Леонид молчал, лихорадочно подыскивая аргументы, способные убедить капитана, что он должен поверить ему и помочь.
– Я говорю вам правду, – не найдя ничего лучшего, сказал Леонид.
– Апчхи! – раздалось со стороны Михаила.
– Вот видите, Василий Петрович, и Михаил считает, что я говорю правду, – пошутил Леонид.
– Мишка, черт, брысь из кабинета! – рассердился капитан.
Михаил, прикрывая рот рукой, еще раз чихнул и опрометью выскочил за дверь, не дожидаясь повторения приказа.
– Василий Петрович, – обратился Леонид к капитану, когда закрылась дверь за Михаилом. – Я понимаю ваши правила, но прошу вас: поймите и вы меня – я волнуюсь. Очень волнуюсь! Есения весьма ранимая девушка, к тому же за ней стоит какая-то непонятная история. Она и из дома сбежала, пребывая в растрепанных чувствах… Я должен ее найти и поддержать – у нее сейчас очень тяжелый психологический период. Не принимайте у меня заявления, не говорите мне, где она находится, только найдите и убедитесь, что с ней все в порядке. И если будет возможность, пожалуйста, передайте, что я очень жду ее звонка, вот мой номер телефона, и еще отдайте ей, пожалуйста, ее сумку.
– Вот что парень, тут тебе не брачная контора и не бюро добрых услуг «Невские зори», – капитан сложил руки на груди и, глядя на Леонида с усмешкой, откинулся, покачиваясь, на стуле. – У нас куча дел и посерьезнее, чем ваши растрепанные чувства…
– Но, послушайте! – в отчаянии воскликнул Леонид. – Вам ведь так легко узнать по своим каналам, куда переселили жильцов этого дома, и убедиться, что с Есенией и ее семьей все в порядке! Я не могу поверить, что она бросила меня, выбрав такой странный способ, не верю, что она притворялась там, на вокзале! Если с ней все хорошо, она обязательно позвонит мне. Но даже, если вы правы, и она решила со мной больше не встречаться, мне будет легче смириться с этим, зная, что с ней ничего плохого не случилось. Ну, пожалуйста, товарищ капитан, Василий Петрович, будьте человеком, вы же, наверняка, тоже любили и знаете, каково это, когда переживаешь за дорогую тебе женщину.
– Слушай, хорош, не дави мне на психику! – поморщился капитан. – Устроил мне тут Ромео и Джульетту!..
Он помотал головой, сердито перекладывая какие-то бумажки на столе, потом раздраженно толкнул Леониду чистый лист бумаги:
– Ладно, напиши мне ее имя и адрес, возраст, приметы, в общем, все, что знаешь о ней… Попробую помочь тебе, но официального дела я заводить не буду. Если найду твою деваху, выставишь мне бутылку коньяка.
– Само собой! Десять выставлю, только найдите ее! – обрадовался Леонид, быстро записывая для него данные Есении и ее родителей, которые он знал.
– Сказал: бутылку, значит, бутылку! У меня печень больная, я много не пью, – урезонил его капитан. – Кстати, у тебя нет ее фотографии?
– Как же, есть! Правда, одна… – ответил Леонид и вытащил из нагрудного кармана их с Есенией фотографию. – Только, если можно, не потеряйте ее, пожалуйста, она у меня единственная.
Взяв фотографию в руки, капитан с любопытством взглянул на нее и сказал:
– Красивая девушка! – и положив фотографию в папку, пообещал: – Не волнуйся, не потеряю.
– Спасибо! – искренне поблагодарил его Леонид.
– Пока не за что, оставь мне свой телефон, – сказал капитан.
Записав свой номер телефона, Леонид протянул ему лист и спросил:
– А что делать с сумкой Есении?
– Забери с собой, найду девушку – сам отдашь, – ответил капитан, вставая. – Ну, все, бывай, а то у меня дел невпроворот!
– Спасибо и до свидания, – Леонид протянул ему руку на прощание.
Капитан ответил ему крепким рукопожатием и ободряюще хлопнул по плечу.
Из отделения Леонид вышел в приподнятом настроении. Капитан оказался мировым мужиком. Леонид теперь был уверен, что скоро увидит Есению, и все его нынешние волнения рассеются как дым.
Направившись к метро, он принялся насвистывать, помахивая сумкой Есении. Погода была хорошая, светило солнышко, краснолапые голуби сновали по тротуару, подбирая хлебные крошки, высыпанные из пакетика заботливой старушкой, которая гуляла по набережной Лейтенанта Шмидта с маленькой и такой же старой, как и она, болонкой.
Какое-то движение привлекло внимание Леонида. На другой стороне улицы медленно отъезжала машина, показавшаяся ему смутно знакомой. Сначала он не мог сообразить, почему она ему кажется знакомой, и только когда машина уже завернула за угол, он вспомнил, что такую же черную «Волгу» с тонированными окнами видел вчера напротив дома Есении…
Ощутив, как по спине моментально пробежал холодок, он отругал себя: «Ну, Леонид Аркадьевич, так ты скоро манию преследования заработаешь!..»
Вернувшись домой, Леонид поел и завалился на диван с книжкой. Ему опять оставалось только ждать, но теперь он это переносил гораздо спокойнее. От отпуска у него оставалось еще четыре дня.
На следующий день он спокойно занимался домашними делами, не подозревая, что маховик обстоятельств, разлучивший его с Есенией, начал раскручиваться далее, вовлекая в вызванный им водоворот не только его, но и капитана Копылова.
* * *
Рано утром капитан Копылов, явившись на работу, открыл папку и, наткнувшись на листок с данными по Вербицкой Есении Викторовне, решил не откладывать дело в долгий ящик и для начала подтвердить адрес ее прописки. Нужно было позвонить в ЦАБ[4], потом выяснить, куда переселили семью пропавшей девушки, если она, действительно, жила в доме, отправленном на капитальный ремонт.
Узнав у дежурного пароль на тот день, капитан набрал ЦАБовский номер и представился:
– «Привет из Перми». Капитан Копылов, шестнадцатое отделение милиции.
– Слушаю вас, – нетерпеливо откликнулся на том конце провода девичий голос.
– Меня интересуют адресные сведения на Вербицкую Есению Викторовну, примерно 1963-64-го года рождения, уроженку Ленинграда… – заторопился Копылов.
– Не так быстро, – сухо остановила его оператор. – Я вам не машина.
Копылов еще раз, уже помедленнее, повторил сведения и попытался подлизаться к нелюбезному оператору:
– Посмотри, голуба, с меня шоколадка за усердие.
– Все вы так говорите, да не все довозите! – фыркнула девушка и добавила, смягчаясь: – Ладно, подождите…
– Спасибо, красавица, – поблагодарил ее капитан.
– Не за что, – ответила она и несколько кокетливым тоном поинтересовалась: – А откуда вы знаете, что я красавица?
– По голосу вижу, – ответил Копылов.
– Ну надо же! – уже смеясь, воскликнула девушка. – Да вы просто ясновидящий! Ладно, подождите на телефоне, я пойду, посмотрю в картотеке.
Вернувшись через минуту, она вдруг произнесла первоначальным официальным тоном: – Товарищ Копылов, дайте мне ваш телефон.
