— Тогда я закажу два билета на утренний рейс. Ты хочешь место у окна или у прохода?
— У прохода, — ответил Джо.
— У нас проблемы, детектив.
— Ну, надо же! Значит, тебе тоже нравятся места у прохода.
Арианна услышала веселые нотки в голосе Джо. Внезапно ей так захотелось быть с ним, прижаться к нему, обнять, поцеловать. И сегодня, и вчера она не позволила детективу поцеловать себя на прощание. Это было бы слишком по-семейному. Так, как будто бы они не просто партнеры, ведущие детективное расследование и находящие утешение в объятиях друг друга.
— Да, это так. Мне тоже нравятся места у прохода, — подтвердила она.
— Ну что ж, придется бросить жребий.
Она усмехнулась.
— Настоящий джентльмен уступил бы место леди.
— Неужели?
Арианна машинально рисовала что-то на листе бумаги.
— Ладно. Может быть, мне удастся заказать два места у прохода.
— Делай как хочешь. Да, кстати, сегодня вечером мы идем в кино.
— Мы идем в кино? Зачем?
— А затем, что мы слишком засиделись дома.
— Наверное, ты имеешь в виду себя, — улыбнулась девушка.
— Я, конечно, не прочь посидеть с тобой дома, но в жизни есть еще что-то, кроме этого расследования. Можешь считать это самоуправством, но в кино мы пойдем.
— Конечно, для моего же блага?
— И для моего.
— Ну, хорошо.
— Хочешь узнать, что мы будем смотреть? — спросил Джо.
— Это твой шанс удивить меня.
— Запомни свои слова.
Арианна повесила трубку и наконец-то увидела, что она нарисовала. Это было сердце. Огромное сердце, пронзенное стрелой любви. Она схватила листок и сунула его в открытый комод позади себя. Ее собственное сердце бешено колотилось.
Наверное, это оттого, что Джо пригласил ее на свидание. На настоящее свидание, как в школьные годы.
Успокойся, сказала она себе. Это ничего не значит. Это всего лишь временное возвращение в юность, вот и все.
— Вот и все, — повторила она и взглянула на часы. — Пора браться за работу.
У нее, как всегда, было полно дел. Но проблема заключалась в том, что впервые с момента основания фирмы Арианне не хотелось работать. Проигнорировав груду бумаг на своем столе, она подключилась к Интернету и стала читать материалы о болезни Альцгеймера. Но через некоторое время вопросы ее коллег и звонки клиентов отвлекли ее, и начался обычный рабочий день.
— Дочка?
Арианна гордилась тем, что не вздрагивала при звуке голоса своей матери. Она медленно обернулась.
— Я еще не готова говорить с тобой, — сказала Арианна, скрестив руки на груди.
— Я твоя мать, и ты обязана выслушать меня.
Палома протиснулась в дверь кабинета и, пройдя мимо дочери, села на диван. Не желая устраивать сцену на глазах у всего персонала, Арианна встала, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.
— Мне очень жаль, что я причинила тебе боль, — начала Палома. — Столько лет я пыталась не допустить этого. Ты должна верить мне.
— Я верю. Это было необходимо до тех пор, пока я не выросла. Но ты могла бы сказать мне, когда я стала взрослой. И уж конечно, ты могла бы мне все рассказать две недели назад, когда я пообещала тебе провести свое собственное расследование. Ты только подумай, от скольких проблем бы ты избавила меня и Джо.
— Я хотела, чтобы ты сохранила веру в отца. И не важно, что происходило между ним и мной, он был хорошим отцом. И хорошим полицейским. Для меня было очень важно, чтобы ты помнила его таким.
— Но он был совсем не таким, каким казался.
— Это не имело никакого отношения к тебе, он обожал тебя. А между нами происходили вещи, о которых ты ничего не знаешь…
— Нет! — закричала Арианна, подходя к матери. — Я не хочу этого знать. Твой брак — это твое личное дело. Я действительно не желаю обсуждать это.
— Есть одна вещь, которую ты должна знать. — Палома откинулась на спинку дивана и на секунду прикрыла глаза, собираясь с силами. — Майк Висент был влюблен в меня.
В голове Арианны застучали миллионы отбойных молотков.
— Не верю.
— Я говорю это не для того, чтобы похвастаться. Мне стыдно. Сама бы я не решилась рассказать тебе всю правду, но Эстебан убедил меня в том, что я должна это сделать. Ну вот, теперь ты знаешь все.
— Не верю ни одному твоему слову, — ошарашенно повторила Арианна. В ее голове звучал спокойный голос Джо. Он рассказывал ей о своих родителях, об их дружбе и любви, об уважении друг к другу.
— Сейчас мне кажется, что это было не совсем любовное чувство. Оглядываясь назад, я понимаю, что его просто тянуло ко мне и к тебе так, как сильных мужчин тянет к беззащитным женщинам. Он хотел позаботиться о нас.
— И что же ты сделала?
— Я использовала эту любовь, или, точнее сказать, увлечение, чтобы получить то, что хотела.
— А хотела ты, чтобы дело о гибели моего отца объявили нераскрытым, и я никогда не узнала, что у него была связь на стороне.
— Именно так. И я бы сделала это снова. Ты собираешься рассказать все его сыну?
— Это мой долг. Еще одно разочарование. Может быть, покончить со всеми ними разом?
Палома снова прикрыла глаза.
— Видишь ли, дочка, все мы люди. Это был ужасный отрезок моей жизни. Я не могу гордиться тем, как я обращалась с твоим отцом, и тем, как я искушала Майка обещаниями большего. С тех пор я пытаюсь компенсировать свои грехи благотворительностью. Я совершила ошибку, серьезную ошибку, но она меня многому научила. Любой человек заслуживает второго шанса.
Возможно. Но всему свое время, подумала Арианна. Всему свое время.
— У меня больше нет времени разговаривать, мама.
Крепко обняв дочь, Палома встала.
— Я тебя люблю, доченька.
— Я тоже люблю тебя. Просто теперь мне надо разобраться в своих чувствах.
— Хорошо. — Палома вышла из комнаты, оставив после себя аромат дорогих духов.
Арианна не могла задерживаться в офисе ни на минуту.
Джо. Она хотела увидеть Джо. Нужно было рассказать ему правду. Боже мой! Что же еще им предстоит узнать? Сколько еще страшных открытий было впереди?
Сев в машину, Арианна опустила все стекла и только потом выехала со стоянки. Ветер с бешеной силой трепал ее волосы, ей было холодно, но это был единственный способ хотя бы на время выбросить из головы все мрачные мысли. Вскоре она оказалась перед домом, в котором жил Майк Висент. Заметив возле дома машину Джо, Арианна остановилась. Не задумываясь над своими действиями, она вышла из машины и постучала в дверь дома. На порог вышла женщина средних лет с добрыми и ясными глазами.
— Здравствуйте, — сказала Арианна. — Мне бы хотелось встретиться с Майком Висентом. Я увидела на стоянке машину Джо и решила заехать. Пожалуйста, передайте ему, что приехала Арианна.
