Нет, она должна верить Фрэнку и не думать о глупостях. Но можно ли выходить замуж, зная, что он не любит ее? И возможно ли, что он полюбит ее потом, после того, как они поженятся?
Фрэнк вернулся на кухню спустя десять минут, поговорив со Стивом и позвонив Сойеру. Тот принял его отставку по телефону и пожелал удачи.
— Я вылетаю в Атланту сегодня, Сойер. Надо подписать кое-какие юридические бумаги и купить обручальное кольцо. И моя квартира, надо избавиться от нее.
— Джефф Мэнди ищет жилье, — подсказал Сойер. — Он будет рад взять у тебя квартиру в субаренду, пока срок твоей аренды не истечет…
Лини сидела за столом, пила кофе и ковырялась в тарелке с яичницей. Она почти ничего не съела.
— В чем дело, Лини? Ты не голодна или просто не нравится, как я приготовил?
Лини выдавила улыбку.
— Я не голодна.
— Мне нужно кое-что сказать тебе. Я должен лететь сегодня в Атланту, всего на пару дней. Вернусь быстрее, чем ты успеешь понять, что меня нет рядом.
— Но почему? Мне казалось, ты собирался…
— Планы изменились. Есть кое-какие дела в Данди, и…
— Мистер О'Нил имеет к этому отношение?
— В некотором роде да. — Фрэнк придвинул стул и сел рядом с Лини. — Поскучай без меня немножко, ладно? — Он поцеловал ее в шею.
— Фрэнк, может быть, нам стоит еще раз поговорить о браке? Я много об этом думала и считаю…
— Мы поговорим о планах на будущее, когда я вернусь из Атланты. — Фрэнк легонько сжал ее плечи. — Извини, но теперь мне надо поторопиться.
— He хочу, чтобы ты уезжал.
— Меня не будет только пару дней.
Лини смотрела на него своими голубыми глазами, и Фрэнк подумал, что пропал. Она — самое прекрасное создание на этой земле. И если он все правильно продумал и ничего не испортил опять, она будет принадлежать ему всю оставшуюся жизнь. Надо только все сделать правильно. Ей нужна романтика, красивые слова, а он не очень преуспел в роли прекрасного принца. Но он сильно постарается, черт возьми, и кто знает, может быть, любовь придет к ним позже?
— Вы с Эндрю проводите меня в аэропорт? — Фрэнку хотелось как можно дольше побыть с ними. По правде говоря, он хотел попросить Лини отправиться в Атланту вместе с ним и Эндрю взять с собой. Правда, он будет там очень занят, и Лини почувствует себя одиноко.
— Вызови такси, — предложила она. — Попрощаемся здесь, не стоит в такой холод нести Эндрю на улицу.
— Ты права. — Фрэнк чувствовал, что Лини чем-то обеспокоена, но никак не мог понять, чем. Может, спросить ее об этом? Нет, лучше подождать до возвращения. А сейчас надо торопиться. Чем скорее он окажется в Атланте, тем быстрее вернется к Лини и Эндрю.
Прошло два с половиной дня. Лини вся извелась за это время. Фрэнк звонил по два раза на дню, был ласков, нежен и рассказывал, как скучает без нее и сына. Но все это время, пока его не было, Лини боролась с чувством недоверия и страха.
Всю жизнь ее преследовали неудачи. Сначала умерла мать, через несколько лет. — отец. Она переходила из одной приемной семьи в другую, пока наконец не попала к Дебре. Ей не везло в любви. Ее сердце страдало много раз, пока его окончательно не разбил Фрэнк Латимер.
Лини боялась поверить, что кто-то может полюбить ее. Фрэнк же боялся любить, потому что в прошлом был жестоко обманут. Лини убедила себя, что ни один мужчина не полюбит ее по-настоящему. И уж тем более Фрэнк.
Она взяла Эндрю на руки.
— Сегодня прилетает твой папочка, и мы поедем встречать его в аэропорт.
Фрэнк позвонил ей и попросил, чтобы она с Эндрю встретила его. Не зная, чего ей ждать в аэропорту, Лини посадила сына в детское кресло на заднем сиденье джипа. Дебра стояла на пороге, радостно улыбаясь, словно провожала их в сказочное путешествие. Между прочим, Дебра целиком и полностью была на стороне Фрэнка и всячески защищала его. Потому что хотела, чтобы Лини вышла за него замуж? Ведь она была старомодна и считала, что родители ребенка должны быть женаты. Или знала что-то такое, чего не знала Лини?
Через пятнадцать минут Лини припарковалась на стоянке аэропорта в Мейсвилле. Как ей поступить, если Фрэнк предложит выйти за него замуж? А если он предложит ей только два варианта: замуж или суд по поводу опеки над сыном?
Лини достала Эндрю из кресла, надела ему на голову капюшон теплого комбинезона и вышла из машины. Прикрыв сына от ветра толстым одеялом, Лини поспешила в терминал аэропорта, чтобы узнать, вовремя ли прилетает самолет.
— Да, мадам, самолет приземлится примерно через четыре минуты. Простите, вы — доктор Паттон?
— Да, меня зовут Лурлин Паттон.
— Пилот передал по радио, чтобы доктора Паттон с сыном проводили в самолет.
— Понятно. — Значит, Фрэнк был абсолютно уверен, что Лини приедет. — Что мы должны делать?
— Просто следуйте за мной. По взлетно-посадочной полосе вас доставят прямо к самолету.
— Я не понимаю…
— Пойдемте. Самолет вот-вот приземлится.
Прижимая к себе Эндрю, Лини последовала за служащим. Менее чем за пять минут их доставили к трапу приземлившегося самолета. На ступеньках появился Фрэнк Латимер, помахал ей рукой и заспешил навстречу.
Лини задохнулась, когда он подхватил ее с сыном и подтолкнул к трапу.
— Вперед, Лини, я хочу вам с Эндрю показать наш самолет.
— Фрэнк, что происходит? Я ничего не понимаю с момента твоего отъезда.
— Пройди в самолет, и я все объясню. Обещаю, — добавил он, заметив ее скептический взгляд.
Лини позволила ему проводить их по трапу в самолет. Очутившись внутри, она замерла от неожиданности. Шикарный, роскошно украшенный салон самолета утопал в цветах. Из динамиков лилась тихая музыка. В серебряном ведерке со льдом стояла бутылка шампанского, рядом — два хрустальных бокала.
— Что… что все это значит?
— Это — романтическая обстановка, — пояснил Фрэнк.
— Я догадываюсь, но…
Фрэнк взял у нее Эндрю, снял с него капюшон и положил в детскую люльку на одном из кресел.
— Сын, полежишь несколько минут тихо, хорошо? Папе надо сделать кое-что очень важное.
Он вернулся к Лини, встал перед ней на одно колено и взял ее за руку. У Лини начала кружиться голова.
— Лини, ты выйдешь за меня замуж?
— Замуж?
— Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Хочу, чтобы мы вместе строили нашу жизнь.
Фрэнк делает ей предложение. Разве не этого она хотела? Он создал романтическую обстановку для этого предложения. Он обо все подумал.
— Ты хочешь, чтобы мы поженились ради Эндрю?
Фрэнк порылся в кармане пиджака, достал бархатную коробочку и открыл крышку. На темно-синей подушечке сверкало кольцо с крупным бриллиантом.
