– Это выгодное дело, разведение лошадей? – спросила она.
– И выгодное, и хлопотное, – ответил Дмитрий. – У меня не было выбора. Когда не стало родителей, мне досталось уже сформированное хозяйство. Я считал ниже своего достоинства спустить выпавшее наследство, поэтому с особым рвением взялся за поместье, хотя до этого совершенно им не интересовался. Я жил в городском доме. Сначала учёба, потом служба. Мне не было нужды, да и не хотелось вникать в сельское хозяйство. Когда мне это свалилось вдруг, да ещё в довесок с капризной младшей сестрой, я был поначалу растерян. Но быстро понял, что выгодно, а на что не стоит тратить время и средства. Например, большую часть земель я отдал в аренду, так как жить, рассчитывая только на урожай, довольно рискованно.
– Я знаю твой характер. Ты не смог бы жить, как истинный русский барин, праздно развлекаясь. Ты и в следующей жизни всего будешь добиваться умом и трудом.
– А этот, другой мужчина, он тебя любил?
– У него была твоя душа. Ты должен знать ответ.
– Я люблю тебя. Хоть и не понимаю многого. Люблю твою мятежную смелую душу, люблю твоё нежное красивое тело. Ты так гармонична, и в то же время необычна. Ты шокировала меня сначала. Я всё никак не мог понять, откуда в простой крестьянке столько силы воли и смелости.
– Всей моей силы воли и смелости не хватит, чтобы противостоять твоей сестре и ещё огромному количеству тех, кто тебе дорог, когда они поймут, что ты собираешься обвенчаться с простой крестьянкой.
– Ты совсем не простая.
– Дима, для своего мира я самая обычная, а для твоего – я тебе не ровня.
– Мне всё равно, какая ты для всего мира – и твоего, и моего. Главное, ты будешь моя, навеки. А венчание состоится через четыре дня, в первый же день после окончания поста. Раньше святой отец не согласен.
– Так скоро? – спросила скорее Полина, так как для Юлии четыре дня могли стать вечностью, за которую она так и не успеет насладиться общением с ним. – А пока я могу следовать за тобой тенью? Мне хочется видеть тебя каждую минуту.
– Ты боишься? Не бойся, я никуда не денусь и тебя никуда не отпущу.
– Я боюсь, что это от нас не зависит.
– Хорошо, моя тень, лошадей мы посмотрели, своё обещание я сдержал, теперь твоя очередь. Иди в кабинет, я сейчас переоденусь и присоединюсь к тебе. Ты тоже сдержишь своё обещание и поможешь мне в работе с бумагами. Если у тебя получится, я буду несказанно рад переложить часть этой обязанности на твои хрупкие плечи.
– Буду рада помочь.
Юля прошла в кабинет. На столе лежал открытым журнал, где учитывались расходы по поместью. Она углубилась в его изучение, когда пришёл Дмитрий. Он переоделся, и сейчас был в лёгкой хлопковой рубашке кофейного цвета и широких чёрных брюках, влажные волосы зачесал назад. Он быстро подошёл к столу и через плечо посмотрел, что же Юля так тщательно изучает.
Но как только он вошёл, она ничего не изучала, а только делала вид. Потому что перехватило дыхание, всё сжалось внутри и замерло в блаженной боли. Он так красив, он так любим. А когда он подошёл, она почувствовала его запах. Родной запах. «Он мой муж. Почему я должна держать себя в руках, и вести как Полина? У меня и так мало времени» – оправдала она для себя следующий поступок.
Повернулась к нему и, не вставая с кресла, обвила его руками за талию, прижавшись лицом к упругому животу. С блаженством услышала или, скорее, почувствовала его стон, когда он обхватил её голову руками, а потом за плечи рывком поднял с кресла и впился в губы. Его руки блуждают по её телу, изучая и даря наслаждение, губы не могут насытиться поцелуем. Юля отвечает с не меньшей страстью.
– Нет, – хрипло произнёс он, отрываясь от её губ.
– Да, – прошептала Юлия, не размыкая объятий.
– Мы не должны. Я не могу так поступить со своей невестой… до венчания…
– Дима, я из другого мира. Ты не оскорбишь и не обидишь меня. Я и так уже твоя, была, есть и буду. Я не могу терять время. И не хочу. Я приду сегодня к тебе. Бесполезно сопротивляться. Я так хочу. Ты тоже этого хочешь. Оставь условности. Я согласилась стать твоей женой, а когда это случится, до или после венчания, для меня не имеет значения.
– Но для меня имеет. И для Него тоже, – он взглянул на икону в углу. – Я не могу так поступить с будущей женой. И если бы не этот факт, всё уже давно бы произошло.
– Значит в твоих правилах переспать с любой, только не с той, которая согласилась выйти за тебя замуж?
– До сих пор так было! Я должен уважать будущую супругу.
– Независимо от того, как она к этому относится?
– Мы говорим обо мне. Мужчина отвечает за свои поступки.
– Всё! Я совсем запуталась. Хватит спорить, давай работать. Если тебе будет легче, всё, что с нами произойдёт сегодня ночью, для меня уже было. По крайне мере, моя душа знает это. А тело узнаёт сегодня, – Юля улыбнулась и взялась за бумаги, краем сознания пытаясь понять: тот шум в голове произвела Полина, грохаясь в обморок от неслыханной дерзости со стороны Юлии.
«Да, тебя он ждал бы ещё лет пятьдесят, а потом состарился и умер, так и не познав любви. Будь смелее, подруга», – мысленно обратилась Юля к своему второму я.
Грохот, который Юля приняла за шум в голове, оказался тихим и настойчивым стуком в дверь. Дмитрий и Юля были так поглощены собой, что не сразу обратили на него внимание.
– Входите! – закричал Дмитрий.
В кабинет вошёл приказчик, Прохор Никитич, и остолбенел с открытым ртом, увидев довольно странную картину. Девушка сидит за столом в хозяйском кресле, перед ней лежат открытыми книги, а барин стоит за креслом, положив руки ей на плечи.
– Как я понял, ты принёс бумаги с отчётом, – сказал Дмитрий, выходя из-за стола. – Что ж у нас, Прохор, на прошлой неделе так много денег потрачено на овёс?
– Дык, барин, запасы-то прошлого года к концу подходят, боюсь, до нового урожая не дотянем, хотел подстраховаться, как он же без овса-то?
– В соседнем поместье, у Милорадовичей, слышал я, излишки есть, недорого продают, а вообще обменять можно.
– Дык, не знал я.
– Знаешь теперь. Выясни, в чём у них нужда, обмен устрой, выгодный. У нас вон гречихи много остаётся, или пшеницы. Да мне ль тебя учить?
– Слушаюсь, барин. – Прохор топтался на месте, очень смущённый и заинтригованный увиденным.
– Давай бумаги, разбираться буду, где ты там ещё меня разорил.
– Что вы, барин, как можно!
– Иди уж, свободен.
Прохор положил на стол замасленные бумажки и, пятясь и кланяясь, вышел из кабинета.
– Ну вот, Полина, тебе и работа, сказал с улыбкой Дмитрий. – Тут всё, на что израсходовано за последнюю неделю. Перед тобой как раз журнал учёта расходов по хозяйству. Вот сюда записать, потом подсчитать, потом…
