- Простите… вы Эш Уайлд?
Эш посмотрел на сияющее лицо девушки и ее подруги. Он улыбнулся.
- Правда ведь? – пролепетала она. – Можно автограф? – она протянула салфетку.
- Конечно, - сказал Эш. – У тебя есть ручка?
Девушка покачала головой, запаниковала на миг. Шарли пожалела, что не взяла ручку, что дал Амир, ведь переоделась в спортивную одежду. Подруга девушки сбегала к официантке, взяла ручку и попросила автограф и себе. Вскоре все кафе узнало о них, а девушки сфотографировались с Эшем на телефоны. Они ушли, восхищенно обсуждая внезапную встречу, делясь фотографиями онлайн.
- Тебе нравится внимание? – спросила Шарли.
- А кому нет? – ответил Эш, допивая колу. – И это мои фанаты делают меня таким. Если я не уделю им время, то почему они будут уделять время мне?
Шарли заметила группу восторженных девушек, спешащих к ним по тропе.
- Судя по всему, времени придется потратить больше.
- Нужно уходить, Эш, - сказала Шарли, к кафе шло все больше фанатов.
Они появлялись, казалось, тысячами. Девушки всех возрастов заполнили парк. Такой была сила Интернета – мгновенная связь тут же собирала толпы.
Эш не видел этого, он расписался на футболке девушки, потом сфотографировался. Шарли не успела оттащить его, а другая уже подошла к фотоаппаратом, и он с готовностью улыбнулся.
- Идем! – настаивала Шарли, взяв его за руку.
- Эй, я дальше, - возмутилась фанатка и оттолкнула Шарли локтем в ребра.
Шарли подумывала вырубить девушку ударом по шее. Но она помнила совет учителя: «Самооборона должна быть необходимой, соотносимой с атакой». Шарли ждала, пока фанатка получит фотографию с Эшем, а потом подошла к нему, наступив ей на ногу и немного покрутив каблук.
- Прости, - виновато улыбнулась Шарли, глаза девушки расширились, она выдохнула с болью.
- Она в порядке? – встревожился Эш.
- Да, - бодро ответила Шарли. – Немного растерялась после встречи с тобой.
Оставив хромающую фанатку на ближайшем стуле, Шарли повела Эша из кафе.
- Мне пора! – Эш помахал фанаткам на прощание.
Но это не остановило их. Как дудочник, Эш вел их за собой по парку. Появлялись люди с камерами, снимали на телефоны, просили автографы. Эш и по пути успевал улыбаться и поворачиваться ко всем фотоаппаратам.
- Простите! Пропустите, - просила Шарли, несколько фанаток преградили дорогу.
- Кем ты себя возомнила? – возмутилась одна из девушек.
- Пропустите его! – приказала Шарли со стальным взглядом, и девушка отошла.
Фанаты требовали внимания, Шарли приходилось быть глазами и ушами Эша, она вела его в сторону ворот. Но вскоре стало ясно, что они не дойдут. Они вышли на поляну, и она заметила толпу, идущую к ним. Фанаты, ждущие у отеля, узнали и пошли за ним.
«Где же Рик?» - без него или Винса Шарли было трудно. У нее не было столько сил или власти, чтобы защитить Эша от них. Она для них была лишь еще одной фанаткой.
Шарли оценила свои действия. Если она выведет его к шоссе, они смогут поймать такси и вернуться в отель.
- Надеюсь, силы на бег остались, - шепнула она Эшу и указала на врата поблизости.
Она побежала с Эшем к выходу. Но это только раззадорило фанатов. Как антилопы они мчались по парку, преследуя кумира. Они опередили фанатов на пару шагов, Шарли с Эшем вырвались на улицу, она искала такси, но их не было видно.
Фанаты выбегали из парка и занимали дорогу, образовалась пробка.
- Мы любим тебя, Эш! – вопили восторженные девушки в футболках из тура Эша.
Одна размахивала баннером «КИМ И ЭШ НАВЕКИ» и кричала:
- Женись на мне!
- Подпиши моей дочери, - выдохнул мужчина средних лет с красным лицом, сунув блокнот в лицо Эша.
Просьб и признаний в любви было так много, что натиск толпы пугал. Хотя Эш привык к истерии фанатов, без Большого Т его могли порвать, как воздушного змея в бурю.
Шарли старалась держаться рядом, но и ее уносило в море людей. Телефон дрожал в ее руке. Через пару минут он загудел снова, но она не могла ответить в толпе. Папарацци смешались с фанатами, вспыхивали фотоаппараты.
- Эй, Эш! Хорошо побегал? – крикнул Гонзо, крысиное лицо улыбалось среди толпы. Толпа подалась в сторону. Эш споткнулся и упал. Шарли пыталась поднять его на ноги. Его фанаты могли залюбить его до смерти.
- Назад! – кричала Шарли, поднимая Эша и толкая по дороге. Но толпа бушевала. Люди толкались, отпихивались локтями, чтобы посмотреть на кумира. Никто не слушал Шарли. И она понимала, почему у знаменитостей были большие и опасные телохранители. В такой толпе можно было пробиться только так.
- Где Большой Т? – кричал Эш поверх истерических воплей. Его голос был напряжен от паники, руки тянули его за одежду и волосы, все хотели коснуться его.
Шарли чувствовала, что теряет его. Ей нужно было отыскать убежище. И быстро. Она заметила банк на другой стороне дороги и, схватив Эша за руку, потащила за собой. Каждый шаг был боем, они словно боролись с потоком. Она чувствовала, что рука Эша ускользает из ее хватки.
Но она смогла дойти до банка. Из последних сил она втолкнула Эша в двери и последовала за ним. Растерянный охранник поспешил к ним.
- Закройте двери! – прокричала Шарли.
Видя толпу вопящих девушек, охранник запер двери, они оказались внутри. Фанаты остались у окон, сотни лиц прижимались к стеклу, глядя на кумира.
Эш рухнул на стул.
- Это сумасшествие!
- И не говори, - выдохнула Шарли, потрясенная, что они уцелели. Глядя на лица фанатов в окнах, она радовалась, что стекло прочное. Среди хаоса она заметила знакомое лицо. Пристально глядя на Эша, Пит поднял перевязанную руку и улыбнулся. Шарли содрогнулась, он улыбался так же, как Эш.
- Куда теперь? – спросил Эш, не видя этого клона.
- Всегда можно укрыться в подвале! – отшутилась Шарли, вытащила телефон и увидела много пропущенных вызовов от Большого Т. Решив, что он тревожится за Эша, она тут же перезвонила ему, чтобы попросить помощи.
- Вы оба клоуны, полезные, как шоколадные пожарники! – возмущался Большой Т, жилы на его шее натянулись, казалось, он взорвется.
Шарли не двигалась, пока он изливал злость.
- Я дал вам охранять одного самого важного человека, но вы не справились! – рявкнул он, потрясая пальцем в сторону Винса и Рика. – Одна из принцессок подвернула ножку, а другая не может и мили пробежать без сердечного приступа! Я хотел видеть телохранителей сильными и способными. У вас нет таких качеств.
