– Потому что с таким трудом тебя обрела, и мне ужасно не хочется терять…
– Не плачь. Если я попаду в рай, то стану твоим ангелом-хранителем. Я поделился с тобой своей болью, чтобы ты ценила собственную жизнь, потому что в ней каждый день может оказаться последним. Тебе повезло, ты можешь жить. А знаешь, сколько сейчас таких, как я, тех, кто хватается за тоненькую ниточку жизни? Каждую минуту кто-то умирает, кто-то сгорает. Те, кому дарована жизнь, часто жалуются, что она их покалечила, сломала, поставила на колени. Хотели бы они поменяться местами с такими, как я? Прежде чем говорить о том, что всё плохо, нужно поставить себя на место таких, как я. Мне горько оттого, что умираю и познаю страшные муки, а кто-то кричит, что ненавидит жизнь и хочет покончить с собой. Их проблемы ничтожны по сравнению с моими. Арина, обещай, что всегда будешь ценить жизнь.
– Обещаю. А ты пообещай мне, что будешь жить долго, ведь у тебя теперь есть я, и ты не имеешь права меня оставить. Папа, уныние – грех. Я рядом, а это значит, теперь в нашей жизни будет всё по-другому, а точнее, всё будет хорошо.
Отец улыбнулся и сказал уже более спокойно:
– Ну открой тогда шторы пошире.
Я распахнула шторы и улыбнулась яркому солнышку.
– Папа, всё будет хорошо. Ты только, пожалуйста, держись…
– Дочь, я рад, что ты меня за всё простила. Я так перед тобой виноват…
– О чём ты, папа? Ты вытащил меня с того света. Платил за многочисленные операции…
– Но разве я мог поступить по-другому, ведь ты моя родная дочь.
Я вздрогнула и присела на краешек кровати отца.
– Папа, ты ни в чём не виноват…
– Виноват, доченька, очень виноват. Доктор сказал, у тебя частичная амнезия. Скорее всего, ты просто многого не помнишь. Но главное, ты меня узнаёшь. Да и многих гостей вчера тоже узнала, а если быть точным, почти всех.
– И всё же ты ни в чём передо мной не виноват.
– Однажды ты мне заявила, что так устала от «золотой клетки», которую считала домашним заключением, что уговорила, хоть и с трудом, отправить тебя учиться в Англию. Го д в Англии – это было самое счастливое для тебя время, несмотря на то, что я не разрешил тебе жить ни в общежитии, ни в британской семье и снял для тебя отдельную квартиру, где за тобой следила бдительная гувернантка из России. Ты всегда упрекала меня в том, что никогда не чувствовала себя по-настоящему свободной.
– Я помню это, папа, – тут же вспомнила я рассказ Рената. – Мне было безумно интересно погрузиться в языковую среду и атмосферу страны, почувствовать колорит английской жизни. Мне очень нравились англичане, и я сразу отметила качество, которое меня в них подкупило. Это самообладание. Они умеют держать себя в руках и при любой ситуации чаще всего остаются невозмутимыми. Открытое проявление чувств считается признаком невоспитанности. Моя излишняя эмоциональность очень удивляла моих знакомых англичан. А ещё они умеют грамотно распределять время и деньги. Англичане не привыкли менять привычки и манеру поведения. У них очень самобытный характер. Я полюбила Англию всей душой, несмотря на ветер, дожди и туманы.
– У тебя там была первая любовь. Помнишь?
– Конечно. Разве такое можно забыть… Это был чудный парень. Мы мечтали, что обязательно поженимся, останемся жить в Англии и будем воспитывать двух наших ребятишек, которые у нас обязательно будут. Мы бродили по лондонской подземке, держась за руки, и постоянно целовались. Там очень много переходов, и почти на каждом шагу кто-нибудь играет на каком-либо музыкальном инструменте. Господи, какая же я тогда была счастливая! А в Кенсингтонском саду мы валялись прямо на траве, смотрели в небо и строили планы на будущее. Он говорил, что очень хочет увидеть Россию и познакомиться с моим отцом. Я молчала и думала о том, что это невозможно. Ведь у тебя были свои представления о моём избраннике. Но мы всё же мечтали… А рядом бегали почти ручные белки, которые шарили по карманам в поисках орехов. В этом парке стоит статуя Питера Пэна – мальчика, который никогда не взрослел. Мы оба думали, что попали в красивую сказку. А ещё я помню романтические ужины в ресторанах и пабах Лондона. Ночью мы любили гулять на Пикадилли. Даже ночью эта площадь залита яркими огнями рекламы. Мы любили стоять у центрального фонтана и любоваться одним из самых популярных символов Лондона – изящной фигуркой ангела с луком и стрелой. А потом приехал ты, и сказка закончилась.
– Гувернантка рассказала о твоём серьёзном увлечении. Просто понимаешь, ты – самое дорогое в моей жизни. Твоя мать умерла при родах. Я очень сильно тебя любил, ведь ты единственное, что у меня осталось.
– Ты приехал и сразу увёз меня в Россию. После того, как ты вернул меня в «золотую клетку», для меня начались тяжёлые времена. Меня согревало лишь то, что я могла общаться с любимым по Интернету. Каждый день мы писали друг другу электронные письма и мечтали о том времени, когда вновь будем вместе. Но расстояние делает своё дело, наша переписка сошла на нет.
– Это потому, что я попросил Рената, он ведь наш семейный адвокат, близкий друг и моя правая рука, написать парню, чтобы он оставил тебя в покое. Парень понял: ему лучше уйти с дороги и не нарываться на серьёзные неприятности, из-за которых вся жизнь может пойти кувырком.
– Ещё долгое время по ночам мне снились Англия и мой парень: как он учил меня играть в гольф, теннис, крикет, ездить верхом. Он мечтал, что когда мы поженимся, то обязательно поселимся вдали от мегаполиса. Он объяснил мне, что это всегда было привилегией избранной касты. Оттого, что я родилась в богатой российской семье, он относил меня к высшему обществу. Мы любили гулять по пригородам Лондона. Там много красивых, сказочных усадеб и поместий. Мне нравились загородные дома в старом английском стиле, и я уже мечтала о доме, в котором бы мы жили вдвоем с любимым. Я любила те редкие моменты, когда мой парень отбрасывал свою сдержанность и становился жизнерадостным и открытым…
Я помолчала, глотая слезы. Отец тоже молчал. Я прервала затянувшуюся паузу и чуть слышно произнесла:
– После Англии ты отправил меня учиться в МГИМО. Я возненавидела этот институт. Я очень скучала по Англии и отказывалась от дружбы с однокурсниками. Большинство из нас – дети богатых родителей, которые пользуются их привилегиями, деньгами и положением. Нам редко удается встретить честных и искренних друзей, и я много раз думала о том, что при всех плюсах сытой жизни мы – заложники ситуации. Мы должны жить так, как от нас требуют, а не так, как мы хотим. Ты не раз повторял, что деньги – это сила. Без них ты слаб и беззащитен. В нашем институте очень много «золотой молодёжи», там всё продаётся и покупается. Конечно, такое практикуется и в других институтах, но в нашем приобрело слишком большой масштаб.
