопного Васьки сигареты, дымил, как паровоз.
– Что рассказывать? – Туча сидел, сцепив пальцы в замок.
– Что ты там видел? Что это был за свет?
– Не знаю. Там все так быстро произошло, я не понял толком…
– Рассказывай, что понял! – в один голос потребовали Гальяно и Матвей.
– Ты, кстати, странно как-то себя вел, – заметил Гальяно. – Ломанулся через бурелом, что тот медведь.
– Вепрь, – мрачно уточнил Дэн, не сводя взгляда с Тучи.
– Не важно, то, что он от нас слинял, остается фактом. Получается, это из-за него мы за ограждение вышли.
– Я не хотел. – Туча втянул голову в плечи. – Честное слово, оно как-то само вышло.
– Ладно, само так само! – Матвей легонько толкнул Гальяно, намекая, что хватит уже обличительных речей. – Что там было?
– Я шел, – начал Туча нерешительно. – Шел и думал, как найти нож. Мне казалось, я его обязательно найду.
– Мы тебя звали, – ввернул Гальяно.
– Я не слышал. Я задумался, наверное. Со мной так иногда бывает: задумываюсь и не замечаю ничего вокруг.
– И что там с огнем? – Гальяно закурил вторую сигарету. Дэн, равнодушный к никотину, неодобрительно поморщился. – И название какое прикольное – блуждающий огонь!
Прежде чем заговорить, Туча огляделся по сторонам, словно кому-то могли быть интересны их разговоры.
– Я вышел на поляну. Ну, ту, где вы меня нашли. Уже темнеть начало, я даже, помню, удивился, что так темно вокруг, подумал – может, вечер наступил, а я и не заметил. А потом запахло горелым.
– Горелым? – Дэн сам был на той поляне и помнил, что ничем особенным там не пахло. Но помнил он и другое: с какой тщательностью Туча отмывал руки.
– Горелым, – повторил Туча. – Такой гадкий запах, как на пожарище, только еще противнее. Как будто мясом паленым… – Он замолчал, а его круглое лицо вдруг на глазах побледнело, покрылось бисеринками пота.
– Эй, ты чего? – Дэн осторожно коснулся его плеча. – Тебе плохо?
– Нет. – Туча сделал глубокий вдох, замотал головой. – Уже проходит, – сказал со страдальческой улыбкой.
– А я вот не чувствовал там никакого запаха. – Гальяно помахал рукой, разгоняя сигаретный дым. – А у меня нюх как у собаки.
– Был запах! – сказал Туча с отчаянием. – Мне кажется, от меня до сих пор пахнет. Или не пахнет? – Он вопросительно посмотрел на Дэна.
– Нет, наверное, ты его смыл.
– А собака тоже ведь что-то почуяла, – заговорил Матвей. – Может, как раз запах?
– Собака почуяла это чудище лесное, – замотал головой Гальяно. – Там такая рожа – кто угодно испугается.
– Подождите, пусть он говорит. – Дэн посмотрел на Тучу. – Что дальше было? Откуда шел свет?
– Из-под земли, – сказал тот, не задумываясь. – Свет шел из-под земли. Я сначала подумал, что там, в кустах, что-то спрятано. Вы же сами говорили про прожектор… Вот я и решил, что это что-то обычное.
