— К убийству ты готовился долго и тщательно, — не обращая внимания на Таньку, продолжил Макс. — Оставалось только дождаться удобного момента. И вот этот момент наступил. Вы с Драным поехали в ресторан и познакомились с двумя очаровательными молодыми девушками.
Твой брат не знал, что у тебя есть настоящий боевой пистолет. Он видел только газовый, который ты с удовольствием ему продемонстрировал, как только приехал в Москву. После ресторана фортуна наконец повернулась к тебе лицом. Одна из девушек случайно узнала в Драном своего врага и заставила его бежать. Прикинувшись безобидной овечкой, ты отвез перепуганных девчонок домой и сказал, что отправишься на поиски брата. На самом деле разыскивать его не было никакой необходимости — он сидел у себя в квартире. Первое, что ты сделал, — шепнул Драному о Ленке, за которой тот охотился уже несколько дней. Потом ты предложил ему свою помощь. Драный, естественно, клюнул на то, что девчонки тебе доверяют и сразу откроют дверь.
Дальше — дело техники. В Танькином подъезде ты выстрелил в братца из пистолета с глушителем. Затем поставил его у дверей и нажал на звонок. Какое-то время Драный был еще жив. Он, кажется, даже что-то сказал, когда дверь наконец открылась. Но ты этого уже не слышал. Ты в это время был уже далеко. Схватив такси, ты помчался в его квартиру. Улов, к твоему огорчению, оказался небогатым. Какие-то жалкие двадцать пять тысяч долларов! Прихватив злополучный сверток, ты вновь поймал такси и поехал к Таньке. У тебя было железное алиби, подтвердить которое могли бы ни в чем не повинные девчонки. Кстати, именно они в первую очередь попадали под подозрение. Хотя, по правде говоря, с милицией связываться ты не хотел. Лишние расспросы, лишние разговоры, мало ли куда они приведут…
Главное, деньги были уже у тебя. Но тут появился я. И ты даже отважился отвезти Драного к нему на квартиру… Занимательная получилась история, беби? Одного только не могу понять, зачем же ты сюда вернулся?
— Танька запала мне в душу, — прохрипел Толик. — Мне хотелось встретиться с ней еще раз.
— Послушай, а если бы мы с Танькой вызвали милицию, ты бы свалил всю вину на меня? — заранее зная ответ, спросила я.
— А хоть бы и на тебя.
— Боже мой, за что? Что я сделала тебе плохого?
— Ничего, — пожал плечами Толик.
Танька поднялась с колен, подошла к Максу, дотронулась до его плеча и тихим голосом произнесла:
— Максим, убери пистолет. И так тошно. Думаю, в ближайшие десять минут он тебе не пригодится.
Макс послушно спрятал пистолет и стал разминать сигарету.
— Толик, так не честно. — Подруга моя казалась совершенно спокойной. — Сегодня ночью ты говорил о том, что любящие мужчина и женщина в первую очередь должны доверять друг другу…
— Таня, прости, — прошептал Толик.
— Простить тебя? Ты думаешь, это возможно?
Ты же хотел нас подставить! И потом, ты убил брата. Брата! Разве такое может сотворить нормальный человек? — Спрятав лицо в ладони, Танька громко разрыдалась.
— Сволочь ты! — метнула я в сторону Толика взгляд, полный ненависти.
Макс подошел к столу и положил сверток в карман.
— Ну вот и все, — просто сказал он. — Убедились, девчонки, с каким дерьмом связались?
— Из тебя получится отличный следак. И откуда только ты все это узнал?
— Мне хватило того, что ты рассказала ночью.
Сопоставив все факты, я сделал соответствующие выводы. Этого оказалось достаточно для того, чтобы докопаться до правды.
— Я что-то не понял, — запоздало встрепенулся Толик. — Ты решил взять эти деньги себе?
— Конечно. В настоящее время я остро нуждаюсь именно в такой сумме. Представляешь, как я удивился, когда сегодня ночью Ленка мне ее принесла. Все по-честному. Я забираю деньги и молчу о том, что ты убил своего брата.
— Но… Часть этих денег я должен отдать одному очень важному человеку…
— Это уже твои проблемы. Полагаю, тебя не слишком прельщает перспектива оказаться в тюрьме?
Толик усмехнулся и смачно сплюнул на пол.
— Ладно, кореш. Тогда я тебе скажу одну вещь.
Деньги ты получил из рук грязной шлюхи. Твоя Ленка — проститутка. По ночам она трахается в гостинице с иностранцами и этим зарабатывает себе на жизнь. Когда Драный с товарищем чистили американца, Ленка мылась в ванной. Ее тогда чудом не убили. Не знаю, как ты, но я бы не смог влюбиться в проститутку и уж тем более принять от нее деньги. Мне кажется, что это унижает мужское достоинство.
— Макс, не слушай его! Он все врет! — срывая голос, крикнула я и запустила пустой кружкой в Толика.
Толик успел наклониться, и кружка, ударившись о стену, с грохотом разлетелась на мелкие куски.
— Дура ты ненормальная, — покрутил пальцем у виска Танькин ухажер.
— Ты мне за эти слова ответишь, — схватив Толика за шиворот рубашки, взревел Макс. — Как ты посмел сказать такое о моей женщине!
— А что я такого сказал? Твоя женщина шлюха до мозга костей. У нее отбоя от клиентов нет.
Макс отпустил Толика и растерянно посмотрел на меня.
— Лена, скажи, что это не правда. Если этот урод соврал, я не задумываясь прострелю ему башку.
Сердце мое остановилось, не в силах перенести чудовищной боли. По щекам, размывая остатки вчерашней туши, потекли слезы. Были они горькими на вкус. Мамочки родные, за что же такая невезуха? Встретила наконец мужчину, которого смогла полюбить. При моей-то профессии это уже похоже на чудо. Надеялась на счастье. Выбраться из грязи хотела. Думала все забыть. Забыла, называется. Нашелся доброжелатель, напомнил. Спасибо ему.
— Макс, это правда, — опустив голову, сказала я.
— Правда?
— Да… До того, как мы познакомились, я была проституткой.
— Ты спала за деньги?
— Да… Сначала за маленькие, потом за большие…
— Лена, я не верю тебе, — побледнел Макс.
— Я теперь и сама в это не верю, но… Знаешь, Максим, пять минут назад мне казалось, что ты и есть та единственная соломинка, с помощью которой я наконец выкарабкаюсь из грязи. Пожалуйста, не смотри на меня так, словно я совершила какое-то преступление!
— А разве проституция это не преступление?
— Нет, Максим, нет. Это вид заработка. Я не хочу и не буду оправдываться. Боже мой, как я боялась, что ты рано или поздно все узнаешь!
Мне было физически больно от одной мысли об этом. Больше всего на свете мне хотелось забыть о своем прошлом, вычеркнуть его из памяти, но… Проститутками становятся не от хорошей жизни, Максим. Шлюхи — несчастные женщины, поверь мне. Да, я действительно была одной из них, но я искренне хотела выбраться из этого омута. Выбраться с твоей помощью, дорогой мой, ведь ближе и дороже тебя у меня никои Нет, никого…
