Роше поднял руки и посмотрел на Блю невинными глазами.
– Боже упаси! Я и в мыслях ничего такого не имел. Ты порядочная женщина и никогда так не поступишь. Верно?
Блю наклонилась над столом и шутливо хлопнула его по руке:
– Тебе не стыдно?
Он поскреб пальцем щеку:
– Из всего этого мне ясно одно: кто-то готов пойти на все, лишь бы не допустить строительства. – Он накрыл своей ладонью руку Блю. – Но даже если город откажется от проекта, это не решит все проблемы. Шантажистам никогда нельзя потакать. Почувствовав свою силу, в следующий раз они потребуют еще больше.
– Мэдж сказала, что они с отцом Сайрусом собираются навестить завтра Кейт Гарпер. Может, мне тоже пойти?
Роше удивленно поднял брови:
– Зачем?
– Зачем? Потому что хочу выяснить, возникнут у меня какие-то подозрения или нет. Я знаю, что следы рядом с домом святого отца принадлежат женщине.
Возникнут подозрения?
– Ты так уверена в своей интуиции?
– Да, – ответила Блю без тени улыбки. – Абсолютно. И это очень серьезно.
– Ты что, ясновидящая?
– Я не хочу об этом больше говорить. – Блю собрала волосы и скрепила заколкой на макушке.
Роше не нравился ее образ жизни, слишком замкнутый и какой-то пустой, не нравился этот дом в слишком тихом и отдаленном месте, но Блю, кажется, ничего этого не замечала.
– Уазо оказывает на тебя дурное влияние.
Она погрозила ему пальцем:
– Выбирай выражения, иначе я все расскажу Энни. Ты же знаешь, она боготворит Уазо. Мы как раз увидимся «У Паппи».
– Не волнуйтесь, мэм, я там и слова плохого не скажу. Уазо не раз помогала моей семье. Даже если бы меня совсем не волновало мнение Энни, то уж со своим братом-близнецом я бы точно не стал ругаться.
– Вы с Максом близнецы? – удивилась Блю. – Странно, почему я раньше об этом не подумала. Вы действительно очень похожи.
– Может быть, потому, что он выглядит старше.
Они хором рассмеялись.
– А ты никогда не хотел жениться? – спросила Блю и потупила взгляд. – Извини. Женщина не должна задавать такие вопросы.
– Но ты уже спросила. Думаю, некоторые женщины надеялись на это. Но я – нет. Ты тяжело переживала развод?
Блю сцепила руки и пошевелила пальцами.
– Если я все тебе расскажу, то будут знать уже двое.
– А кто еще?
– Моя кузина Мэдж. Она была знакома с Мишелем.
– Твоим мужем? – Роше был бы не прочь с ним встретиться.
– Да. Он умер.
Роше встал из-за стола, подошел к Блю и заглянул ей в глаза.
– Извини, – сказал он. – Ты тоскуешь по нему?
Как он мог допустить такую ошибку! Не стоило задавать этого вопроса.
Блю встала:
– Нет, не тоскую. Вот такая я плохая жена. Я постаралась забыть о нем, и нехорошо, что я рада, что Мишеля больше нет. Я была просто счастлива, когда узнала о его смерти. Видимо, я ненормальная.
Роше сел на свой стул и внимательно посмотрел на Блю, слегка наклонив голову набок:
– Ты просто не скрываешь свои чувства. Конечно, плохо, что ты не скучаешь по мужу, но это не значит, что тебя надо за это осуждать. Он давно умер?
– Несколько лет назад. Не помню сколько.
– Ты была рядом?
– Он был в предварительном заключении. Ждал приговора по обвинению в торговле наркотиками.
Роше опустил голову и промолчал. Он не мог себе представить Блю рядом с дилером. И как такой мужчина мог выбрать себе в жены Блю? Даже сложно себе представить.
Хотя все в этой жизни возможно. Роше уже не удивлялся. Возможно, сейчас Блю стала более замкнутой и серьезной.
– Его застрелили. Убийцу не нашли. Если кто-то и знал преступника, то боялся обращаться в полицию.
– Но…
– Не хочу больше об этом говорить. Полиция считала, что Мишель причастен к убийствам, но это не так. Он все время ходил в церковь, был главой приходского совета. Все считали его почти идеальным, говорили, что мне очень повезло. – Блю осмелилась взглянуть на Роше. – Я понятия не имела о наркотиках.
– Прости меня, – сказал он и встал. – Ты и так переживаешь из-за убийства Джима, а я заставляю тебя вспоминать о неприятном прошлом. Может быть, надо все забыть?
– Нет. – Блю решительно замотала головой. – Я не могу.
– Хочешь узнать, что я выяснил про землю? – Необходимо сменить тему разговора.
Глаза Блю вспыхнули, и она улыбнулась:
– Конечно! Но это не значит, что я забуду о Джиме. Не знаю, что на меня нашло.
– Ты не хочешь о нем думать, но думаешь. Ничего удивительного, ты же живой человек. Так вот, мне сказали, что на этой земле, в лесу давно кто-то жил, и его фамилия была Кешман. Я туда еще не ездил, но, видимо, там есть какая-то хижина или дом, о котором никто не знает. В возрасте примерно ста десяти лет он заболел и умер. Все.
– Нет, не все. А как же наследники?
Роше пожал плечами:
– Надо искать родственников.
Блю по-детски надула губы, он совершенно не ожидал такой реакции.
– Должно быть, скоро появятся жадные родственники и запросят за эту землю кучу долларов. – Она помолчала. – Есть один выход. Мне надо взять кое-что из машины.
Улыбнуться или нет?
Лучше не надо.
– Блю, – тихо сказал Роше, – как ты думаешь, сколько учеников будет в школе?
– Для начала около сотни. Они будут приезжать не только из Туссэна, но и из близлежащих городов.
– Я так и думал. Значит, пройдет не один год, прежде чем количество учащихся станет более внушительным?
– Да.
– Тогда я бы на твоем месте не волновался по поводу недостаточно большой площадки под строительство. Займись тем, что у тебя лучше всего получается. Завладей умами и сердцами жителей, зарази их своей идеей. И собери побольше денег.
– Неплохая мысль. – Блю с интересом посмотрела на Роше. – Иногда я слишком драматизирую события.
Роше подумал, что надо меньше смотреть на девушку, чтобы не поддаться искушению прикоснуться к ней. Но насколько хватит его терпения?
– Знаешь, с одной стороны, я боюсь собрания, а с другой – с нетерпением жду этого дня, – призналась Блю. – Я даже хотела его перенести, но отец Сайрус сказал, что все должно идти по плану. Так приятно, что ресторан предоставил нам помещение. Мне там будет легче говорить, и люди смогут потанцевать, чтобы немного размяться. Владелец ресторана передал предложение через Энни, я сама с ним незнакома. Знаешь, у него есть записи Свомп Дог.[4]
– Не знал, что Паппи католик, – удивился Роше.
– Отец Сайрус в этом не уверен. Тем не менее я просила Энни передать ему тысячу благодарностей, но от еды мы отказались. Я обзвонила многих жителей и попросила принести что-нибудь с собой.
Роше допил лимонад и спросил:
– Налить еще?
– Нет, спасибо. Я не буду, но ты выпей.
И он выпьет.
– А в ресторане не знают, что ты отказалась от их еды и попросила всех прийти с готовыми блюдами?
