— Даже не думай, что сможешь придумать отговорку и сбежать, — сурово произнес Ксандр. — На этот раз тебе не удастся спрятаться Шелли.
Я только скривила недовольную рожицу и показала язык смеющейся Дарси. Она знала, как я не люблю праздники особенно рождество, но во всем поддерживала Ксандра.
Мы неплохо провели время в гостях у вампира, звучит глупо, но что поделать, если теперь это было частью моей жизни? Дарси разделила еду и отдала мне весь шоколадный торт.
Она обняла меня и подала пальто.
— Ты должна подумать о нашем разговоре, — поучительно наставляла она меня. — И будь веселее. Ты постоянно хмуришься, и Ксандр становится еще недовольнее. Он чувствует тебя Шелли, поэтому перестань вести себя как застарелая деревяшка.
Я только засмеялась ее словам и вышла в морозную ночь. Сев за руль я завела машину в полной тишине и выехала на дорогу.
Мне пришлось включить радио, потому что я больше не могла выносить эту тишину. Ксандр продолжал игнорировать меня и молчал всю дорогу. Это было невыносимо, но я тоже не хотела говорить о том, что мне придется отмечать рождество. С его стаей и с Дарси которая, несомненно, притащит с собой Снека.
Остановившись на светофоре, я стала наблюдать, как пожилая пара переходит дорогу. Они так мило держались за ручки, вызывая во мне восхищение. Прожить так долго вместе и не сломаться на пути всей жизни, которая постоянно приносит испытания, было просто поразительно.
Мое внимание привлекла женщина средних лет. Она остановилась напротив машины и стала внимательно смотреть на нас с Ксандром. Как будто знала нас, что не могло быть правдой. Ее глаза темно серого цвета впились в мои.
— Вам нужна помощь? — спросил Ксандр, высовываясь из машины.
Женщина вздрогнула от его голоса и, покачав головой, быстро исчезла с тротуара.
— Это было странно, — заметила я, трогаясь с места.
— Она смотрела, так как будто знает меня, — сказал Ксандр. — И мне кажется, я знаю ее. Только вот не могу вспомнить откуда.
Он задумчиво уставился в окно, больше не произнося ни слова. Похоже, я всерьез его разозлила. Но у меня было несколько идей по поводу своего раскаяния. Извиняться у меня получалось лучше, чем вести разговоры.
Припарковавшись возле его дома на окраине Рок-Спрингса, я заглушила мотор и нервно стала постукивать пальцами по рулю. Ксандр молчал, я тоже не знала что сказать. Но сказать что-то нужно было.
— Ксандр…
— Меня ждет Зейн. — кинул он и вышел из машины.
Я смотрела, как он поднимается по деревянным ступенькам и заходит в дом. Это было двухэтажное строение в викторианском стиле. Большие окна, из которых был виден дальний лес. Днем это было поистине потрясающее зрелище.
Мой взгляд затуманился, когда в окне я увидела Мэри. Она каждый вечер по нескольку часов стояла возле окна и смотрела в ночную мглу. Она ждала Джорджа. Ох, Боже Джордж!
После того как он сбежал, прошло уже больше двух месяцев. Ник тоже пропал. Я предполагала, что он заботится о моем брате морфе. И это подтвердилось, когда он прислал мне крошечное послание: «Он со мной. Я буду рядом пока нужен и помогу Джорджу овладеть собой и тем, что сидит внутри него».
Это была единственная ниточка, связывающая меня с Джорджем. Я не могла с ним поговорить или увидеть, но знала, что с Ником он был в безопасности.
Единственное что не давало мне покоя тот звонок. Я так и не сказала Ксандру, решив, что больше не услышу этот злобный голос. Так и произошло, но я все равно испытывала чувство тревоги. После всего, что случилось, я просто не могла наконец-то расслабиться и получать удовольствие от жизни.
У меня была стая, в которой я чувствовала себя как дома. У Дарси все было хорошо, и у меня был Ксандр. Но я была напугана и знала, что от меня многого ожидают. Я боялась не справиться с внутренним напряжением, которое с каждым днем росло все больше. Еще эта сегодняшняя ссора, которая стала уже привычным для меня состоянием.
— Шелли, — окликнула меня Фера.
Эта ведьма буквально сводила меня с ума. Она была везде. Постоянно делала все, чтобы наказать меня за очередную ссору с Ксандром, которого воспитала как собственного сына.
Тихо застонав, я мило улыбнулась и вылезла из машины. Похоже, мне придется искупить свою вину не только перед волком.
Фера даже не пыталась улыбаться. В ее глазах снова полыхали угольки ярости, которые были направлены на меня. Когда я прошла она как бы невзначай прикоснулась к моей руке и тихо зашипела.
— Какого черта ты делаешь ведьма? — спросила я, не понимая ее.
Это была самая странная женщина, которую я знала. Она постоянно творила, какую-то чертовщину с помощью своей магии.
Она стала внимательно разглядывать меня, но спустя мгновение зарычала:
— Ты собираешься сказать ему правду? Или будешь пытать очередным отказом? Будешь лгать снова и снова волчица?
В ее словах было так много горечи, что хватило бы захлебнуться. Возможно, она украдкой смогла заглянуть в мои мысли и увидела тот странный голос, который волновал меня уже так давно?
— Что ты имеешь в виду ведьма?
— Ты знаешь, о чем я говорю Шелли, — отмахнулась она. — И ты должна сказать ему правду.
Она развернулась и уже схватилась за ручку двери, но снова обернулась и злым голосом добавила:
— Если любишь его, то не тяни с решением. Он не заслуживает этого Мишель. Ты должна дать ответ и сделать выбор иначе потеряешь его.
Дверь хлопнула, оставляя меня наедине с собой. Со своими мыслями, которые приводили меня в неистовство. Я уже была на пределе, потому что дом Ксандра был всегда наполнен людьми или волками. Мы практически никогда не оставались наедине больше пяти минут. А Фера была как мамочка, которая не довольна выбором своего сына. В любой момент я взорвусь как пороховая бочка.
Прислонившись к стене, я сползла на пол и закуталась в пальто. Нужно немного остыть, прежде чем войти в дом и столкнуться с очередным психозом Мэри, Ксандра или Феры.
Возможно, это будет Зейн, который с каждым днем превращался в засранца? Он проводил ночи с девицами и ходил мрачный как туча. Селли до сих пор была в его мыслях и чувствах. Его пара, которая предала ради любви другого. Иногда мне казалось, что я нахожусь в каком-нибудь сериале. Эти драмы, которыми был наполнен дом Ксандра, действовали на нервы. И заставляли задуматься в своем ли я уме.
— Почему не заходишь?
— Здесь хорошо, — сказала я Ксандру. — Насколько мне помнится, у тебя были дела?
Послышался вздох. Потом хлопок закрываемой двери и вот я уже чувствую его волка и запах стаи.
