Кэмерон расставила агентов вверху и внизу трассы, они поддерживали с ней постоянную связь по рации, однако Кэм была единственной, кто находился в непосредственной близости к Блэр. Хотя риски на этом уединенном лыжном курорте были невелики, Кэм не хотела терять Блэр из виду. Вот уже лет десять, как она не исполняла подобных виражей на трассе. Кэм знала, что утром у нее будут болеть все мышцы. Но удовольствие на лице Блэр стоило того, чтобы потерпеть. Блэр просто светилась от счастья, и Кэм увидела ее такой, какой, возможно, она была бы при других обстоятельствах. Кэм еще никогда не видела свою подопечную такой радостной и легкой. Блэр была не просто прекрасна, она была умопомрачительна.
Кэм отвела взгляд от Блэр и аккуратно поставила чашку из-под кофе на барную стойку.
– Думаю, мне пора принять душ, – сказала она. Отвернувшись в сторону, она тихо передала инструкции по микрофону, пристегнутому к одежде. Почти мгновенно в дверном проеме появился коренастый рыжий мужчина. Удостоверившись, что ее сменщик был на месте, Кэм спокойно ушла.
Дайан посмотрела вслед Робертс, задумавшись о том, знала ли Кэм, что глаза выдавали ее. Дайан видела, как Кэм смотрела на Блэр, и удовольствие, промелькнувшее во взгляде коммандера, было неприятно очевидным. Какую же силу воли нужно иметь, чтобы так себя контролировать, подумала Дайан. И зачем это нужно…
Ранним утром Блэр вошла на кухню и вдохнула аромат свежего кофе. Она увидела, что за большим поцарапанным деревянным столом сидит Хелен, пьет горячий кофе и разгадывает кроссворд. Хелен улыбнулась девушке и махнула рукой в сторону кофеварки.
– Спасибо, – промямлила Блэр и пошла за чашкой. Налив себе кофе, она присела за стол с Хелен.
Хозяйка гостиницы посмотрела на девушку, и после этого спросила:
– А где же ваши друзья?
Скорчив гримасу, Блэр продолжила дуть на горячий кофе.
– Один из них наверняка стоит за задней дверью, а второй сидит в столовой.
– Звучит не слишком-то весело, – заметила Хелен.
Блэр внимательно посмотрела на Хелен. Лицо женщины выражало неподдельную искренность. Девушка позволила себе слегка улыбнуться.
– Я могла бы соврать, сказав, что уже привыкла. Да, я привыкла к этому, конечно, но так и не научилась, не обращать на это внимания. Это меня раздражает.
– Могу себе представить. С другой стороны, догадываюсь, что полностью предоставить вас самой себе в принципе невозможно.
– Это точно, – рассмеялась Блэр.
Хелен откинулась на спинку стула, рассматривая потрясающе красивую девушку, сидевшую напротив нее. Это была не та утонченная особа с продуманным до мелочей имиджем, которую можно было увидеть по телевизору или на страницах журналов. Сейчас перед Хелен была женщина во всей своей природной красоте, без косметики, с распущенными волосами, в полинялых джинсах и растянутой спортивной футболке с длинными рукавами, под которой легко угадывались очертания груди. В этой девушке Хелен никогда бы не узнала дочь президента. Но и не обратить внимания на внешность Блэр было нереально.
– Могу я полюбопытствовать, почему вы остановились именно здесь? – спросила Хелен.
– У вас часто останавливаются мои друзья, Сара Хьюз Уитли и Энн Перри.
Хелен слегка приподняла бровь, припоминая красивую пару, которая приезжала кататься в начале сезона.
– Одни из самых моих любимых гостей, – призналась хозяйка лыжного курорта.
Блэр встретилась с женщиной взглядом и порадовалась, что собеседница не отвела глаза.
– Я их очень люблю, – сказала девушка.
– Я тоже, – ответила Хелен. – Вам не нужно волноваться насчет конфиденциальности, мисс Пауэлл. Мое дело – обеспечить гостям все условия для хорошего катания на лыжах и приватность. Я надеюсь, что за эту неделю вы от души накатаетесь. Ваша личная жизнь меня не касается.
– Что ж, тогда вы, наверное, единственный человек в Штатах, который может так сказать, – рассмеялась Блэр.
Женщина подхватила ее смех.
– Пожалуй, вы правы.
* * *Примерно через час в гостиной появилась Кэм. Она подошла к столу, где всегда наготове стоял большой термос, и налила себе кофе. С удовольствием потягивая горячий напиток, Кэм развернулась и встретилась взглядом с Хелен Крейг. Женщина молча смотрела на нее, слегка улыбаясь. Робертс кивнула и погрузилась в одно из больших кожаных кресел, стоявших перед камином. Спустя мгновение Хелен присоединилась к ней тоже с чашкой кофе.
– Она уже катается, – сообщила Хелен.
– Да, я знаю.
– Я даже не сомневаюсь. Должно быть, ей нелегко приходится.
Кэм работала в своей сфере слишком долго, чтобы угодить в ловушку задушевной беседы с незнакомым человеком. Особенно если в разговоре шла речь о таком важном объекте, как дочь президента. Но в словах ее собеседницы чувствовалась столь неподдельная искренность, что Кэм неожиданно расслабилась и сказала:
– Похоже на то.
Хотя Хелен еще не приходилось наблюдать за отношениями между такой персоной, как Блэр, и теми, кто ее охраняет, зато она не раз видела, как случалось притяжение между двумя женщинами. У нее была возможность заметить, как вели себя отстраненный агент Секретной службы и дочь президента за ужином вчера вечером и потом после ужина в гостиной, где установилось непростое перемирие.
Блэр Пауэлл почти не отводила глаз от высокого коммандера, да и ее подруга Дайан, по-видимому, была покорена. А вот объект их пристального внимания вела себя очень сдержанно и мало чем выдавала себя. Но внимательно за ней понаблюдав, Хелен заметила, что, когда все остальные увлеклись беседой, темноволосая женщина с серыми глазами смотрела на дочь президента таким острым взглядом, что он мог, наверное, оставить отметины на коже. Хелен уже доводилось видеть подобный взгляд: обычно так смотрят женщины, убежденные в том, что они хорошо знают свое сердце и свои мысли. Так смотрят женщины, которые не хотят идти на поводу у своих чувств.
– Ей наверняка очень одиноко. Может, ей нужен друг, – тихо произнесла Хелен.
Кэм со вздохом поставила чашку на кофейный столик. Она подошла к камину, наблюдая за горящими поленьями.
– Друзья у нее есть. Ей нужна свобода, а этого ей не может дать никто.
– Свободы можно достичь разными способами.
Когда Кэм оглянулась, то обнаружила, что была одна.
* * *– Вам нельзя подпускать Полу к картам. Она ужасно играет. Будь она моим партнером, я бы ее прибила, – разглагольствовала Блэр, присоединившись к Кэм на просторной гостиничной террасе. Вечер выдался достаточно морозным, холодный воздух покалывал кожу. На темном небе ярко сверкали звезды. Их было так много, что Блэр казалось, будто она стоит у самого края небес. Их дыхание оставляло облачка белого пара в воздухе, но, несмотря на холод, Блэр не мерзла. Она весь вечер ждала возможности оказаться наедине с коммандером. И вот они были вдвоем, сердце Блэр застучало быстрее, а внутри все ходило ходуном от возбуждения, которое она старалась не замечать.
